Liam Gallagher: Die Stimme hinter seinem Rücken

Liam Gallagher singt mit hinter dem Rücken verschränkten Händen und hochgerecktem Kinn, als würde er von einem Zeugenstand aus zu einer Menge sprechen und nicht von einer Bühne. Er hat gesagt, dass diese Pose es ihm ermöglicht, „mehr zu projizieren und mehr Kraft zu bringen“, was eine ebenso gute Zusammenfassung seiner gesamten Karriere ist wie jede einzelne Liedzeile: ein Performer, der drei Jahrzehnte damit verbracht hat, mit minimalen Gesten maximale Wirkung zu erzielen.

Von Longsight nach Wembley

William John Paul Gallagher wurde 1972 in Longsight, Manchester, als Sohn der irischen Einwanderer Thomas und Peggy Gallagher geboren und war der jüngste von drei Brüdern neben Paul und Noel. Manchester war Anfang der 1990er Jahre kein offensichtlicher Ort, um eine Band zu gründen, die schließlich die größten Stadien Großbritanniens füllen würde, aber genau das geschah, als Liam ab 1991 Oasis anführte, wobei sein älterer Bruder Noel den Großteil des Songwritings übernahm und Liam die Stimme beisteuerte – ein flaches, nasales, unverkennbar Mancunian-Instrument, das sich als eines der wiedererkennbarsten im britischen Rock herausstellte.

Definitely Maybe, dann Morning Glory

Oasis veröffentlichte während Liams ursprünglicher Zeit mit der Band sieben Studioalben, aber zwei definierten die Gruppe und damit einen großen Teil der britischen Kultur der 1990er Jahre besonders: Definitely Maybe (1994) und (What's the Story) Morning Glory? (1995), Platten, die Oasis zu einem echten nationalen Phänomen machten und Liams Stimme, sein Spott und seine Zitate abseits des Mikrofons neben der Musik selbst zu festen Bestandteilen der Boulevardpresse machten. Ihm wird zugeschrieben, während der gesamten Laufzeit der Band etwa vierzehn Songs geschrieben zu haben, wobei seine eigenen Beiträge zum Songwriting auf späteren Alben prominenter wurden, eine allmähliche Abkehr von der totalen Abhängigkeit von Noels Feder.

Die Trennung, der Umweg, die Solokarriere

Oasis löste sich 2009 nach einer Auseinandersetzung hinter der Bühne zwischen den Brüdern auf, was das Ende der ursprünglichen Laufzeit der Band und Liams anderthalb Jahrzehnte als Frontmann bedeutete. Er gründete sofort danach, im Jahr 2009, Beady Eye und leitete diesen Ableger bis 2014, bevor er 2017 eine Solokarriere begann, die sich kommerziell als dauerhafter erwies, als Skeptiker es von einem Sänger ohne seinen Haupt-Songwriter an seiner Seite erwartet hätten. Sein Solodebüt As You Were (2017) stürmte die britischen Charts und verkaufte sich in der ersten Woche mehr als 103.000 Mal; Why Me? Why Not. (2019) und C'mon You Know (2022) debütierten ebenfalls auf Platz eins, eine Reihe von drei aufeinanderfolgenden Nummer-eins-Soloalben, die stillschweigend jede Annahme widerlegten, dass seine Karriere vollständig von seinem Bruder abhing.

Die Wiedervereinigung

Nach fünfzehn Jahren Trennung vereinigten sich Oasis 2025 für ihre erste Tournee seit der Trennung wieder, eine Wiedervereinigung, die allein aufgrund der Ticketnachfrage bestätigte, wie viel von der kommerziellen Anziehungskraft der Band selbst während der langen Entfremdung der Brüder intakt geblieben war. Die Tournee stellte eine Live-Show zusammen, die genau auf derselben Handvoll Songs basierte, die dreißig Jahre zuvor die Arenen gefüllt hatten – ein Beweis dafür, wie langlebig dieses Liederbuch aus der Mitte der 1990er Jahre war, ungeachtet der Jahre, in denen die Brüder nicht miteinander sprachen.

