Mariano Rajoy: Der Bürokrat, der durch die Krise regierte

Mariano Rajoy war technisch gesehen noch Grundbuchbeamter, als er spanischer Ministerpräsident wurde, und er kehrte nur wenige Tage nach seinem Auszug aus dem Madrider Regierungspalast in diesen Beamtenberuf zurück — er ist der einzige spanische Regierungschef im demokratischen Zeitalter, dessen Karriere einen derart gewöhnlichen und unspektakulären Plan B hatte. Zwischen diesen beiden administrativen Eckpunkten lagen sieben Jahre, in denen er durch eine Staatsschuldenkrise, einen Korruptionsskandal in der Parteikasse und eine Verfassungskrise mit Katalonien regierte, die so schwerwiegend war, dass die Regionalregierung suspendiert werden musste — und er wurde zum einzigen spanischen Ministerpräsidenten, der jemals durch ein parlamentarisches Misstrauensvotum aus dem Amt entfernt wurde.

Vom Grundbuchbeamten zum Parteimann

Rajoy wurde am 27. März 1955 in Santiago de Compostela in der nordwestlichen Region Galicien geboren und studierte Rechtswissenschaften an der Universität Santiago de Compostela, wo er 1977 seinen Abschluss machte. Mit 24 Jahren wurde er der jüngste Grundbuchbeamte der spanischen Geschichte und bekleidete Stellen in Padrón, Villafranca del Bierzo und Santa Pola — eine fachliche, unpolitische Beamtenrolle, die er während seiner folgenden Jahrzehnte in der nationalen Politik formell beibehielt. Er trat während des spanischen Übergangs zur Demokratie durch die Regionalregierung Galiciens in die Politik ein, diente von 1986 bis 1987 als Vizepräsident der Region, bevor er in den nationalen Kongress der Abgeordneten gewählt wurde und eine zwei Jahrzehnte währende Karriere innerhalb der Volkspartei (PP), der konservativen Volkspartei des Landes, aufbaute.

Unter Ministerpräsident José María Aznar zwischen 1996 und 2004 hatte Rajoy nacheinander mehrere wichtige Kabinettsposten inne — Öffentliche Verwaltung, Bildung und Kultur, Inneres sowie das Präsidialamt —, wobei er sich eher als zuverlässiger Parteifunktionär denn als charismatischer Frontmann etablierte. Er führte die PP durch die verlorenen Parlamentswahlen 2004 und 2008 und steckte zwei Niederlagen weg, die viele politische Karrieren beendet hätten, wurde aber im Oktober 2004 zum Parteivorsitzenden gewählt und behielt dieses Amt während seiner gesamten späteren Amtszeit als Ministerpräsident bei.

Machtübernahme inmitten des Zusammenbruchs

Rajoy wurde im Dezember 2011 als Ministerpräsident vereidigt, mit der größten parlamentarischen Mehrheit, die die PP seit dem Übergang Spaniens zur Demokratie gewonnen hatte, und erbte ein Land inmitten der Staatsschuldenkrise der Eurozone. Seine Regierung verfolgte einschneidende Sparmaßnahmen und eine schmerzhafte Umstrukturierung des spanischen Bankensektors, während die Arbeitslosigkeit 2012 auf einen Höchststand von 27 Prozent kletterte — ein Arbeitslosenstand, der enormen öffentlichen Unmut hervorrief und direkt den Aufstieg neuer politischer Bewegungen befeuerte, darunter die linke Podemos und die zentristische Ciudadanos, die das traditionelle spanische Zweiparteiensystem aufbrechen sollten. Rajoy wird von seinen Anhängern zugutegehalten, Spanien aus der Rezession geführt und den vollständigen internationalen Rettungsschirm, den Griechenland, Irland und Portugal benötigten, vermieden zu haben, auch wenn Kritiker argumentierten, die menschlichen Kosten seines Sparprogramms seien schwerwiegend und ungleich verteilt gewesen.

Skandal in der eigenen Partei

Im Januar 2013 veröffentlichte die Zeitung El País Dokumente, die als "Bárcenas-Papiere" bekannt wurden und vom ehemaligen Schatzmeister der PP, Luis Bárcenas, stammten; sie behaupteten ein langjähriges System illegaler Barzahlungen an hochrangige Parteimitglieder — Aufzeichnungen, die darauf hindeuteten, dass Rajoy selbst zwischen 2003 und 2008 etwa 163.507 Euro erhielt. Rajoy räumte im August 2013 ein, dass das Vertrauen in Bárcenas "ein Fehler" gewesen sei, weigerte sich jedoch zurückzutreten, und die umfassendere Korruptionsuntersuchung zur Gürtel-Affäre in dasselbe illegale Parteifinanzierungsnetzwerk machte ihn 2017 zum ersten amtierenden spanischen Ministerpräsidenten, der jemals in einem Strafverfahren aussagen musste.

