Ich habe mir immer vorgestellt, dass das Paradies eine Art Bibliothek sein wird.
Jorge Francisco Isidoro Luis Borges Acevedo war ein argentinischer Kurzgeschichtenschreiber, Essayist, Dichter und Übersetzer und eine Schlüsselfigur der spanischsprachigen und universellen Literatur. Seine bekanntesten Bücher, Ficciones Fictions und El Aleph The Aleph, veröffentlicht in den 1940er Jahren, sind Sammlungen von Kurzgeschichten, die durch gemeinsame Themen miteinander verbunden sind, darunter Träume, Labyrinthe, Philosophen, Bibliotheken, Spiegel, fiktive Schriftsteller und Mythologie. Borges' Werke haben zur philosophischen Literatur und zum Fantasy-Genre beigetragen und wurden von einigen Kritikern als Beginn der Magischer-Realismus-Bewegung in der lateinamerikanischen Literatur des 20. Jahrhunderts angesehen. Seine späten Gedichte unterhalten sich mit Kulturpersönlichkeiten wie Spinoza, Camões und Virgil.
Borges wurde in Buenos Aires geboren und zog 1914 mit seiner Familie in die Schweiz, wo er am Collège de Genève studierte. Die Familie reiste ausgiebig durch Europa, auch durch Spanien. Nach seiner Rückkehr nach Argentinien 1921 begann Borges, seine Gedichte und Essays in surrealistischen Literaturzeitschriften zu veröffentlichen. Er arbeitete auch als Bibliothekar und öffentlicher Redner. 1955 wurde er zum Direktor der Nationalen Öffentlichen Bibliothek ernannt und Professor für Englische Literatur an der Universität von Buenos Aires. Mit 55 Jahren erblindete er vollständig. Gelehrte haben vorgeschlagen, dass seine progressive Erblindung ihm half, innovative literarische Symbole durch Phantasie zu schaffen. Seit den 1960er Jahren wurde sein Werk in den Vereinigten Staaten und Europa weit verbreitet übersetzt und veröffentlicht. Borges selbst war mehrsprachig fließend.
1961 erregte er internationale Aufmerksamkeit, als er den ersten Formentor-Preis erhielt, den er sich mit Samuel Beckett teilte. 1971 gewann er den Jerusalem-Preis. Sein internationales Ansehen wurde in den 1960er Jahren gefestigt, unterstützt durch die Verfügbarkeit seiner Werke auf Englisch, den lateinamerikanischen Boom und den Erfolg von García Márquez's One Hundred Years of Solitude. Sein letztes Werk, The Conspirators, widmete er der Stadt Genf, Schweiz. Der Schriftsteller und Essayist J. M. Coetzee sagte über ihn: „Er erneuerte mehr als jeder andere die Sprache der Fiktion und öffnete damit den Weg für eine bemerkenswerte Generation spanisch-amerikanischer Romanschriftsteller."
Leben und Karriere
Frühes Leben und Bildung
Jorge Francisco Isidoro Luis Borges Acevedo wurde am 24. August 1899 in eine gebildete Mittelklasse-Familie geboren. Sie befanden sich in komfortablen Verhältnissen, aber nicht wohlhabend genug, um in der Innenstadt von Buenos Aires zu leben, daher wohnte die Familie in Palermo, damals ein ärmeres Viertel. Borges' Mutter, Leonor Acevedo Suárez, stammte aus einer traditionellen uruguayischen Familie spanischen Ursprungs. Ihre Familie war stark an der europäischen Besiedlung Südamerikas und dem Argentinischen Unabhängigkeitskrieg beteiligt, und sie sprach oft von ihren heroischen Taten.
Sein Buch von 1929, Cuaderno San Martín, enthält das Gedicht „Isidoro Acevedo", das seinen Großvater Isidoro de Acevedo Laprida ehrt, einen Soldaten der Buenos Aires Army. Ein Nachkomme des argentinischen Anwalts und Politikers Francisco Narciso de Laprida kämpfte de Acevedo Laprida in den Schlachten von Cepeda 1859, Pavón 1861 und Los Corrales 1880. De Acevedo Laprida starb an Lungenstauung in dem Haus, in dem sein Enkel Jorge Luis Borges geboren wurde.
