Loren Acton

Die Space-Shuttle-Mission STS-51-F beförderte Loren Acton im Jahr 1985 als Nutzlastspezialisten in den Orbit. Diese Reise erstreckte sich über 2,8 Millionen Meilen auf 126 Erdumkreisungen, was zu über 190 verbrachten Stunden im Weltraum führte. Vor und nach diesem Flug konzentrierte sich seine Karriere auf die akademische Erforschung der Sonnenphysik und fortschrittlicher Weltrauminstrumentierung.

Akademischer Hintergrund

Acton wurde 1936 in Lewistown, Montana, geboren und absolvierte sein Hochschulstudium in seinem Heimatstaat und im benachbarten Colorado. Im Jahr 1959 erwarb er einen Bachelor of Science in Ingenieurphysik an der Montana State University. Bis 1965 schloss er seinen Doctor of Philosophy in Astrophysik an der University of Colorado Boulder ab.

Forschung und Raumfahrt

Acton war als leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter am Lockheed Palo Alto Research Laboratory in Kalifornien tätig. Zu seinen Aufgaben gehörte die Erforschung der Sonne und Himmelskörper mithilfe weltraumgestützter Instrumente. Er fungierte als Co-Investigator für das Solar Optical Universal Polarimeter, ein Experiment, das auf Spacelab 2 mitgeführt wurde. Die Auswahl für die Rolle des Nutzlastspezialisten für Spacelab 2 erfolgte 1978 und führte zu seiner schließlichen Teilnahme am Flug STS-51-F im Jahr 1985.

Sonnenphysik an der Montana State University

Nach seiner Raumfahrtkarriere wurde Acton Forschungsprofessor für Physik an der Montana State University. Er gründete die Sonnenphysik-Gruppe der Universität sowie das Labor für Weltraumwissenschaft und -technik. Unter seiner Leitung unterhielt die Gruppe aktive, von der NASA und der NSF unterstützte Forschungsprogramme, die sich auf Satellitenmissionen konzentrierten. Er war der leitende Wissenschaftler (Principal Investigator) für das Experiment des Weichröntgenteleskops (Soft X-ray Telescope) bei der Yohkoh-Mission, einem Gemeinschaftsprojekt von Japan, den USA und dem Vereinigten Königreich. Diese Mission lieferte langfristige Röntgenbilder zur Analyse von Sonneneruptionen, der Koronaerhitzung und dem elfjährigen Sonnenfleckenzyklus.

Auszeichnungen und öffentlicher Dienst

Die wissenschaftliche Gemeinschaft würdigte seine Beiträge durch mehrere Ehrungen. Im Jahr 2000 erhielt er den George Ellery Hale Prize der Solar Physics Division der American Astronomical Society. 2017 verlieh ihm die japanische Regierung den Orden der Aufgehenden Sonne, Goldene Strahlen am Band. Später, im Jahr 2020, wurde er zum Legacy Fellow der American Astronomical Society ernannt. Neben der Wissenschaft strebte Acton 2006 ein politisches Amt an und kandidierte als Demokrat für den Sitz des Abgeordneten des 69. Distrikts im Repräsentantenhaus von Montana, war jedoch gegen den amtierenden Kandidaten Jack M. Wells erfolglos.

Kurzinformationen

- Geboren: 1936, Lewistown, Montana - Raumflug: STS-51-F im Jahr 1985 - Ausbildung: Montana State University, University of Colorado Boulder - Hauptfachgebiet: Astrophysik und Sonnenphysik - Wichtige Auszeichnung: George Ellery Hale Prize (2000) - Internationale Anerkennung: Orden der Aufgehenden Sonne (2017) - Professionelle Mitgliedschaft: Internationale Astronomische Union

Fragen von Lesern

### Welche spezifische Sonnenmission leitete Loren Acton?

Er war der leitende Wissenschaftler für das Weichröntgenteleskop-Experiment (SXT) bei der Yohkoh-Mission.

### Hat Loren Acton jemals für ein politisches Amt kandidiert?

Ja, er kandidierte 2006 als demokratischer Kandidat für den Sitz des Abgeordneten des 69. Distrikts von Montana, verlor jedoch gegen den Republikaner Jack M. Wells.