Ludwig Göransson: Der Klang der Explosion

Christopher Nolan zeigte seinem Komponisten einen frühen Schnitt von Oppenheimer, bei dem die Atomtests praktisch, mit echten Sprengstoffen und ohne Computerbilder, erreicht worden waren. Ludwig Göranssons Antwort bezog sich nicht auf Themen oder Struktur. „Ich wollte, dass die Musik so klingt“, sagte er, „weil es ein visuelles Erlebnis war, das ich noch nie zuvor gemacht hatte.“ Die Partitur, die aus dieser Anweisung hervorging, brachte ihm seinen zweiten Academy Award ein, fünf Jahre nach seinem ersten, und ließ ihn vor seinem vierzigsten Lebensjahr nur einen Tony von einem EGOT entfernt.

Benannt nach Beethoven

Er wurde am 1. September 1984 in Schweden als Sohn eines schwedischen Gitarrenlehrers und einer polnischen Floristin geboren; sein Vorname war das Tribut seiner Mutter an Beethoven. Er studierte am Royal College of Music in Stockholm und zog 2007 nach Los Angeles für das Programm „Scoring for Motion Picture and Television“ der University of Southern California. Zu seinen frühen Arbeiten in der Branche gehörte die Assistenz des Komponisten Theodore Shapiro bei Filmen wie Der Teufel trägt Prada – der gewöhnliche Einstiegsweg, der unauffällig verfolgt wurde.

Community und ein Rapper, den noch niemand getroffen hatte

Was nicht gewöhnlich war, ist das, was er als Nächstes tat. Am Set der Sitcom Community traf er den Schauspieler Donald Glover, der sich still und leise eine zweite Identität als Rapper Childish Gambino aufbaute. Göransson produzierte schließlich alle vier Alben von Childish Gambino – Camp, Because the Internet, "Awaken, My Love!" und dessen Nachfolger – und war maßgeblich an der Produktion von „This Is America“ beteiligt, das 2019 den Grammy für die Aufnahme des Jahres gewann. Er hat auch mit Rihanna, Adele, Kendrick Lamar und Justin Timberlake gearbeitet und zum Songwriting für Adeles 30 beigetragen.

Das ist wichtig, weil es fast ungehört ist. Orchestrale Filmmusik und hochmoderne Hip-Hop-Produktion sind getrennte Industrien mit getrennten Fähigkeiten und getrennten Räumen. Göransson hat gleichzeitig an der Spitze beider agiert.

Die Coogler-Partnerschaft

An der USC traf er den Filmemacher Ryan Coogler, und die beiden arbeiten seitdem zusammen: Fruitvale Station (2013), das Rocky-Spin-off Creed (2015), Creed II, Black Panther (2018) und Black Panther: Wakanda Forever (2022).

Black Panther ist der Punkt, an dem die Methode sichtbar wurde. Anstatt einen afrikanischen Geschmack über ein Standard-Superheldenorchester zu legen, integrierte Göransson traditionelle afrikanische Instrumentierung und Spieltechniken in die tatsächliche Grammatik der Partitur. Sein erklärter Einwand gegen die Alternative ist für einen arbeitenden Komponisten ungewöhnlich unverblümt: „Ein einfacher Weg wäre, die indische Sample-Bibliothek zu kaufen. Aber es gibt so viel mehr, was man selbst tun kann.“ Seine Forschungsgewohnheit erstreckt sich auf Feldaufnahmen, Interviews und Studien, bevor eine Note geschrieben wird. Die Partitur gewann 2019 den Academy Award und den Golden Globe.

Mandalorian, Tenet, Oppenheimer

Im Jahr 2020 erhielt er einen Emmy für die Musik zu Disneys The Mandalorian, dessen Hauptthema – eine Blockflötenlinie über Perkussion, die in ein Franchise eintrat, das von John Williams' Blechbläsern definiert wurde – ein Akt von beträchtlichem Mut war. Er arbeitete erstmals bei Tenet (2020) mit Nolan zusammen, dann bei Oppenheimer (2023).