Borges' eigener Vater, Jorge Guillermo Borges Haslam, 24. Februar 1874 – 14. Februar 1938, war ein Anwalt und schrieb 1921 den Roman El caudillo. Borges Haslam wurde in Entre Ríos spanischer, portugiesischer und englischer Abstammung geboren, Sohn von Francisco Borges Lafinur, einem Oberst, und Frances Ann Haslam, einer Engländerin. Borges Haslam wuchs auf Englisch zuhause auf. Die Familie reiste häufig nach Europa. Borges Haslam heiratete 1898 Leonor Acevedo Suarez und ihre Nachkommenschaft umfasste auch die Malerin Norah Borges, Schwester von Jorge Luis Borges.
Im Alter von neun Jahren übersetzte Jorge Luis Borges Oscar Wildes The Happy Prince ins Spanische. Es wurde in einer lokalen Zeitschrift veröffentlicht, aber Borges' Freunde dachten, der eigentliche Autor sei sein Vater. Borges Haslam war ein Anwalt und Psychologielehrer, der literarische Ambitionen hegte. Borges sagte über seinen Vater: „Er versuchte, Schriftsteller zu werden und scheiterte in diesem Versuch", trotz des 1921er Werks El caudillo. Jorge Luis Borges schrieb: „Da die meisten meines Volkes Soldaten gewesen waren und ich wusste, dass ich es nie sein würde, schämte ich mich ziemlich früh, eine buchgelehrte Person zu sein und kein Mann der Tat."
Jorge Luis Borges wurde bis zum 11. Lebensjahr zuhause unterrichtet, war zweisprachig auf Spanisch und Englisch und las Shakespeare im Alter von zwölf Jahren in Englisch. Die Familie lebte in einem großen Haus mit einer englischen Bibliothek mit über tausend Bänden; Borges bemerkte später: „Wenn ich aufgefordert würde, das wichtigste Ereignis meines Lebens zu nennen, würde ich die Bibliothek meines Vaters nennen."
Sein Vater gab die Anwaltspraxis auf wegen des nachlassenden Sehvermögens, das später seinen Sohn heimsuchen würde. 1914 zog die Familie nach Genf, Schweiz, und verbrachte das nächste Jahrzehnt in Europa. In Genf wurde Borges Haslam von einem Augenarzt behandelt, während sein Sohn und seine Tochter die Schule besuchten. Jorge Luis lernte Französisch, las Thomas Carlyle auf Englisch und begann, Philosophie auf Deutsch zu lesen. 1917, als er achtzehn Jahre alt war, traf er den Schriftsteller Maurice Abramowicz und begann eine literarische Freundschaft, die für den Rest seines Lebens andauern würde. Er erhielt sein Baccalauréat vom Collège de Genève 1918. Die Familie Borges beschloss, dass sie wegen der politischen Unruhen in Argentinien während des Krieges in der Schweiz bleiben würde. Nach dem Ersten Weltkrieg verbrachte die Familie drei Jahre in verschiedenen Städten: Lugano, Barcelona, Mallorca, Sevilla und Madrid. Sie blieben bis 1921 in Europa.
Damals entdeckte Borges die Schriften von Arthur Schopenhauer und Gustav Meyrinks The Golem 1915, die einflussreich für sein Werk wurden. In Spanien schloss sich Borges an und wurde Mitglied der avantgardistischen, anti-Modernismo Ultraist Literaturbeweggung an, inspiriert von Guillaume Apollinaire und Filippo Tommaso Marinetti, nahe an den Imagisten. Sein erstes Gedicht, „Hymn to the Sea", geschrieben im Stil von Walt Whitman, wurde in der Zeitschrift Grecia veröffentlicht. Während seines Aufenthalts in Spanien traf er namhafte spanische Schriftsteller wie Rafael Cansinos Assens und Ramón Gómez de la Serna.
