Marie de Rabutin-Chantal, Marquise de Sévigné

Marie de Rabutin-Chantal, Marquise de Sévigné

Marie de Rabutin-Chantal, Marquise de Sévigné (Französisch: [maʁi də ʁabytɛ̃ ʃɑ̃tal]; 5. Februar 1626 – 17. April 1696), auch weithin als Madame de Sévigné oder Mme de Sévigné ([madam də seviɲe]) bekannt, war eine französische Aristokratin, die für ihre Briefe in Erinnerung geblieben ist. Die meisten ihrer Briefe, die für ihren Witz und ihre Lebendigkeit berühmt sind, waren an ihre Tochter Françoise-Marguerite de Sévigné gerichtet. Sie wird in Frankreich als eine der großen Ikonen der französischen Literatur des 17. Jahrhunderts verehrt.

Leben

Marie de Rabutin-Chantal wurde am Place des Vosges (damals Place Royale genannt) in Paris in eine angesehene burgundische Familie geboren. Ihr Vater, Celse Bénigne de Rabutin, Baron de Chantal, war der Sohn der Heiligen Jeanne Françoise de Chantal, einer Freundin und Schülerin des Heiligen Franz von Sales; ihre Mutter war Marie de Coulanges. Ihr Vater wurde während des englischen Angriffs auf die Île de Ré im Juli 1627 getötet, der den Beginn des anglo-französischen Krieges von 1627–1629 markierte. Seine Frau überlebte ihn nicht lange, und Marie wurde im Alter von sieben Jahren zur Waise. Sie kam daraufhin in die Obhut ihrer mütterlichen Großeltern. Als ihr Großvater Philippe de Coulanges 1636 starb, wurde ihr Onkel Christophe de Coulanges, Abt von Livry, ihr Vormund. Sie erhielt unter seiner Obhut eine gute Bildung und bezeichnete ihn in ihrer Korrespondenz oft als „le Bien Bon“ [der sehr Gute].

Marie de Rabutin-Chantal heiratete Henri, Marquis de Sévigné, einen Adligen aus der Bretagne, der mit den ältesten Häusern dieser Provinz verbündet, aber nicht sehr vermögend war. Die Hochzeit fand am 4. August 1644 statt, und das Paar zog fast sofort in das Sévigné-Herrenhaus Les Rochers bei Vitré (das sie in ihren Briefen unsterblich machen sollte). Sie brachte am 10. Oktober 1646 eine Tochter, Françoise, zur Welt (ob in Les Rochers oder in Paris, ist nicht sicher), und am 12. März 1648 einen Sohn, Charles, in Les Rochers.

Henri war ein chronischer Ehebrecher, der leichtsinnig Geld ausgab, aber dank der sorgfältigen finanziellen Aufsicht ihres Onkels konnte Marie einen Großteil ihres Vermögens separat halten. Am 4. Februar 1651 wurde Henri de Sévigné in einem Duell mit dem Chevalier d'Albret nach einem Streit über seine Geliebte, Mme de Gondran, tödlich verwundet und starb zwei Tage später. Obwohl sie beim Tod ihres Mannes erst vierundzwanzig Jahre alt war, heiratete Mme de Sévigné nie wieder. Stattdessen widmete sie sich ihren Kindern. Sie verbrachte den größten Teil des Jahres 1651 im Ruhestand in Les Rochers, kehrte aber im November nach Paris zurück. Danach teilte sie ihre Zeit zwischen der Stadt und dem Land auf. In Paris besuchte sie Salons, insbesondere den von Nicolas Fouquet, dem Finanzsuperintendenten von König Ludwig XIV.

Die amüsanteste Korrespondenz von Mme de Sévigné vor der Hochzeit ihrer Tochter war an ihren Cousin und Freund Roger de Bussy-Rabutin gerichtet. Im Jahr 1658 überwarf sie sich jedoch mit ihm.

Am 29. Januar 1669 heiratete ihre Tochter Françoise François Adhémar de Monteil, Comte de Grignan, einen Adligen aus der Provence, der zuvor zweimal verheiratet gewesen war. Das Paar wollte eigentlich in Paris leben, aber Grignan wurde bald zum Vizegouverneur der Provence ernannt, was einen Umzug dorthin erforderlich machte. Mme de Sévigné stand ihrer Tochter sehr nahe und sandte ihr am 6. Februar 1671 den ersten ihrer berühmten Briefe. Ihre Korrespondenz dauerte bis zum Tod von Mme de Sévigné an.

Ab 1673 wurden die Briefe von Mme de Sévigné kopiert und verbreitet. Sie wusste daher, dass ihre Briefe halboffizielle Dokumente waren, und verfasste sie dementsprechend.

Das Jahr 1676 brachte mehrere wichtige Ereignisse im Leben von Mme de Sévigné. Zum ersten Mal war sie ernsthaft krank und erholte sich erst vollständig, nachdem sie Vichy besucht hatte. Die Briefe, die das Leben in diesem Kurort des 17. Jahrhunderts beschreiben, gehören zu ihren besten. Der Prozess und die Hinrichtung von Madame de Brinvilliers fanden im selben Jahr statt. Dieses Ereignis findet in den Briefen Erwähnung.

