Über dreitausend Lithografien definieren die Karriere von Josef Kriehuber, einem Wiener Künstler, der zum gefragtesten Porträtisten der Biedermeierzeit wurde. Durch Beherrschung einer präzisen, fast fotografischen Technik dokumentierte er die Gesichter zahlreicher Adliger, Regierungsbeamter und kultureller Persönlichkeiten des mitteleuropäischen 19. Jahrhunderts während einer Zeit bedeutender sozialer und politischer Umwälzungen.
Frühe Entwicklung und Ausbildung
Geboren am 14. Dezember 1800 in Wien, begann Kriehuber im Alter von dreizehn Jahren seine formale künstlerische Ausbildung an der Akademie der bildenden Künste in Wien bei Hubert Maurer. Seine Ausbildung wurde durch einen Aufenthalt in Polen unterbrochen, wo er 1818 als Zeichenlehrer für Fürst Sanguszko arbeitete. Nach seiner Rückkehr nach Wien im Jahr 1821 versuchte er, seine Lebenshaltungskosten und Akademiestudien durch eine Anstellung beim Verlag Matthias Trentsensky zu finanzieren.
Aufstieg zur Prominenz in der Lithografie
Die Einführung der Lithografie im Jahr 1826 markierte den Wendepunkt in seinem Berufsleben. Er wurde ein außergewöhnlich fleißiger Mitarbeiter und erwarb schließlich den Ruf als führender Porträt-Lithograf seiner Zeit. Sein Erfolg wurde seiner technischen Fähigkeit zugeschrieben, männliche Subjekte mit zusätzlicher Ausstrahlung und weibliche Subjekte mit erhöhtem ästhetischem Reiz darzustellen. Diese stilistische Signatur machte ihn zur bevorzugten Wahl der sozialen und politischen Elite der Epoche.
Das Porträtarchiv
Kriehubers umfangreiches Werk dient als visuelles Dokument der Wiener Gesellschaft des 19. Jahrhunderts. Seine Produktion umfasste mehrere hundert Aquarelle und fast 3.000 Porträt-Lithografien. Zu seinen Modellen gehörten Ludwig van Beethoven, Franz Schubert, Franz Liszt, Niccolò Paganini und Giacomo Meyerbeer sowie politische Persönlichkeiten wie Fürst Metternich und Josef Radetzky. Neben Porträts schuf er auch Studien des Praterparks.
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1860 wurde er der erste Künstler, der den Franz-Joseph-Orden erhielt. Der anschließende Aufstieg der Fotografie führte jedoch zu einem erheblichen Rückgang der Nachfrage nach seinen beauftragten Porträts. Seine letzten Jahre waren von finanziellen Schwierigkeiten geprägt. Kriehuber starb am 30. Mai 1876 in Wien und wurde auf dem Wiener Zentralfriedhof beigesetzt. Sein Werk ist in wichtigen Institutionen erhalten, darunter der Albertina und der Österreichischen Nationalbibliothek.
Schnelle Fakten
- Geboren: 14. Dezember 1800, Wien - Gestorben: 30. Mai 1876, Wien - Hauptmedium: Lithografie und Malerei - Bekannte Auszeichnung: Franz-Joseph-Orden (1860) - Ausbildung: Akademie der bildenden Künste Wien - Staatsbürgerschaft: Österreichisch; Cisleithanien - Gesamtzahl Porträt-Lithografien: Fast 3.000 - Grabstätte: Wiener Zentralfriedhof
Fragen, die Leser stellen
### Was war Kriehubers beruflicher Hauptfokus?
Er war Maler und Lithograf, am bekanntesten für seine umfangreiche Serie von Porträt-Lithografien, die die führenden Persönlichkeiten des mitteleuropäischen 19. Jahrhunderts darstellten.
### Warum ging seine Karriere in seinen letzten Jahren zurück?
Das Aufkommen der Fotografie als neues Medium führte zu einer Reduzierung der Aufträge für seine traditionelle Porträtmalerei, was zu finanziellen Schwierigkeiten am Ende seines Lebens führte.