Frühe Schriftstellerkarriere
1921 kehrte Borges mit seiner Familie nach Buenos Aires zurück. Er hatte wenig formale Bildung, keine Qualifikationen und wenige Freunde. Er schrieb an einen Freund, dass Buenos Aires nun „von Emporkömmlingen, von korrekten Jugendlichen ohne mentale Ausrüstung und dekorativen jungen Damen überlaufen" war. Er brachte die Doktrin des Ultraismus mit sich und startete seine Karriere, veröffentlichte surreale Gedichte und Essays in Literaturzeitschriften. Borges veröffentlichte 1923 seine erste veröffentlichte Gedichtsammlung, Fervor de Buenos Aires, und trug zur avantgardistischen Zeitschrift Martín Fierro bei.
Borges war Mitbegründer der Zeitschriften Prisma, ein Flugblatt, das hauptsächlich durch Ankleben von Kopien an Wände in Buenos Aires verteilt wurde, und Proa. Später im Leben bedauerte Borges einige dieser frühen Veröffentlichungen und versuchte, alle bekannten Kopien zu kaufen, um ihre Zerstörung sicherzustellen.
Mitte der 1930er Jahre begann er, existenzielle Fragen und Fiktion zu erforschen. Er arbeitete in einem Stil, den die argentinische Kritikerin Ana María Barrenechea „Irrealität" genannt hat. Viele andere lateinamerikanische Schriftsteller wie Juan Rulfo, Juan José Arreola und Alejo Carpentier untersuchten diese Themen, beeinflusst von der Phänomenologie von Husserl und Heidegger. In dieser Hinsicht unterstreicht Borges' Biograph Edwin Williamson die Gefahr, eine autobiografisch inspirierte Grundlage für den Inhalt oder Ton bestimmter seiner Werke anzunehmen: Bücher, Philosophie und Phantasie waren genauso eine Quelle echter Inspiration für ihn wie seine eigenen gelebten Erfahrungen, wenn nicht mehr.
Von der ersten Ausgabe an war Borges ein regelmäßiger Beitragender zu Sur, das 1931 von Victoria Ocampo gegründet wurde. Es war damals Argentiniens wichtigste Literaturzeitschrift und half Borges, seinen Ruhm zu finden. Ocampo stellte Borges Adolfo Bioy Casares vor, eine weitere bekannte Persönlichkeit der argentinischen Literatur, die ein häufiger Mitarbeiter und enger Freund werden sollte. Sie schrieben zusammen eine Reihe von Werken, einige unter dem Pseudonym H. Bustos Domecq, darunter eine Kriminalserienpardie und Fantasy-Geschichten. In diesen Jahren wurde Macedonio Fernández, ein Familienfreund, zu einem großen Einfluss auf Borges. Die beiden würden über Diskussionen in Cafés, bei Landausflügen oder in Fernández' winziger Wohnung im Balvanera-Bezirk präsidieren. Er taucht bei Namen in Borges' Dialogue about a Dialogue auf, in dem die beiden die Unsterblichkeit der Seele diskutieren. 1933 erhielt Borges eine redaktionelle Ernennung bei Revista Multicolor de los Sábados, der Literaturzuschlag der Buenos Aires-Zeitung Crítica, wo er zunächst die Stücke veröffentlichte, die 1935 als Historia universal de la infamia A Universal History of Infamy gesammelt wurden.
Das Buch umfasst zwei Arten des Schreibens: Die erste liegt irgendwo zwischen nicht-fiktionalen Essays und Kurzgeschichten und nutzt fiktionale Techniken, um im Grunde wahre Geschichten zu erzählen. Die zweite besteht aus literarischen Fälschungen, die Borges zunächst als Übersetzungen von Passagen aus bekannten, aber selten gelesenen Werken ausgab. In den folgenden Jahren war er als literarischer Berater für den Verlag Emecé Editores tätig und schrieb von 1936-39 wöchentliche Kolumnen für El Hogar. 1938 fand Borges Arbeit als erster Assistent in der Miguel Cané Gemeindebibliothek. Sie befand sich in einem Arbeiterviertel und es gab so wenige Bücher, dass ihm gesagt wurde, dass die Katalogisierung von mehr als hundert Büchern pro Tag wenig für das andere Personal zu tun übrig lassen würde und sie schlecht aussehen lassen würde. Die Aufgabe dauerte etwa eine Stunde pro Tag und den Rest seiner Zeit verbrachte er im Keller der Bibliothek, schreibend und übersetzend.
