Unter dem Namen Radek, den er einer Figur aus einem Roman von Stefan Żeromski entlehnte, operierte dieser Revolutionär grenzüberschreitend, um die kommunistische Ideologie zu verbreiten. Von seinem Geburtsort Lemberg (Lviv) zog er in Aktivistenkreise in Deutschland und schließlich in die Sowjetunion, wo er eine zentrale Figur in internationalen Bewegungen, im Journalismus und bei politischen Verhandlungen wurde, bevor er während der Großen Säuberung in einem Arbeitslager umkam.
Politische Ursprünge und europäisches Exil
Geboren als Karol Sobelsohn, trat er 1904 der Sozialdemokratie des Königreichs Polen und Litauen bei. Nach seiner Beteiligung an der Russischen Revolution von 1905 floh er nach Deutschland. Dort arbeitete er für die Sozialdemokratische Partei und trug zu Publikationen wie der Leipziger Volkszeitung bei. Ein kontroverser Diebstahlvorwurf im Jahr 1910, den seine Verbündeten Rosa Luxemburg und Leo Jogiches zunächst zurückwiesen, führte schließlich zu seinem Ausschluss aus der Partei, was seinen Status unter internationalen Sozialdemokraten erschwerte.
Revolutionäre Verbindung und Krieg
Während des Ersten Weltkriegs lebte er in der Schweiz und fungierte als entscheidendes Bindeglied zwischen Wladimir Lenin und der Bremer Linken. Er nahm 1915 an der Zimmerwalder Konferenz teil. Seine politische Analyse wich oft von der seiner Kollegen ab; so kritisierte er beispielsweise den irischen Osteraufstand von 1916 als kleinbürgerliche Bewegung. Nach der Februarrevolution 1917 unterstützte er den Transit bolschewistischer Führer zurück nach Russland, obwohl er selbst zunächst Einreisebeschränkungen hatte und stattdessen die Propagandaarbeit von Stockholm aus leitete.
Sowjetmacht und Einfluss der Komintern
Nach der Oktoberrevolution reiste er nach Russland ein und übernahm die Rolle des stellvertretenden Volkskommissars für auswärtige Angelegenheiten, wobei er an den Verhandlungen zum Friedensvertrag von Brest-Litowsk teilnahm. Später konzentrierte er sich auf Aktivitäten innerhalb der Kommunistischen Internationale und lehrte zwischen 1925 und 1927 an der Sun-Yat-sen-Universität in Moskau. Seine Karriere erlitt aufgrund seiner Ausrichtung mit Leo Trotzki gegen Josef Stalin erhebliche Rückschläge, was zu seinem vorübergehenden Ausschluss aus der Kommunistischen Partei führte.
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Trotz des Widerrufs seiner politischen Standpunkte und der Wiederaufnahme in die Partei wurde er während der sowjetischen Großen Säuberung zum Ziel. 1937 war er Hauptangeklagter im zweiten Moskauer Schauprozess. Wegen Hochverrats verurteilt, erhielt er eine zehnjährige Zwangsarbeitsstrafe. Er starb 1939 im politischen Isolator Werchneuralsk, einer Einrichtung im Uralgebirge.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1885, Lemberg (Lviv) - Gestorben: 1939, Werchneuralsk - Bildung: Jagiellonen-Universität - Bekannte Sprachen: Deutsch, Polnisch, Russisch, Jiddisch - Hauptarbeitgeber: Sun-Yat-sen-Universität Moskau, Kommunistische Internationale - Politische Zugehörigkeit: Kommunistische Partei der Sowjetunion
Fragen von Lesern
### Was war sein ursprünglicher Name?
Er wurde als Karol Sobelsohn geboren.
### Spielte er eine Rolle beim Friedensvertrag von Brest-Litowsk?
Ja, er fungierte als stellvertretender Volkskommissar für auswärtige Angelegenheiten und nahm an den Verhandlungen teil.
