Ľudovít Štúr: Der Mann, der eine Nation ins Leben schrieb

Am 2. Februar 1843 setzte sich eine Gruppe junger Männer im Königreich Ungarn zusammen und beschloss, in welcher Sprache mehrere Millionen Menschen fortan schreiben würden. Die Entscheidung — einen slowakischen Schriftsprachstandard auf der Grundlage der zentralslowakischen Dialekte aufzubauen — wurde von Ľudovít Štúr und seinem Kreis getroffen, und sie funktionierte. Der Standard, den sie kodifizierten, ist in seinen Grundzügen das heute geschriebene Slowakisch. Die wenigsten Menschen in der modernen europäischen Geschichte haben so bewusst das grundlegendste Instrument einer Nation geschaffen und erlebt, wie es angenommen wurde.

Uhrovec, 1815

Štúr wurde am 28. Oktober 1815 in Zayugróc — heute Uhrovec, Slowakei — als zweites Kind von Samuel und Anna Štúr geboren. Sein Vater war Lehrer und gab ihm seine erste Schulbildung, einschließlich Latein. Das Haus hat eine merkwürdige doppelte Auszeichnung: Alexander Dubček, der Anführer des Prager Frühlings, sollte ebenfalls darin geboren werden.

Seine Schulbildung war der vielsprachige Flickenteppich der habsburgischen Länder. Von 1827 bis 1829 besuchte er die Untermittelschule in Győr und studierte Geschichte, Deutsch, Griechisch und Ungarisch. Von 1829 bis 1836 war er am Evangelischen Lyzeum in Pressburg — Bratislava —, wo er bei Professor Juraj Palkovič studierte und der Tschechoslawischen Gesellschaft beitrat, der Studentenschaft, die zum Inkubator seines Lebenswerks wurde. Von 1838 bis 1840 studierte er Linguistik, Geschichte und Philosophie an der Universität Halle in Deutschland und nahm Hegel und Herder in sich auf: Ersterer gab ihm eine Geschichtstheorie, die sich durch Nationen bewegt, letzterer eine Theorie von Nationen, die durch ihre Sprachen konstituiert werden. Štúr nahm beides wörtlich.

Der Schwur auf der Theben

Die Bewegung, die er aufbaute, hatte den Charakter einer verschworenen Bruderschaft. Am 24. April 1836 schworen Štúr und seine Mitarbeiter — darunter Jozef Miloslav Hurban, angeworben im Mai 1835, und später Michal Miloslav Hodža — auf der Burg Devín (Theben), der nationalen Sache treu zu bleiben, und nahmen slawische Vornamen an. Am 16. August 1841 bestiegen Štúr und Kollegen den Kriváň, den Gipfel, der zum Symbol der Bewegung wurde; der Aufstieg wird bis heute jährlich begangen. Dies waren junge Männer, die bewusst Rituale für eine Nation erfanden, die noch nicht formell existierte.

Die Kodifizierung einer Sprache

Der entscheidende Schritt erfolgte 1843. Am 2. Februar beschlossen Štúr und seine Weggefährten, einen neuen slowakischen Sprachstandard auf der Grundlage der zentralslowakischen Dialekte zu schaffen, und vom 11. bis 16. Juli desselben Jahres versammelten sich die führenden Köpfe in Hurbans Haus in Hlboké, um die Kodifizierung zu formalisieren. Der neue Standard nutzte phonetische Rechtschreibung und basierte auf der zentralslowakischen Sprache, wodurch er sich von Anton Bernoláks früherem Versuch — und entscheidend vom Tschechischen, das slowakische Lutheraner lange Zeit als Schriftsprache genutzt hatten — abhob.

Die Wahl war ebenso politisch wie linguistisch. In Zentralslowakisch zu schreiben hieß zu behaupten, dass die Slowaken weder Tschechen noch Ungarn waren, sondern eine Nation mit einem eigenen literarischen Instrument. Štúr begründete dies schriftlich: Nárečja slovenskuo alebo potreba píšaňja v tomto nárečí im Jahr 1844 und Nauka reči Slovenskej — „Die Theorie der slowakischen Sprache“ — im Jahr 1846.

