Es gibt keine scharfe Grenzlinie, die die Reaktionen der Immunkörper von chemischen Prozessen zwischen Kristalloiden trennt, genauso wie es in der Natur alle Abstufungen zwischen Kristalloid und Kolloid gibt.
Karl Landsteiner war ein österreichischer Biologe, Arzt und Immunologe. Er unterschied 1900 die wichtigsten Blutgruppen und entwickelte das moderne Klassifizierungssystem der Blutgruppen anhand seiner Identifizierung von Agglutininen im Blut. Mit Alexander S. Wiener identifizierte er 1937 den Rhesusfaktor und ermöglichte es damit Ärzten, Blut zu transfundieren, ohne das Leben des Patienten zu gefährden. Mit Constantin Levaditi und Erwin Popper entdeckte er 1909 das Poliovirus. 1926 erhielt er den Aronson-Preis. 1930 erhielt er den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin. 1946 wurde ihm posthum der Lasker Award verliehen, und er wird als Vater der Transfusionsmedizin beschrieben.
Frühen Jahre und Ausbildung
Landsteiner wurde in eine jüdische Familie geboren. Sein Vater Leopold (1818–1875), ein renommierter Wiener Journalist und Chefredakteur der Presse, starb im Alter von 56 Jahren, als Karl erst 6 Jahre alt war. Dies führte zu einer engen Beziehung zwischen ihm und seiner Mutter Fanny, geb. Hess (1837–1908). Nach dem Bestehen der Matura-Prüfung an einer Wiener Mittelschule nahm er sein Medizinstudium an der Universität Wien auf und schrieb seine Doktorarbeit 1891. Während seines Studiums veröffentlichte er einen Essay über den Einfluss der Ernährung auf die Zusammensetzung des Blutes.
Von 1891 bis 1893 studierte Landsteiner Chemie in Würzburg unter Hermann Emil Fischer, in München bei Eugen Bamberger und in Zürich unter Arthur Rudolf Hantzsch. Aus dieser Zeit stammten eine Reihe von Veröffentlichungen, von denen einige in Zusammenarbeit mit seinen Professoren entstanden.
Forschungsarbeit in Wien; Entdeckung des Poliovirus
Nach seiner Rückkehr nach Wien wurde er Assistent von Max von Gruber am Hygienischen Institut. In seinen Studien konzentrierte er sich auf den Mechanismus der Immunität und die Natur von Antikörpern. Von November 1897 bis 1908 war Landsteiner Assistent am pathologisch-anatomischen Institut der Universität Wien unter Anton Weichselbaum, wo er 75 Arbeiten veröffentlichte, die sich mit Fragen der Serologie, Bakteriologie, Virologie und pathologischen Anatomie befassten. Darüber hinaus führte er in diesen zehn Jahren etwa 3.600 Autopsien durch. Weichselbaum war Landsteiners Betreuer für seine postdoktorale Habilitation im Jahr 1903. Von 1908 bis 1920 war Landsteiner Prosector am Wilhelminenspital in Wien und wurde 1911 zum außerordentlichen Professor für pathologische Anatomie ernannt. In dieser Zeit entdeckte er – in Zusammenarbeit mit Erwin Popper – den ansteckenden Charakter der Poliomyelitis und isolierte das Poliovirus. Zur Anerkennung dieser bahnbrechenden Entdeckung, die sich als Grundlage für die Bekämpfung der Polio erwies, wurde er posthum in die Polio Hall of Fame in Warm Springs, Georgia aufgenommen, die im Januar 1958 eingeweiht wurde.
Entdeckung der Blutgruppen
Im Jahr 1900 stellte Karl Landsteiner fest, dass das Blut zweier Menschen bei Kontakt agglutiniert, und 1901 fand er heraus, dass dieser Effekt auf den Kontakt von Blut mit Blutserum zurückzuführen war. Dadurch gelang es ihm, die drei Blutgruppen A, B und O, die er C nannte, des menschlichen Blutes zu identifizieren. Landsteiner fand auch heraus, dass eine Bluttransfusion zwischen Personen mit der gleichen Blutgruppe nicht zur Zerstörung von Blutzellen führte, während dies zwischen Personen verschiedener Blutgruppen der Fall war. Basierend auf seinen Erkenntnissen führte Reuben Ottenberg 1907 im Mount Sinai Hospital in New York die erste erfolgreiche Bluttransfusion durch.
