Das Hotel Lafayette in Buffalo gilt als das bedeutendste Werk von Louise Blanchard Bethune, einer Architektin, die als erste Frau in den Vereinigten Staaten professionell in diesem Bereich tätig war. Während einer über dreißigjährigen Karriere leitete sie ein produktives Büro, das maßgeblichen Einfluss auf frühe Standards für Brandschutz und das Design öffentlicher Gebäude in der Region Buffalo ausübte.
Frühe Entwicklung und Tätigkeit
Bethune wurde 1856 in Waterloo, New York, geboren und zog in ihrer Jugend nach Buffalo. Obwohl sie ursprünglich in Cornell studieren wollte, begann sie 1876 ihre Laufbahn als Zeichnerin in den Büros von Richard A. Waite und F.W. Caulkins. 1881 eröffnete sie zusammen mit ihrem Ehemann Robert A. Bethune ein unabhängiges Büro. 1891 trat William Fuchs als Partner bei, wodurch die Firma Bethune, Bethune & Fuchs entstand, die etwa 150 verschiedene Projekte abwickelte.
Institutionelles Design und Standards
Das Büro konzentrierte sich stark auf Gewerbe- und öffentliche Bauten und stellte 18 öffentliche Schulen für den Buffalo Public School District fertig. Bethune leistete Pionierarbeit bei Designstandards, die die Trennung von Schülern nach Alter, die Integration von Innen-Sanitäranlagen und den Einbau dedizierter Nottreppen für den Brandschutz umfassten. Diese funktionalen Verbesserungen sollten den Herausforderungen der rasanten Urbanisierung und industriellen Entwicklung des späten 19. Jahrhunderts begegnen.
Engagement und beruflicher Status
Bethune war Mitglied der Western Association of Architects und wurde 1888 als erste Frau zum Associate des American Institute of Architects ernannt, gefolgt von ihrer Ernennung zum ersten weiblichen Fellow im Jahr 1889. Sie setzte sich für gleiche Bezahlung ein und weigerte sich bekanntlich, am Wettbewerb für das Women’s Building auf der Weltausstellung in Chicago 1893 teilzunehmen, da die Entlohnung für Frauen deutlich niedriger war als die für männliche Architekten.
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Das neoklassizistische Hotel Lafayette, das 1904 mit einem Budget von 1 Million US-Dollar fertiggestellt wurde, stellt ihre architektonische Hauptleistung dar. Das Büro realisierte zudem das Musikgeschäft Denton, Cottier & Daniels, das zu den ersten Gebäuden in den USA gehörte, die gegossene Betonplatten und einen Stahlrahmen verwendeten. Weitere bleibende Projekte sind das Lagerhaus der Iroquois Door Plant Company, die Witkop and Holmes Firmenzentrale und der Chandler Street Complex.
Kurzfakten
- Geboren: 1856, Waterloo, New York - Gestorben: 1913, Buffalo, New York - Beruf: Architektin - Bedeutendes Werk: Hotel Lafayette - Berufsverband: American Institute of Architects - Grabstätte: Forest Lawn Cemetery - Ausbildung: Buffalo Central High School (1874) - Sohn: Charles William Bethune (geboren 1883)
Fragen der Leser
### Warum weigerte sich Bethune, das Women's Building auf der Weltausstellung 1893 zu entwerfen?
Sie protestierte gegen die ungleiche Bezahlung, da Männer 10.000 Dollar für Gebäudeentwürfe erhielten, während Frauen nur 1.000 Dollar angeboten wurden.
### Welche spezifischen Bautechniken hat sie eingeführt?
Ihr Büro verwendete frühe Stahlrahmen und gegossene Betonplatten sowie Sicherheitsstandards wie feuerfeste Nottreppen und moderne Sanitäranlagen.
