John Wanamaker war ein transformativer Kaufmann und Politiker in den Vereinigten Staaten, der von Philadelphia aus die modernen Konsumpraktiken prägte. Er wurde 1838 geboren und definierte die Einzelhandelslandschaft neu, indem er Festpreise und Geld-zurück-Garantien einführte. Von 1889 bis 1893 diente er als Postminister der Vereinigten Staaten, bevor er 1922 verstarb.
Grundlagen des Einzelhandels
Wanamaker begann seine kommerzielle Karriere 1861 mit einer Partnerschaft mit Nathan Brown, um das Oak Hall-Geschäft an der Ecke 6th und Market Street in Philadelphia zu eröffnen. Später gründete er das Grand Depot in einem umgebauten Bahnhof. Bis 1875 hatte er erfolgreich eine Festpreispolitik und ein Rückgaberecht für Waren eingeführt – Strategien, die für sein Kaufhausmodell grundlegend wurden. 1896 weitete er seine Geschäfte auf New York City aus und gründete Importfirmen in Paris und London.
Das Wanamaker Building und der Grand Court
Das von Daniel H. Burnham entworfene Wanamaker Building ersetzte das Grand Depot und wurde 1910 fertiggestellt. Dieses 12-stöckige Granitgebäude verfügte über ein siebenstöckiges zentrales Atrium, das als Grand Court bekannt war. Der Raum wurde zu einem Mittelpunkt des öffentlichen Lebens und beherbergte den Wanamaker Eagle, eine 2.500 Pfund schwere Bronzeskulptur von August Gaul, sowie die riesige Wanamaker Grand Court Organ. Die Orgel, die ursprünglich für die Weltausstellung 1904 in St. Louis gebaut wurde, enthielt bei ihrer Installation 10.059 Pfeifen und wurde schließlich auf 28.750 Pfeifen erweitert.
Politischer und werblicher Einfluss
Als Postminister der Vereinigten Staaten unter Präsident Benjamin Harrison führte Wanamaker Gedenkbriefmarken ein und schlug die kostenlose Zustellung auf dem Land vor. Er setzte sich erfolgreich für ein Gesetz ein, das den Versand von Lotterielosen verbot – eine Maßnahme, die staatliche Lotterien bis in die 1960er Jahre einschränkte. In seinem Einzelhandelsgeschäft war er ein früher Anwender von groß angelegter Werbung und der erste Kaufmann, der ganzseitige Zeitungsanzeigen nutzte. Trotz seines Erfolgs vertrat er eine starre Haltung gegen Gewerkschaften und entließ bekanntermaßen Mitarbeiter, die sich den Knights of Labor anschlossen.
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- Geboren: 1838, Philadelphia - Gestorben: 1922, Philadelphia - US-Postminister: 1889-1893 - Erstes Geschäft: Oak Hall, 1861 - Architekt des Wanamaker Building: Daniel H. Burnham - Installation der Wanamaker-Orgel abgeschlossen: 1911 - Grabstätte: St. James-the-Less Episcopal Churchyard
Häufige Leserfragen
### Hat John Wanamaker das Preisschild erfunden?
Er hat das Festpreissystem nicht erfunden, aber ihm wird die Erfindung des Preisschilds und dessen Popularisierung als Industriestandard zugeschrieben.
### Welche Bedeutung hatte der Wanamaker Eagle?
Die 2.500 Pfund schwere Bronzeskulptur von August Gaul wurde zu einem beliebten Treffpunkt im Grand Court, was zu dem Ausdruck 'Triff mich am Adler' führte.
