Ein Riss der rechten Achillessehne im Juli 2006 bremste den Aufschwung von Joshua Kennedy ausgerechnet zu dem Zeitpunkt, als er einen Vertrag beim Bundesligisten 1. FC Nürnberg erhalten hatte. Trotz dieses körperlichen Rückschlags baute der Stürmer eine Profikarriere auf, die sich über australische, deutsche und japanische Ligen erstreckte, und errang vor seinem Karriereende im Jahr 2015 schließlich eine J-League-Meisterschaft sowie zwei Torschützenkönig-Titel.
Frühe Karriere und Wechsel nach Europa
Kennedy wurde 1982 in Wodonga geboren und verfeinerte sein Können am Australian Institute of Sport, bevor er 1999 mit Carlton in die National Soccer League eintrat. Im Jahr 2000 wechselte er zum VfL Wolfsburg, wo er im Alter von 17 Jahren bei einem 4:4-Unentschieden gegen den Hamburger SV zum jüngsten Pflichtspieldebütanten des Vereins avancierte. Nachfolgende Stationen bei den Stuttgarter Kickers und dem 1. FC Köln brachten ihm unregelmäßige Einsatzzeiten ein, doch ein Wechsel zu Dynamo Dresden in die 2. Bundesliga belebte seine Laufbahn neu, da er dort zum Stammspieler im Profikader wurde.
Internationale Statur und Weltmeisterschaftsteilnahmen
Kennedy bestritt sein erstes Länderspiel in einem Freundschaftsspiel vor der Weltmeisterschaft 2006 gegen Liechtenstein, bei dem er per Kopf traf. Unter Trainer Guus Hiddink fungierte er als taktische Option für die Socceroos und nutzte seine Körpergröße, um gegnerische Abwehrreihen zu fordern. Bei der FIFA-Weltmeisterschaft 2006 kam er in zwei Gruppenspielen als Einwechselspieler zum Einsatz. Seine Länderspielkarriere erstreckte sich schließlich über drei Weltmeisterschaftsturniere, in denen er 17 Tore für die australische Nationalmannschaft erzielte.
Erfolg in der J.League
Nach einer turbulenten Zeit beim Karlsruher SC, die von mannschaftsinternen Disziplinarproblemen und dem Abstieg geprägt war, wechselte Kennedy 2009 zu Nagoya Grampus. Dieser Schritt erwies sich als richtungsweisend. Er verhalf dem Verein 2010 zum Gewinn seines ersten Meistertitels und teilte sich dabei die Torschützenkrone. Seine torreiche Form setzte sich 2011 fort, als er sich mit 19 Treffern die Torschützenkönigskrone der J.League sicherte. Seine Leistungen in diesen Jahren festigten seinen Ruf in Japan vor seiner eventualen Rückkehr nach Australien.
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Im Januar 2005 bzw. Januar 2015 schloss sich Kennedy Melbourne City als australischer Starspieler an. Seine Zeit dort umfasste ein Debüt gegen Melbourne Victory sowie Torerfolge bei Siegen über Adelaide United und Wellington Phoenix. Anhaltende Verletzungen zwangen ihn schließlich am 26. Juni 2015 zum Rücktritt. Er beendete seine Laufbahn mit einer beachtlichen Trophäensammlung, darunter ein DFB-Pokal, eine J-League-Meisterschaft sowie individuelle Auszeichnungen als Torschütze, die seine Stationen in verschiedenen internationalen Fußballumgebungen prägten.
Kurze Fakten
- Geboren: 1982, Wodonga, Australien - Profidebüt: 1999, Carlton SC - Länderspieltore: 17 für Australien - J.League-Torschützenkönige: 2 - Rücktrittsdatum: 26. Juni 2015 - Erfolg 2010: J.League-Meister mit Nagoya Grampus
Häufig gestellte Fragen von Lesern
### Warum wurde Joshua Kennedy ‚Jesus‘ genannt?
Diesen Spitznamen erhielt er von australischen Fans aufgrund einer körperlichen Ähnlichkeit mit traditionellen Darstellungen von Jesus in der frühen Phase seiner Karriere.
### Was veranlasste Joshua Kennedy zum Rücktritt?
Er trat am 26. Juni 2015 zurück und verwies dabei auf die Auswirkungen anhaltender Verletzungen auf seine Fähigkeit, weiterhin auf Profiniveau zu spielen.
