Achthundert Ölgemälde auf Karton wurden 1882 in den Royal Botanic Gardens in Kew enthüllt und repräsentierten zwei Jahrzehnte weltweiter Reisen und botanischer Dokumentation durch Marianne North. Diese Sammlung veränderte das Verständnis exotischer Flora und lieferte eine dauerhafte visuelle Aufzeichnung der Pflanzenwelt auf mehreren Kontinenten, bevor sich die Fotografie als primäres wissenschaftliches Instrument etablierte.
Frühe Einflüsse und künstlerischer Übergang
North wurde 1831 in Hastings in eine angesehene Landbesitzerfamilie geboren und verfolgte zunächst eine Gesangsausbildung bei Charlotte Helen Sainton-Dolby. Nach dem Verlust ihrer Stimme und dem Tod ihrer Mutter im Jahr 1855 wandte sie sich der Blumenmalerei zu. Ihr Vater, Frederick North, Parlamentsabgeordneter für Hastings, stellte sie Sir Joseph Dalton Hooker, dem Direktor der Kew Gardens, vor. Diese Verbindung förderte ihre frühen botanischen Interessen und führte dazu, dass sie während Familienreisen durch Europa ihre ersten Landschaftsaquarelle schuf.
Weltweite Expeditionen und wissenschaftliche Dokumentation
Nach dem Tod ihres Vaters im Jahr 1869 widmete sich North der Malerei von Flora in fernen Regionen. Ihre Reisen waren umfangreich und erstreckten sich über Nordamerika, Jamaika und einen einjährigen Aufenthalt in Brasilien, wo sie von einer Waldhütte aus arbeitete. 1875 begann sie eine zweijährige Weltumsegelung und dokumentierte Umgebungen in Kalifornien, Japan, Borneo, Java und Ceylon. Sie äußerte besondere Besorgnis über die Zerstörung der Mammutbaumwälder in Kalifornien. 1878 widmete sie ein ganzes Jahr der Dokumentation der Pflanzenwelt Indiens.
Die Kew-Galerie und spätere Arbeiten
Nach ihrer Rückkehr nach Großbritannien kuratierte North eine Ausstellung mit 512 Ölgemälden in Kensington. Schließlich schenkte sie ihre gesamte Sammlung den Kew Gardens und finanzierte den Bau einer von James Fergusson entworfenen Galerie. Auf Anraten von Charles Darwin reiste sie 1880 nach Australien und Neuseeland und brachte botanische Exemplare mit. Trotz nachlassender Gesundheit in ihren späteren Jahren arbeitete sie weiterhin auf den Seychellen und in Chile. Schließlich zog sie sich nach Alderley in Gloucestershire zurück, wo sie 1890 starb.
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- Geboren: 1831, Hastings - Gestorben: 1890, Alderley - Fachgebiet: Botanische Illustration - Wichtiger Ort: Marianne North Gallery, Kew - Internationale Arbeit: Japan, Brasilien, Australien, Neuseeland, Indien, Jamaika, Seychellen, Java - Grabstätte: Gloucestershire
Häufige Leserfragen
### Welche Bedeutung hat die Marianne North Gallery?
Sie ist nach wie vor die einzige permanente Einzelausstellung einer Künstlerin in Großbritannien und beherbergt Hunderte ihrer Ölgemälde.
### Welche Pflanzenarten tragen ihren Namen?
Arten wie Areca northiana, Chassalia northiana, Crinum northianum, Kniphofia northiae und Nepenthes northiana sind ihr zu Ehren benannt.