Der Prozess bei Oppenheimer ist das klarste Fenster zu seiner Arbeitsweise. Er baute die Partitur aus einer Drei-Noten-Melodie und einer einfachen Basslinie auf. Nolan schlug die Geige als Stimme von Oppenheimer selbst vor; Göransson stimmte zu, mit der Begründung, dass „sie die Herzsaiten berühren oder das Blut zum Kochen bringen oder das Blut eiskalt werden lassen kann“, und nahm die intimen Geigenteile mit seiner Frau, der amerikanischen Geigerin Serena McKinney, auf, nah genug, um ihren Atem einzufangen. Lewis Strauss bekam eine Harfe, für das Geheimnisvolle. Kitty Oppenheimer bekam ein Klavier – zwölf Akkorde und die Stille dazwischen. Da Nolan keine temporäre Musik verwendet, schrieb Göransson etwa zwei Stunden Musik, bevor die Dreharbeiten begannen, und diese Musik floss in den Schnitt selbst ein. Eine 46-köpfige Streichergruppe des Hollywood Symphony Orchestra spielt vielleicht siebzig bis achtzig Prozent dessen, was zu hören ist. Für die Sequenz der Kongressanhörung bat Nolan um ein fünfundzwanzigminütiges, antreibendes Stück, das später auf fünfzehn gekürzt wurde. Fußstampfen landeten in der Orchestrierung.

Warum Ludwig ein Genie genannt wird

Die stärkste Version der Behauptung betrifft Bandbreite und Klangfarbe. Die meisten Komponisten erben eine Palette; Göransson baut eine für jedes Projekt, und das Bauen ist die Komposition. Er nimmt echte Instrumente in einen modularen Synthesizer auf, um Klänge zu erzeugen, die sonst nicht existieren, lehnt die Standard-Sample-Bibliothek aus Prinzip ab und behandelt Forschung – Reisen, Interviews, Feldaufnahmen – als kompositorische Phase und nicht als Anekdote für die Pressemappe. Zwei Stunden Oppenheimer zu schreiben, bevor ein Frame gedreht wurde, ist der stärkste verfügbare Beweis: Das Komponieren nach einem Drehbuch statt nach einem Bild entfernt das Sicherheitsnetz, über dem die meisten Filmkomponisten arbeiten. Die Hardware untermauert es. Zwei Academy Awards, ein Grammy für die Aufnahme des Jahres, ein Emmy – drei der vier EGOT-Beine, in zwei Industrien, die fast nie Personal teilen.

Das Gegenargument verdient den gleichen Raum. Er steht am Anfang seiner Karriere, und ein Werk, das über etwa ein Jahrzehnt zusammengestellt wurde, kann noch nicht so beurteilt werden, wie es das Lebenswerk kann. Filmmusik ist ein Dienstleistungshandwerk: Die Partituren von Black Panther und Oppenheimer sind untrennbar mit den Filmen von Coogler und Nolan verbunden, und die Ideen, die sie prägten – die Geige als Oppenheimer, die praktischen Explosionen – kamen teilweise von den Regisseuren. „Genie“ ist das Standard-Adjektiv der Award-Saison und wird auf jeden angewendet. Göranssons eigene Darstellung seiner selbst ist deutlich bescheidener: „Ich denke, ich bin ein ziemlich guter Zuhörer“, sagte er zu NPR, „vielleicht ziemlich gut darin, ihnen zuzuhören und in der Lage zu sein, es in Noten zu übersetzen.“ Das ist eine Beschreibung von außergewöhnlichem Service, nicht von einsamer Vision, und wahrscheinlich die wahrere.

Was als Nächstes kommt

Er ist einen Tony vom EGOT entfernt und jung genug, dass die Frage nicht ist, ob er es schaffen wird, sondern was er danach tun wird. Was er bereits geändert hat, ist die Annahme, dass ein Filmkomponist zu einer Tradition gehört: Der Mann, der „This Is America“ produzierte, schrieb auch die Streicher, die den Trinity-Test tragen. Diese Kombination existierte in dem Beruf nicht, bevor er bewies, dass sie möglich war, und die Komponisten, die nach ihm kommen, werden in einer Welt ausgebildet, in der sie es ist.