Heute ist es allgemein bekannt, dass Personen mit der Blutgruppe AB Spenden der anderen Blutgruppen erhalten können, und dass Personen mit der Blutgruppe O-negativ an alle anderen Gruppen spenden können. Personen mit der Blutgruppe AB werden als universelle Empfänger bezeichnet, und diejenigen mit der Blutgruppe O-negativ sind als universelle Spender bekannt. Diese Spender-Empfänger-Beziehungen entstehen dadurch, dass O-negatives Blut weder die Antigene der Blutgruppe A noch der Blutgruppe B besitzt. Daher lehnen die Immunsysteme von Personen mit Blutgruppe A, B oder AB die Spende nicht ab. Darüber hinaus bilden Personen mit Blutgruppe AB keine Antikörper gegen die Antigene der Blutgruppe A oder B, daher können sie Blut von Personen mit diesen Blutgruppen sowie von Personen mit Blutgruppe O-negativ erhalten.
Bei modernen Bluttransfusionen werden nur Konzentrate roter Blutkörperchen ohne Serum übertragen, was in der chirurgischen Praxis von großer Bedeutung ist. 1930 wurde Landsteiner der Nobelpreis für Physiologie oder Medizin für diese Leistungen verliehen. Für seine Pionierarbeit ist er als Vater der Transfusionsmedizin anerkannt.
Forschungsarbeit in den Niederlanden und den Vereinigten Staaten
Nach dem Ersten Weltkrieg befanden sich Wien und die neue Republik Österreich insgesamt in einem desolaten wirtschaftlichen Zustand, eine Situation, in der Landsteiner keine Möglichkeiten sah, seine Forschungsarbeit fortzusetzen. Er beschloss, in die Niederlande zu ziehen und akzeptierte eine Stelle als Prosector im kleinen katholischen Krankenhaus St. Joannes de Deo, heute MCH Westeinde in Den Haag, und nahm zur Verbesserung seiner finanziellen Situation auch einen Job in einer kleinen Fabrik an, die altes Tuberkulin tuberculinum prestinum herstellte. Er veröffentlichte auch eine Reihe von Arbeiten, von denen fünf in niederländischer Sprache von der Königlichen Akademie der Wissenschaften veröffentlicht wurden. Doch die Arbeitsbedingungen erwiesen sich als nicht viel besser als im Nachkriegs-Wien. So akzeptierte Landsteiner die Einladung aus New York, die von Simon Flexner initiiert worden war und der mit Landsteiners Arbeit vertraut war, um für das Rockefeller Institute zu arbeiten. Er kam im Frühjahr 1923 mit seiner Familie dort an. Während der 1920er Jahre arbeitete Landsteiner an Problemen der Immunität und Allergie. 1927 entdeckte er neue Blutgruppen: M, N und P, und verfeinerte damit die Arbeit, die er vor 20 Jahren begonnen hatte. Kurz darauf veröffentlichten Landsteiner und sein Mitarbeiter Philip Levine die Arbeit und später im selben Jahr begannen die Typen in Vaterschaftsprozessen verwendet zu werden.
Auszeichnungen und Ehrungen
Landsteiner wurde 1932 in die National Academy of Sciences gewählt und 1937 mit dem Cameron Prize for Therapeutics der Universität Edinburgh ausgezeichnet. Er wurde 1941 als Foreign Member of the Royal Society ForMemRS gewählt. 1946 wurde ihm posthum der Lasker-DeBakey Clinical Medical Research Award verliehen.
Persönliches Leben
Landsteiner trat 1890 vom Judentum zur römisch-katholischen Kirche über. 1916 heiratete er Leopoldine Helene Wlasto, eine griechisch-orthodoxe Frau, die sich zum römisch-katholischen Glauben ihres Mannes bekehrte. 1937 leitete Landsteiner erfolglos rechtliche Schritte gegen einen amerikanischen Verleger ein, der ihn in das Buch Who's Who in American Jewry aufgenommen hatte, und erklärte, dass „es für mich nachteilig wäre, die Religion meiner Vorfahren öffentlich hervorzuheben."
