Der 25. Oktober 1864 markierte die Geburt von John Francis Dodge in Niles, Michigan, und legte den Grundstein für eine Karriere, die die amerikanische Automobilindustrie prägte. Zusammen mit seinem Bruder Horace entwickelte er sich vom Maschinisten zu einer einflussreichen Industriellenpersönlichkeit und war schließlich Mitbegründer der Dodge Brothers Company, womit er ein bleibendes Erbe in der Fertigung hinterließ.
Frühe Karriere und mechanische Innovation
Die Brüder zogen 1886 nach Detroit und fanden Arbeit in einer Kesselfabrik. Bis 1894 arbeiteten sie als Maschinisten bei der Dominion Typograph Company in Windsor, Ontario. Die Partnerschaft nutzte eine schmutzdichte Kugellagererfindung von Horace zur Herstellung von Fahrrädern – ein Unternehmen, das sie schließlich auflösten, um 1900 ihre eigene Maschinenwerkstatt in Detroit zu eröffnen. Dieses Unternehmen bildete das Fundament für ihren Übergang zur Automobilteileproduktion.
Expansion und Verbindungen zur Ford Motor Company
Das Unternehmen sicherte sich 1902 einen Vertrag für Getriebe der Olds Motor Vehicle Company und festigte damit den Ruf für qualitativ hochwertigen Service. Kurz darauf verlagerten die Brüder ihren Schwerpunkt auf die Produktion von Motoren für Henry Ford und übernahmen im Rahmen der Vereinbarung eine Beteiligung an der entstehenden Ford Motor Company. Dodge fungierte ein Jahrzehnt lang als Vizepräsident von Ford. Bis 1910 wuchs das Unternehmen erheblich, was den Bau einer neuen Anlage in Hamtramck erforderlich machte.
Gründung von Dodge Brothers
Nach seinem Ausscheiden bei Ford im Jahr 1913 schloss er sich mit Horace zusammen, um 1914 Dodge Brothers zu gründen und eine einzigartige Fahrzeuglinie zu entwerfen. Die Produktion konzentrierte sich im Zuge der Rüstung für den Ersten Weltkrieg zunächst auf Militärlastwagen. Bis Oktober 1917 brachte das Unternehmen sein erstes kommerzielles Automobil heraus. Nach dem Krieg behielt die Firma eine doppelte Produktion von Autos und Lastwagen bei und erreichte eine bedeutende Marktgröße.
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Neben seinen industriellen Verpflichtungen engagierte er sich in der Republikanischen Partei in Michigan. Er war dreimal verheiratet: mit Ivy Hawkins im Jahr 1892, gefolgt von einer heimlichen Ehe mit Isabelle Smith im Jahr 1902 und schließlich mit Matilda Rausch. Während seines Aufenthalts in New York City während der Grippepandemie von 1918 infizierte er sich mit Influenza und Lungenentzündung. Er starb am 14. Januar 1920 im Ritz-Carlton und wurde auf dem Woodlawn Cemetery beigesetzt.
Schnelle Fakten
- Geboren: 1864, Niles, Michigan - Gestorben: 1920, New York City - Berufe: Geschäftsmann, Ingenieur, Unternehmer - Begräbnisstätte: Woodlawn Cemetery - Aufnahme in die Automotive Hall of Fame: 1997 - Gegründetes Unternehmen: Dodge Brothers (1914)
Häufig gestellte Fragen
### Welche Rolle spielte John Dodge bei der Ford Motor Company?
Er war von 1903 bis 1913 Vizepräsident der Ford Motor Company.
### Was geschah mit der Firma Dodge nach dem Tod der Gründer?
1925 verkauften ihre Witwen das Automobilgeschäft der Dodge Brothers für 146 Millionen Dollar an die Investmentbanker Dillon Read.
