Linda M. Godwin

Mit über 38 Tagen im Weltraum bei vier separaten Missionen stellte Linda M. Godwin einen besonderen Rekord in der Orbit-Geschichte auf: Sie war die erste Frau, die Außenbordeinsätze (Weltraumspaziergänge) an zwei verschiedenen Raumstationen durchführte. Ihr Weg von den Klassenzimmern in Missouri bis in die Druckkabine des Space Shuttles prägte eine Karriere, die auf die Integration komplexer Nutzlasten und Flugoperationen ausgerichtet war.

Frühe Bildung und akademische Forschung

Godwin wurde 1952 in Cape Girardeau, Missouri, geboren und absolvierte 1970 die Jackson High School. Sie studierte Mathematik und Physik an der Southeast Missouri State University und erwarb 1974 einen Bachelor of Science. Ihre akademische Ausbildung setzte sie an der University of Missouri fort, wo sie 1980 sowohl einen Master of Science als auch einen Doktortitel erlangte. Während ihrer Doktorarbeit unterrichtete sie in physikalischen Grundpraktika und forschte auf dem Gebiet der Tieftemperatur-Festkörperphysik, wobei sie sich auf Elektronentunneln und Schwingungsmoden molekularer Spezies auf metallischen Substraten konzentrierte.

NASA-Karriere und technische Aufgaben

Godwin trat 1980 in die NASA ein und arbeitete zunächst in der Abteilung für Nutzlastbetrieb (Payload Operations Division). Zu ihren Aufgaben gehörten die Integration von Nutzlasten und die Tätigkeit als Flugkontrolleurin für Space-Shuttle-Missionen. Nachdem sie im Juni 1985 als Astronautenkandidatin ausgewählt und im Juli 1986 qualifiziert wurde, trug sie zur Verifizierung von Flugsoftware im Avionik-Integrationslabor des Shuttles bei. Ihre administrativen Rollen wuchsen und umfassten Führungspositionen wie die Leiterin der Mission Development Branch, stellvertretende Leiterin des Astronautenbüros und Assistentin des Direktors für Exploration am Johnson Space Center.

Meilensteine bei Weltraumflügen und Außenbordeinsätzen

Godwin nahm an vier Missionen teil: STS-37, STS-59, STS-76 und STS-108. Bei der STS-37 im Jahr 1991 half sie beim Aussetzen des Compton Gamma Ray Observatory. Als Nutzlastkommandantin für STS-59 im Jahr 1994 leitete sie die Mission des Space Radar Laboratory. Ihr Weltraumspaziergang im März 1996 während der STS-76-Andockmission an die Mir machte sie zur ersten Frau, die an zwei verschiedenen Stationen im freien Raum arbeitete, eine Auszeichnung, die sie im Dezember 2001 während ihres Dienstes auf der Internationalen Raumstation während der STS-108 wiederholte.

Übergang nach der NASA

Nach ihrem Ausscheiden aus der NASA im Jahr 2010 kehrte Godwin in die akademische Welt zurück. Sie nahm eine Dozentenstelle am Department of Physics and Astronomy der University of Missouri an. Während ihres gesamten Berufslebens blieb sie Mitglied in Organisationen wie der American Physical Society und der Association of Space Explorers. Sie besaß zudem eine Privatpilotenlizenz mit Instrumentenflugberechtigung. Ihr Dienst für das Raumfahrtprogramm wurde 2002 mit der NASA Distinguished Service Medal gewürdigt.

Kurze Fakten

- Geboren: 1952, Cape Girardeau, Missouri - Astronautenqualifikation: Juli 1986 - Gesamtzahl der Raumflüge: 4 - Zeit im Weltraum: Über 38 Tage - Jahr des Ausscheidens aus der NASA: 2010 - Stationen der Weltraumspaziergänge: Mir und Internationale Raumstation - Aktueller Arbeitgeber: University of Missouri - Auszeichnung 2002: NASA Distinguished Service Medal

Fragen, die Leser stellen

### Welche Fächer hat Linda M. Godwin studiert?

Sie studierte Mathematik und Physik und erwarb schließlich einen Doktortitel in Physik an der University of Missouri.

### An welchen Raumstationen führte Godwin Weltraumspaziergänge durch?

Sie führte Weltraumspaziergänge sowohl an der russischen Raumstation Mir als auch an der Internationalen Raumstation durch.

### Hatte Godwin administrative Funktionen bei der NASA inne?

Ja, sie diente als Leiterin der Mission Development Branch, stellvertretende Leiterin des Astronautenbüros und Assistentin des Direktors für Exploration.