Im darauffolgenden Jahr, 1677, zog sie in das Hôtel Carnavalet und hieß die gesamte Familie Grignan dort willkommen. Im Oktober 1678 kehrte sie in die Provence zurück. Am 17. März 1680 traf sie der schmerzliche Verlust von La Rochefoucauld, einem der bedeutendsten und engsten Freunde. Der Anteil der Briefe für das Jahrzehnt 1677–1687 ist weitaus geringer als der des vorangegangenen Jahrzehnts. Im Februar 1684 heiratete ihr Sohn Charles Jeanne Marguerite de Mauron aus der Bretagne. Bei den Vorkehrungen für diese Hochzeit teilte Mme de Sévigné ihr gesamtes Vermögen unter ihren Kindern auf und behielt sich nur einen Teil des Nießbrauchs vor.

1688 war die ganze Familie sehr aufgeregt wegen des ersten Feldzugs des jungen Marquis de Grignan, des einzigen Sohnes von Mme de Grignan, der prächtig ausgerüstet zur Belagerung von Philippsburg geschickt wurde. Im selben Jahr besuchte Mme de Sévigné die Aufführung von Racines Esther in Saint-Cyr, und einige ihrer amüsantesten Beschreibungen von Hofzeremonien und Erlebnissen stammen aus dieser Zeit. 1689 schrieb sie positiv über den Prediger Antoine Anselme.

Das Jahr 1693 brachte den Verlust von zwei ihrer ältesten Freunde: ihrem Cousin Roger de Bussy-Rabutin und Madame de La Fayette. Es gab eine familiäre Verbindung zwischen diesen beiden großen Schriftstellern: 1650 heiratete die Mutter von Mme de La Fayette, damals verwitwet, Renaud de Sévigné, einen Onkel der großen Briefschreiberin. Eine weitere, fast ebenso enge Freundin, Mme de Lavardin, folgte 1694.

Während einer Krankheit ihrer Tochter im Jahr 1696 fing sich Mme de Sévigné ein „Fieber“ (möglicherweise Grippe oder Lungenentzündung) ein, starb am 17. April in Grignan und wurde dort beigesetzt. Ihre Tochter war während ihrer Krankheit nicht anwesend.

Werke

Madame de Sévigné korrespondierte fast dreißig Jahre lang mit ihrer Tochter. Eine geheime Ausgabe mit achtundzwanzig Briefen oder Teilen von Briefen wurde 1725 veröffentlicht, gefolgt von zwei weiteren im nächsten Jahr. Pauline de Simiane, die Enkelin von Mme de Sévigné, beschloss, die Korrespondenz ihrer Großmutter offiziell zu veröffentlichen. In Zusammenarbeit mit dem Herausgeber Denis-Marius Perrin aus Aix-en-Provence veröffentlichte sie 1734–1737 614 Briefe und 1754 dann 772 Briefe. Die Briefe wurden gemäß den Anweisungen von Mme de Simiane ausgewählt: Sie lehnte solche ab, die sich zu sehr mit Familienangelegenheiten befassten oder schlecht geschrieben schienen. Die verbleibenden Briefe wurden oft im Stile der Zeit umgeschrieben. Dies wirft eine Frage nach der Authentizität der Briefe auf.

Von den 1.120 bekannten Briefen sind nur 15 Prozent signiert, die anderen wurden kurz nach dem Lesen vernichtet. 1873 wurden jedoch in einem Antiquariat einige frühe handschriftliche Kopien der Briefe gefunden, die direkt auf den Originalen von Mme de Sévigné basierten. Diese machten etwa die Hälfte der Briefe an Mme de Grignan aus.

Die Briefe von Mme de Sévigné spielen eine wichtige Rolle in Marcel Prousts Roman Auf der Suche nach der verlorenen Zeit, wo sie als Lieblingslektüre der Großmutter des Erzählers und nach ihrem Tod der Mutter dienen. Sévigné ist das Vorbild für María, Marquesa de Montemayor, in Thornton Wilders Roman Die Brücke von San Luis Rey.

Fiktionale Darstellungen

- Si Versailles m'était conté... (1954). Spielfilm, geschrieben und inszeniert von Sacha Guitry. Madame de Sévigné wird von Jeanne Boitel gespielt.

- Madame de Sévigné (TV). Madame de Sévigné wird von Claude Jade gespielt.

- D'Artagnan amoureux [fr] (1977). TV-Serie in fünf Episoden, inszeniert von Yannick Andréi. Die junge Marie de Rabutin-Chantal wird von Aniouta Florent gespielt.

- Madame de Sévigné: Idylle familiale (1979). Madame de Sévigné wird von Évelyne Grandjean gespielt.

- Madame de Sévigné à Grignan (2000). Dokumentarfilm, inszeniert von Claude Vernick.

- Sévigné (2005). Spielfilm, geschrieben und inszeniert von Marta Balletbò-Coll. In diesem Film nimmt das Leben von Júlia Berkowitz, einer angesehenen Theaterregisseurin in Barcelona, eine unerwartete Wendung, als sie beschließt, ein Theaterstück über Madame de Sévigné zu produzieren. Berkowitz/Sévigné wird von Anna Azcona gespielt. Der Film wurde beim Philadelphia Film Festival 2005 als „Bester Spielfilm“ ausgezeichnet.

- Le Roi, l'Écureuil et la Couleuvre (2010, TV). Madame de Sévigné wird von Carole Richert gespielt.