Spätere Karriere
Borges' Vater starb 1938, kurz vor seinem 64. Geburtstag. Am Heiligabend dieses Jahres erlitt Borges eine schwere Kopfverletzung; während der Behandlung starb er fast an Sepsis. Während er sich vom Unfall erholte, begann Borges, einen neuen Schreibstil zu erforschen, für den er berühmt werden würde. Seine erste Geschichte, die nach seinem Unfall geschrieben wurde, „Pierre Menard, Author of the Quixote", kam im Mai 1939 heraus. Eines seiner berühmtesten Werke, „Menard", untersucht die Natur der Autorschaft sowie die Beziehung zwischen einem Autor und seinem historischen Kontext. Seine erste Kurzgeschichtensammlung, El jardín de senderos que se bifurcan The Garden of Forking Paths, erschien 1941, bestehend größtenteils aus Werken, die zuvor in Sur veröffentlicht wurden.
Die Titelgeschichte handelt von einem chinesischen Professor in England, Dr. Yu Tsun, der während des Ersten Weltkriegs für Deutschland spioniert, um den Behörden zu beweisen, dass eine asiatische Person die gesuchten Informationen erhalten kann. Eine Kombination aus Buch und Labyrinth, sie kann auf viele Arten gelesen werden. Dadurch erfand Borges praktisch den Hypertext-Roman und beschrieb dann eine Theorie des Universums basierend auf der Struktur eines solchen Romans.
Aus Geschichten bestehend, die über sechzig Seiten einnehmen, wurde das Buch im Allgemeinen gut aufgenommen, aber El jardín de senderos que se bifurcan konnte ihm nicht die literarischen Preise einbringen, die viele in seinem Kreis erwarteten. Victoria Ocampo widmete einen großen Teil der Julausgabe 1942 von Sur einer „Reparation for Borges". Zahlreiche führende Schriftsteller und Kritiker aus Argentinien und der gesamten spanischsprachigen Welt trugen Schriften zum Projekt „reparation" bei.
Mit seiner Sehkraft, die in seinen frühen Dreißigern zu schwinden begann, und unfähig, sich als Schriftsteller zu unterstützen, begann Borges eine neue Karriere als öffentlicher Redner. Er wurde eine zunehmend öffentliche Person und erhielt Ernennungen als Präsident der Argentine Society of Writers und als Professor für Englische und Amerikanische Literatur bei der Argentine Association of English Culture. Seine Kurzgeschichte „Emma Zunz" wurde unter dem Namen Días de odio, Days of Hate, 1954 von Leopoldo Torre Nilsson verfilmt. Um diese Zeit begann Borges auch, Drehbücher zu schreiben.
1955 wurde er Direktor der Argentinischen Nationalbibliothek. Ende der 1950er Jahre war er vollständig erblindet. Weder der Zufall noch die Ironie seiner Erblindung als Schriftsteller entgingen Borges:
Niemand sollte Selbstmitleid oder Vorwurf lesen
In diese Erklärung der Majestät
Gottes; der mit solch prächtiger Ironie,
Mir Bücher und Nacht auf einmal gewährte.
Nadie rebaje a lágrima o reproche esta declaración de la maestría de Dios, que con magnífica ironía me dio a la vez los libros y la noche. No one should read self-pity or reproach Into this statement of the majesty Of God; who with such splendid irony, Granted me books and night at one touch.
Seine spätere Gedichtsammlung, Elogio de la Sombra In Praise of Darkness, entwickelt dieses Thema. 1956 verlieh die Universität von Cuyo Borges den ersten von vielen Ehrendoktoren und im folgenden Jahr erhielt er den Nationalpreis für Literatur. Von 1956 bis 1970 hatte Borges auch eine Position als Professor für Literatur an der Universität von Buenos Aires und andere temporäre Ernennungen an anderen Universitäten. Im Herbst 1967 und Frühling 1968 hielt er die Charles Eliot Norton Lectures an der Harvard University.
Mit der Verschlechterung seines Sehvermögens verließ sich Borges zunehmend auf die Hilfe seiner Mutter. Wenn er nicht fähig war
