Lauretta Bender

Der Bender-Gestalt-Test entstand aus der klinischen Forschung einer Ärztin, die Pionierarbeit bei neuropsychiatrischen Untersuchungen von Kindern leistete.

Formative Jahre und akademische Ausbildung

Sie wurde 1897 in Butte, Montana, geboren und überwand frühe schulische Schwierigkeiten im Zusammenhang mit Legasthenie, um als Jahrgangsbeste ihre High School in Los Angeles abzuschließen. Sie studierte an der University of Chicago, wo sie 1922 einen Bachelor und 1923 einen Master erwarb. 1926 schloss sie ihr Medizinstudium an der State University of Iowa Medical School ab. Ihre frühen Forschungen umfassten Studien zur experimentellen Tuberkulose bei Meerschweinchen. Nach ihrem Abschluss absolvierte sie eine postgraduale Ausbildung an nationalen und internationalen Einrichtungen, darunter das Boston Psychopathic Hospital und die Universität Amsterdam, unterstützt durch ein Rockefeller-Reisestipendium.

Psychiatrische Leitung am Bellevue

1930 zog sie nach New York und begann ihre Arbeit am Bellevue Hospital. 1934 übernahm sie die Rolle der leitenden Psychiaterin in der kinderpsychiatrischen Abteilung, eine Position, die sie einundzwanzig Jahre lang innehatte. Während dieser Zeit konzentrierte sie sich auf die Diagnose psychischer Störungen bei Kindern und behandelte häufig Kinder, die als verlassen galten oder deren Familien Verhaltensauffälligkeiten meldeten. Sie vertrat die Ansicht, dass viele kindliche Erkrankungen, die zuvor Umweltfaktoren oder schlechter Erziehung zugeschrieben wurden, ihre Wurzeln in neurologischen Beeinträchtigungen hatten.

Klinische Methoden und Kontroversen

Ihre diagnostischen Praktiken beinhalteten oft experimentelle Therapien, die in der Psychiatrie der Mitte des 20. Jahrhunderts üblich waren. Bei dem Versuch, Kinder mit der Diagnose kindliche Schizophrenie zu behandeln, setzte sie die Elektrokrampftherapie ein und führte bis 1947 Verfahren an 98 Kindern durch. Neben ihren klinischen Aufgaben war sie in den 1940er und 1950er Jahren als medizinische Beraterin für National Comics tätig. Sie verteidigte die Comic-Industrie während der Anhörungen des Senatsunterausschusses für Jugendkriminalität im Jahr 1954 und trat als Sachverständige zu den Auswirkungen von Horror- und Krimi-Comics auf Kinder auf.

Theoretische Perspektiven auf Rasse

Ihre Schriften über Rasse spiegelten die komplexen und oft widersprüchlichen Einstellungen der Ära wider. Während einige ihrer Veröffentlichungen rassistische Unterschiede in der geistigen Leistungsfähigkeit diskutierten, postulierten andere, dass solche Unterschiede vernachlässigbar seien. Gelegentlich kategorisierte sie rassische Unterschiede in funktionale und nicht-funktionale Typen. Obwohl sie Begriffe wie primitiv und zivilisiert verwendete, wies sie darauf hin, dass sich diese Deskriptoren eher auf kulturelle und bildungsbezogene Exposition als auf inhärente intellektuelle Kapazität bezogen. Sie blieb Mitglied in mehreren Fachgremien, darunter die American Psychiatric Association und die American Neurological Association.

Fakten auf einen Blick

- Geboren: 1897, Butte, Montana - Gestorben: 1987, Annapolis - Ausbildung: University of Chicago, University of Iowa - Bedeutendes Werk: Bender-Gestalt-Test - Rolle: Leitende Psychiaterin, Bellevue Hospital - Medizinische Beratung: National Comics - Erste Ehe: Paul Schilder (1936) - Zweite Ehe: Henry B. Parkes

Fragen von Lesern

### Was war der Schwerpunkt ihrer klinischen Arbeit?

Sie konzentrierte sich auf die Diagnose und Behandlung psychischer Störungen bei Kindern und schlug insbesondere vor, dass viele davon neurologischer Natur und nicht rein verhaltensbedingt waren.

### Hatte sie Positionen außerhalb der klinischen Psychiatrie inne?

Ja, sie war in den 1940er und 1950er Jahren als medizinische Beraterin für National Comics tätig und lieferte Expertengutachten für die Branche.