Die Katalonien-Krise

Rajoys zweite Amtszeit, die nach den fragmentierten Wahlen 2015 gesichert wurde und ihn nach der Enthaltung der Sozialisten 2016 in eine Minderheitsregierung zwang, war vom Unabhängigkeitsstreben Kataloniens dominiert. Als die katalanische Regionalregierung im Oktober 2017 ein Unabhängigkeitsreferendum durchführte, das das spanische Verfassungsgericht ausdrücklich für illegal erklärt hatte, autorisierte Rajoy ein polizeiliches Vorgehen gegen Wähler an den Wahllokalen, das wegen der Bilder von Gewalt gegen normale Bürger scharfe nationale und internationale Kritik auf sich zog. Nachdem das katalanische Parlament eine einseitige Unabhängigkeitserklärung abgegeben hatte, rief Rajoy am 27. Oktober 2017 Artikel 155 der spanischen Verfassung aus, setzte die regionale Autonomie Kataloniens direkt aus und verhängte die Regierung durch die Zentralregierung — die drastischste verfassungsrechtliche Maßnahme, die eine spanische Regierung seit der Rückkehr des Landes zur Demokratie ergriffen hatte.

Durch Votum abgesetzt, nicht durch Wahl

Rajoys Amtszeit endete nicht an der Wahlurne, sondern im Parlament. Nach einem Gerichtsurteil im Gürtel-Fall, das feststellte, dass die PP eine illegale Finanzierungsstruktur betrieb und die Parteiführung um Rajoy implizierte, brachte Oppositionsführer Pedro Sánchez ein Misstrauensvotum ein, das am 1. Juni 2018 mit 180 zu 169 Stimmen bei einer Enthaltung erfolgreich war — das erste erfolgreiche Misstrauensvotum in der demokratischen Geschichte Spaniens und das einzige, das einen amtierenden Ministerpräsidenten entfernte. Rajoy trat wenige Tage später als PP-Vorsitzender zurück, gab sein Parlamentsmandat Mitte Juni auf und kehrte innerhalb weniger Wochen auf seinen Posten als Grundbuchbeamter zurück, womit sich der Kreis einer Karriere schloss, die ihre Verbindungen zum normalen Staatsdienst nie vollständig abgebrochen hatte.

Warum Mariano als Genie bezeichnet wird

Welchen Anspruch Rajoy auf das Wort hat, beruht auf einer unglamourösen, aber wahrhaft fordernden Fähigkeit: administrative Ausdauer unter anhaltender, sich verschärfender Krise. Er regierte Spanien durch einen Notstand der Staatsschulden, der groß genug war, um die Stabilität der Eurozone zu gefährden, steckte zwei vorangegangene Wahlniederlagen weg, ohne dass seine Partei ihn fallen ließ, und bewältigte einen echten Verfassungsbruch über die katalanische Unabhängigkeit, ohne dass das Land auseinanderbrach — Ergebnisse, die eine Kapazität erforderten, politischen Schaden aufzusaugen und weiter zu funktionieren, wie es nur wenige seiner Zeitgenossen konnten. Seine frühen Schriften, in denen er argumentierte, dass "alle Politiken, die nach Gleichheit streben, ein Trugschluss seien", offenbaren eine beständige, wenn auch unmoderne, ideologische Klarheit unter seiner berühmt vorsichtigen öffentlichen Fassade.

Das ehrliche Gegenargument ist deutlich direkter: Rajoy wurde selbst von Verbündeten nie als intellektuell blendende oder inspirierende Figur angesehen. In der spanischen politischen Kultur war er für einen bewusst langsamen, ausweichenden, fast undurchsichtigen Sprechstil bekannt, den Kritiker als Strategie der Vermeidung statt der Beratung verspotteten, und seine typische Reaktion auf echte Krisen war häufig Verzögerung und Minimierung statt entschlossener Lösung — er weigerte sich jahrelang, wegen der Bárcenas-Enthüllungen zurückzutreten, und sein Umgang mit dem katalanischen Referendum wurde weithin kritisiert, weil er Spannungen eskalieren ließ, bevor er mit Gewalt reagierte. Wenn Rajoy irgendein besonderes Talent zeigte, dann war es eine hartnäckige Fähigkeit, Skandale und Stillstand zu überleben, statt irgendeine herausragende strategische oder intellektuelle Brillanz.

Vermächtnis

Rajoys Vermächtnis ist untrennbar mit dem historischen Novum verbunden, das seine Amtszeit beendete: Er bleibt der einzige spanische Ministerpräsident seit der Rückkehr zur Demokratie, der durch ein parlamentarisches Misstrauensvotum und nicht durch eine Wahl oder persönliche Entscheidung abgesetzt wurde. Ob man ihn nun primär als den Technokraten in Erinnerung behält, der Spanien aus seiner schlimmsten modernen Wirtschaftskrise steuerte, oder als Parteichef, dessen Toleranz gegenüber Korruption innerhalb seiner eigenen Organisation ihn letztlich die Macht kostete, seine sieben Jahre im Amt hinterließen die spanische politische Landschaft fragmentierter — und ihr Zweiparteiensystem dauerhafter zerrüttet —, als er sie vorfand.