Insgesamt 18 Meter betrug die Strecke, die Karl Jatho bei seinem ersten Flugversuch auf der Vahrenwalder Heide im August 1903 zurücklegte. Bei dieser Leistung kam ein Driveldecker-Schubdesign zum Einsatz, das den Beginn einer Reihe von Experimenten in Hannover markierte, von denen Jatho behauptete, sie seien den motorisierten Luftfahrt-Durchbrüchen der Brüder Wright im selben Jahr vorausgegangen.
Flugversuche
Zwischen August und November 1903 unternahm Jatho motorisierte Flugversuche sowohl mit Dreifach- als auch mit Doppeldecker-Konfigurationen. Sein erster verzeichneter Sprung fand in einer Höhe von etwa einem Meter statt. Bis November zeigen seine technischen Notizen und eine spätere Analyse des Historikers Wolfgang Leonhardt, dass er einen kontinuierlichen Flug von 60 Metern in einer Höhe von 2,5 Metern erreichte. Trotz dieser Zahlen identifizierte Jatho schließlich einen Mangel an Motorleistung als die Hauptbeschränkung, die eine dauerhafte Höhe oder größere Entfernung verhinderte, was ihn dazu brachte, das Projekt vorübergehend aufzugeben.
Debatten um die Priorität
Die Gültigkeit von Jathos Behauptungen hinsichtlich des Vorrangs im Flug bleibt Gegenstand moderner Forschung. Während ein Artikel aus dem Jahr 1907 im Hannoverscher Courier nahelegte, dass er seit 12 Jahren gesteuerte Luftfahrzeuge entwickelt hatte, beschrieben frühere juristische Dokumente aus dem Jahr 1902 bezüglich einer beantragten Testprüfung Entwürfe, denen ein Steuermechanismus fehlte. Die Dokumentation, die seinen Erfolg von 1903 stützt, stützt sich größtenteils auf Zeugenaussagen, die 30 Jahre später von vier Zeugen beglaubigt wurden. Forscher wie Leonhardt und Lohmann stellen fest, dass diese erhebliche Verzögerung bei der offiziellen rechtlichen Verifizierung die akademische Anerkennung seines Platzes in der Geschichte der frühen Luftfahrt erschwert hat.
Spätere Karriere und historische Rekonstruktion
1909 kehrte Jatho mit einer neuen Maschine zur Luftfahrt zurück und erzielte Flüge von 60 Metern bei Höhen von bis zu 4 Metern. Er gründete eine Flugzeugfabrik und eine Flugschule, obwohl diese Unternehmungen nur begrenzten kommerziellen Erfolg hatten. Jahrzehnte später stießen Bemühungen, seine Arbeit durch physische Nachbauten zu validieren, auf praktische Hindernisse. Ein Versuch von Werner Hegge im Jahr 1933 wurde durch schlechte Wetterbedingungen vereitelt, und ein Projekt aus dem Jahr 2006 unter der Leitung von Harald Lohmann schaffte es ebenfalls nicht, abzuheben. Letztere Rekoplie wurde schließlich in die Ausstellung World of Aviation am Flughafen Hannover überführt, anstatt weitere Flugtests zu durchlaufen.
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- Geboren: 1873, Hannover - Gestorben: 1933, Hannover - Hauptort: Vahrenwalder Heide - Begräbnisstätte: Stadtfriedhof Engesohde - Beruf: Erfinder und Flugzeugführer - Nationalität: Deutsch - Sprache: Deutsch
Fragen von Lesern
### Flog Karl Jatho vor den Brüdern Wright?
Er erzielte im August und November 1903 motorisierte Sprünge, aber die Steuermechanismen seiner Maschinen und der Zeitpunkt seines dokumentierten Erfolgs bleiben ein Punkt historischer Kontroverse.
### Was geschah mit seinen Flugapparaten?
Ein von Werner Hegge gebauter Nachbau wurde im Zweiten Weltkrieg zerstört, und ein Nachbau aus dem Jahr 2006 wird als statisches Ausstellungsstück am Flughafen Hannover aufbewahrt.
