Saltasaurus, ein Dinosaurier, den José Bonaparte zwischen 1975 und 1977 zusammen mit Martín Vince und Juan C. Leal untersuchte, brachte Belege für Panzerplatten namens Osteoderme zutage. Diese Entdeckung veränderte das Verständnis der Migrationsmuster des späten Mesozoikums zwischen den Amerikas und rückte den Forscher ins Zentrum einer bedeutenden wissenschaftlichen Kontroverse über die südliche Biota und die Evolution prähistorischer Arten.
Frühe Entwicklung und akademischer Werdegang
José Fernando Bonaparte wurde 1928 im argentinischen Rosario geboren und verbrachte seine prägenden Jahre in Mercedes, Buenos Aires. Obwohl er keine formale paläontologische Ausbildung besaß, begann er seine Feldforschung, indem er zusammen mit Mitarbeitern Fossilien sammelte, was zur Gründung eines lokalen Museums führte. Schließlich übernahm er eine Kuratorenrolle an der Nationalen Universität von Tucumán, wo er 1974 die Ehrendoktorwürde erhielt. Später war er als leitender Wissenschaftler am Naturkundemuseum Bernardino Rivadavia in Buenos Aires tätig.
Evolutionshypothesen und Kladen-Definitionen
Bonaparte stellte die Hypothese einer großen Artenwanderung zwischen den Amerikas am Ende der Kreidezeit auf. Seine Arbeit untersuchte die strukturellen Unterschiede zwischen der nord- und südlichen Fauna und konzentrierte sich insbesondere darauf, wie die Trennung von Gondwana diese prähistorischen Linien beeinflusste. Er gilt als der Erste, der die Abelisauridae definierte, eine Klassifikation von Ceratosaurier-Karnivoren, die während der Kreidezeit in Gondwana vorherrschend waren.
Systematische Klassifikation und Methodik
Während seiner gesamten Karriere behielt Bonaparte einen traditionellen Forschungsansatz bei und vermied viele Jahre lang moderne kladistische Methoden. Bekanntlich lehnte er es ab, an der 1974 beziehungsweise 1990 erschienenen Publikation The Dinosauria mitzuwirken. Ab dem Jahr 2000 begann er jedoch, Kladogramme in seine Arbeit einzubeziehen, insbesondere im Hinblick auf Sauropoden wie Ligabuesaurus und verschiedene in Brasilien gefundene Protosäugetiere. Während sein Ruf auf seinem umfangreichen Fundus an Dinosaurierentdeckungen beruht, galt seine persönliche Vorliebe stets der Erforschung von Säugetierfossilien.
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Bonaparte prägte die Disziplin, indem er mehrere prominente Paläontologen betreute, darunter Rodolfo Coria, Luis Chiappe, Fernando Novas, Jaime Powell, Guillermo W. Rougier, Leonardo Salgado, Jorge Calvo, Sebastián Apesteguía und Agustín Martinelli. Seine Arbeiten wurden ab den 1970er Jahren regelmäßig von der National Geographic Society gefördert. Er erhielt 1993 den Konex-Preis, 2008 die Romer-Simpson-Medaille und 2011 die Ehrendoktorwürde der Nationalen Universität von Comahue. Er starb 2020 im Schlaf.
Kurzinformationen
- Geboren: 1928, Rosario - Gestorben: 2020, Buenos Aires und Mercedes - Staatsbürgerschaft: Argentinien - Hauptgebiete: Paläontologie, Herpetologie, Museologie - Wichtige Auszeichnungen: Romer-Simpson-Medaille, Konex-Preis, Guggenheim-Stipendium - Hauptarbeitgeber: Naturkundemuseum Bernardino Rivadavia - Sprache: Spanisch
Häufig gestellte Fragen von Lesern
### Welche Dinosaurierarten beschrieb Bonaparte?
Er beschrieb zahlreiche Arten, darunter unter anderem Abelisaurus comahuensis, Argentinosaurus huinculensis, Carnotaurus sastrei und Saltasaurus loricatus.
### Welcher Verbindung stand er zur Familie Bonaparte nahe?
Er war der Sohn eines italienischen Seemanns und stand in keiner Beziehung zum Haus Bonaparte.
