Drei olympische Goldmedaillen und zwei Weltrekorde über 880 Yards definierten die sportliche Laufbahn von Malvin Greston Whitfield. Über seine Dominanz auf der Laufbahn hinaus umfasste sein Leben den Dienst als Tuskegee Airman, Kampfpilot während des Koreakrieges und eine vier Jahrzehnte währende Karriere als Goodwill-Botschafter mit Schwerpunkt auf internationaler Sportentwicklung.
Frühe Einflüsse und Militärdienst
Geboren 1924 in Bay City, Texas, zog Whitfield im Alter von vier Jahren nach Los Angeles. Nach dem Tod seiner Eltern wurde er von einer älteren Schwester aufgezogen. Er entdeckte seine Leidenschaft für die Leichtathletik, nachdem er die Olympischen Sommerspiele 1932 beobachtet hatte. 1943 trat er als Mitglied der Tuskegee Airmen in die United States Army Air Forces ein. Sein militärisches Engagement erstreckte sich bis in den Koreakrieg, wo er 27 Kampfeinsätze als Heckschütze für die United States Air Force flog.
Dominanz in der Leichtathletik
Whitfield besuchte die Ohio State University, wo er unter Trainer Larry Snyder antrat und NCAA-Titel über 800 m und 880 Yards gewann. Sein olympischer Erfolg begann 1948 in London, wo er Gold über 800 m und in der 4x400-m-Staffel gewann und Bronze über 400 m holte. Bei den Spielen in Helsinki 1952 verteidigte er erfolgreich seinen 800-m-Titel und gewann Silber in der Staffel. 1954 wurde er als erster schwarzer Athlet mit dem James E. Sullivan Award ausgezeichnet.
Diplomatische Karriere und Vermächtnis
Nach seinem Abschluss an der California State University, Los Angeles, begann Whitfield eine 47-jährige Karriere bei der United States Information Agency. Er arbeitete in 20 Ländern und bot Tausenden von Teilnehmern sportliches Training und Beratung an. Er vermittelte über 5.000 Sportstipendien für afrikanische Studenten, um in den Vereinigten Staaten zu studieren. Nach seinem Ausscheiden aus dem Staatsdienst im Jahr 1989 gründete er die Mal Whitfield Foundation, um weiterhin akademische und sportliche Möglichkeiten zu fördern.
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IQ-Test starten →Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1924, Bay City - Gestorben: 2015, Washington, D.C. - Olympische Medaillen: 5 (3 Gold, 1 Silber, 1 Bronze) - Militärdienst: Tuskegee Airmen, Veteran des Koreakrieges - Ausbildung: Ohio State University, California State University, Los Angeles - Bedeutende Auszeichnung: James E. Sullivan Award (1954) - Stiftung: Mal Whitfield Foundation (1989) - Letzte Ruhestätte: Arlington National Cemetery
Fragen von Lesern
### Welcher Militäreinheit gehörte Mal Whitfield an?
Er diente als Mitglied der Tuskegee Airmen.
### Wie vielen Athleten half er durch seine Sportstipendien?
Er vermittelte Sportstipendien für über 5.000 afrikanische Athleten.