Die Zeitung

Eine Sprache braucht einen Ort, an dem sie gedruckt werden kann. Am 1. August 1845 erschien die erste Ausgabe der Slovenskje národňje novini, gefolgt eine Woche später von deren literarischer Beilage Orol Tatranský, „Der Tatra-Adler“. Die Zeitung lief bis zum 9. Juni 1848, und durch sie gestaltete Štúr schrittweise ein slowakisches politisches Programm, das auf slowakischem Nationalbewusstsein und kultureller Autonomie aufbaute. Im selben Zeitraum veröffentlichte er Das neunzehnte Jahrhundert und der Magyarismus (1845) und trug das Argument damit an ein deutschsprachiges Publikum heran.

Abgeordneter für Zvolen

Am 30. Oktober 1847 wurde Štúr Abgeordneter für Zvolen im ungarischen Landtag, und zwischen dem 17. November 1847 und dem 13. März 1848 hielt er fünf Reden. Ihr Inhalt ist bemerkenswert: Er forderte die Abschaffung der Leibeigenschaft, Bürgerrechte und die Verwendung des Slowakischen in Grundschulen. Das nationale Programm war in seinen Händen untrennbar mit einem sozialen verbunden.

Revolution, Haftbefehl, Aufstand

Dann brach das Jahr 1848 über Europa herein. Im April bereitete Štúr den Slawenkongress in Prag vor, traf am 20. April in der Stadt ein und gewann Unterstützung für die slowakischen Sprachforderungen. Im Mai verfasste er als Mitautor Žiadosti slovenského národa, die „Wünsche der slowakischen Nation“ — eine Petition, die Autonomie, das Slowakische als Amtssprache, einen slowakischen Landtag, allgemeines Wahlrecht und die Rückgabe von Land an die Bauern forderte. Die Antwort der ungarischen Regierung folgte am 12. Mai 1848: ein Haftbefehl gegen Štúr, Hurban und Hodža.

Am 15. und 16. September 1848 wurde in Wien der Slowakische Nationalrat gebildet, dem Štúr, Hurban, Hodža und tschechische Militärberater angehörten, und am 19. September erklärte der Rat in Myjava die Unabhängigkeit von Ungarn. Von November 1848 bis März 1849 leitete Štúr Freiwilligenkampagnen durch die gesamte nördliche Slowakei (Ungarn). Am 20. März 1849 führte er eine Delegation nach Olmütz, um dem österreichischen König slowakische Forderungen zu unterbreiten. Das Freiwilligenkorps wurde am 21. November 1849 demobilisiert, und die Nation, die Štúr ausgerufen hatte, wurde nicht Wirklichkeit. Die Habsburger, die slowakische Waffen gegen die ungarische Revolution eingesetzt hatten, sahen sich nicht verpflichtet, sie zu belohnen.

Modra, unter Polizeiaufsicht

Es folgte eine langsame, glanzlose Niederlage. Štúr zog sich in das Haus seiner Eltern nach Uhrovec zurück. Im Oktober 1850 beantragte er erfolglos eine Lizenz zur Herausgabe einer Zeitung. Sein Bruder Karol starb am 13. Januar 1851, und Štúr zog in Karols Haus nach Modra, um sich um sieben Waisenkinder zu kümmern; dort lebte er unter Polizeiaufsicht. Sein Vater starb am 27. Juli 1851. Im Oktober 1851 nahm er an Treffen zur slowakischen Sprachreform teil, und 1852–53 vollendete er seine philosophischen Werke in Modra.

Die späten Schriften zeigen einen Mann, der über seine eigene Niederlage hinausgreift. O národních písních a pověstech plemen slovanských — über die Lieder und Mythen der slawischen Völker — erschien 1853, ebenso wie Spevy a piesne, seine einzige Gedichtsammlung. Das Slawenthum und die Welt der Zukunft wurde erst später und auf Russisch veröffentlicht, 1867 und nochmals 1909. Starý a nový věk Slovákov gelangte erst 1935 in den Druck.

Ein Jagdunfall

Am 22. Dezember 1855 verletzte sich Štúr bei Modra beim Jagen versehentlich durch einen Schuss. Er starb am 12. Januar 1856 im Alter von vierzig Jahren und erhielt in der Stadt ein Staatsbegräbnis.

Das Urteil folgte später und großzügig. Sein Gesicht zierte 1987 den tschechoslowakischen 50-Kronen-Geldschein und von 1993 bis 2009 die slowakische 500-Kronen-Note. Die Stadt Parkan wurde 1948 in Štúrovo umbenannt. Der Asteroid 3393 Štúr trägt seinen Namen, ebenso das Ľudovít-Štúr-Institut für Linguistik. Doch das wahre Denkmal ist unauffällig und allgegenwärtig: jeder Satz, der in slowakischer Standardsprache geschrieben ist.