Der Frontmann der Frontmänner

Das Q-Magazin wählte Gallagher 2010 zum größten Frontmann aller Zeiten, und 2019 erhielt er den MTV Europe Music Award als Rock-Ikone – Auszeichnungen, die Bühnenpräsenz und Persönlichkeit ebenso würdigen wie den Stimmumfang. Kommentatoren haben wiederholt Vergleiche zwischen seiner Phrasierung und Haltung und denen von John Lennon und Johnny Rotten gezogen und ihn an der Schnittstelle zweier sehr unterschiedlicher britischer Rocktraditionen verortet: das melodische, Beatles-beeinflusste Songwriting, das sein Bruder schrieb, vorgetragen mit einem Punk-Spott, der weder Lennon noch Rotten genau gehörte, sich aber überzeugend bei beiden bediente. Diese Kombination von Haltungen macht ihn schwer kategorisierbar: zu melodisch für Punk, zu konfrontativ für geradlinigen Pop und innerhalb einer einzigen Silbe erkennbar, egal auf welches Label sich die Kritiker schließlich einigten.

Familie und das Familiengeschäft

Gallaghers Privatleben spielte sich fast so öffentlich ab wie seine Musik: Er hat vier Kinder – Lennon, Molly, Gene und Gemma – aus einer Reihe von Beziehungen und ist seit 2019 mit Debbie Gwyther verlobt. Seine Brüder spielen in der Geschichte eine ebenso große Rolle wie seine Kinder; neben Noel, seinem Bandkollegen und Songwriting-Partner, gibt es einen älteren Bruder, Paul, und eine Halbschwester, Emma Davies, deren Existenz erst später in der Familiengeschichte öffentlich wurde. Neben Oasis, Beady Eye und seinen Soloalben hat Gallagher drei Live-Alben veröffentlicht, die verschiedene Tourneen dokumentieren, sowie ein Kollaborationsalbum mit dem Gitarristen John Squire, bei dem er seine Stimme mit einer anderen Figur aus derselben Ära und Region der britischen Gitarrenmusik paarte.

Warum Liam ein Genie genannt wird

Gallagher als Genie zu bezeichnen, erfordert echte Präzision darüber, was er tatsächlich beiträgt, da das Songwriting-Credit für das beständigste Material von Oasis hauptsächlich seinem Bruder Noel gehört. Was Liam liefert, ist eine spezifische und schwierige stimmliche Fähigkeit: eine flache, aggressive, täuschend einfache Darbietung, die den britischen Gitarren-Pop mittleren Tempos irgendwie wie eine Bedrohung klingen ließ, kombiniert mit einer Bühnenpräsenz und öffentlichen Persönlichkeit, die so ausgeprägt war, dass sie ihm unabhängig vom Songwriting-Credit Auszeichnungen als „größter Frontmann“ einbrachte. Das ist eine echte, schwer zu lehrende darstellerische Fähigkeit und keine kompositorische, und das ehrliche Gegenargument ist, dass Gallagher selbst nie etwas anderes behauptet hat – sein eigenes Songwriting aus der Solo-Ära hat zwar kommerziellen Erfolg, stieß aber auf eine gedämpftere kritische Resonanz als der von Noel geschriebene Oasis-Katalog, der ihn berühmt machte. Der Genie-Anspruch, wo er überhaupt Bestand hat, beruht auf Interpretation und Darbietung statt auf Erfindung: Er nahm Songs, die für ihn geschrieben wurden, und ließ sie so klingen, als könnten sie nur auf eine einzige Weise gesungen worden sein.

Vermächtnis

Was auch immer die Songwriting-Mathematik sein mag, Gallaghers Stimme bleibt untrennbar mit den Songs verbunden, die einen bestimmten Teil des britischen Lebens in den 1990er Jahren untermalten. Drei Jahrzehnte später, und nach fünfzehn Jahren der Entfremdung zwischen den Brüdern, die sie aufgebaut haben, singt das Publikum bei einer Stadion-Show meistens mit ihm mit – ein Beweis dafür, dass weder die Zeit noch eine gut dokumentierte Fehde es geschafft haben, den Griff dieser spezifischen Stimme auf diese spezifischen Songs zu lockern, und dass die Haltung mit den Händen hinter dem Rücken, die er als junger Frontmann annahm, auch Jahrzehnte später noch als Markenzeichen und nicht als Gewohnheit gelesen wird.