Die Veröffentlichung der Kurzgeschichte The Faithful in der April-Ausgabe 1938 von Astounding Science Fiction markierte das offizielle Debüt eines Schriftstellers, der zu einer festen Größe in der amerikanischen Genre-Landschaft werden sollte. 1915 als Leonard Knapp in Saratoga Township geboren, nahm er ein Pseudonym an, das schließlich seine facettenreiche literarische Karriere definierte.
Frühe Karriere und Beiträge zu Pulp-Magazinen
Knapp betrat das Feld während des Goldenen Zeitalters der Science-Fiction und etablierte sich unter dem Namen Lester del Rey. Seine frühen Arbeiten gewannen in Publikationen wie Weird Tales und Unknown an Bedeutung. Finanzielle Instabilität Mitte der 1940er Jahre führte dazu, dass er als Koch in New York arbeitete, eine Tätigkeit, die er bis 1945 ausübte. Nach seiner Heirat mit Helen Schlaz wechselte er zum Vollzeit-Schreiben.
Jugendliteratur und produktives Schaffen
In den 1950er Jahren entwickelte er sich zu einer führenden Stimme in der Science-Fiction für junge Erwachsene und trug insbesondere zur Winston-Reihe bei, neben Persönlichkeiten wie Andre Norton und Robert A. Heinlein. Zu seinen frühen Romanen zählten Marooned on Mars, Step to the Stars und Attack from Atlantis. Während dieser Zeit nutzte er häufig Pseudonyme wie Philip St. John und Erik van Lhin, um seinem schnellen Veröffentlichungstempo gerecht zu werden.
Redaktionelle Führung
Sein Einfluss weitete sich nach einer Zusammenarbeit mit der Scott Meredith Literary Agency auf das Lektorat und die Literaturkritik aus. Zwischen 1952 und 1953 gab er mehrere Magazine heraus, darunter Space SF und Rocket Stories. 1977 gründeten er und seine vierte Frau, Judy-Lynn del Rey, das Imprint Del Rey Books bei Ballantine. Er blieb bis zu seinem Ruhestand im Februar 1992 eine zentrale redaktionelle Kraft.
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Als häufiger Autor für Zeitschriften wie Analog vertrat er eine ausgeprägte Philosophie bezüglich der Genre-Grenzen. Er forderte Akademiker bekanntermaßen dazu auf, das Science-Fiction-Ghetto zu verlassen, und argumentierte, dass das Genre Unabhängigkeit von den gängigen kritischen Standards benötige, um eine authentische Entwicklung zu fördern. Seine literarischen Einsichten wurden zudem durch seine Mitgliedschaft bei den Trap Door Spiders geprägt, einem Club, der die Krimireihe Black Widowers inspirierte.
Kurze Fakten
- Geboren: 1915, Saratoga Township - Gestorben: 10. Mai 1993, New York City - Ausbildung: George Washington University - Primäres Pseudonym: Lester del Rey - Wichtige Auszeichnung: Damon Knight Memorial Grand Master Award (1991) - Bedeutendes Imprint: Del Rey Books
Fragen von Lesern
### War Lester del Rey sein Geburtsname?
Nein. Sein Geburtsname war Leonard Knapp.
### Hat er unter anderen Namen geschrieben?
Ja. Er verwendete häufig Pseudonyme, darunter Philip St. John, Erik van Lhin und Wade Kaempfert.
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