Der Name Rattus norvegicus für die Wanderratte wurde von John Berkenhout geprägt, einer Persönlichkeit, die als Soldat, Arzt und produktiver Autor in verschiedenen Berufsfeldern tätig war. Er wurde 1726 in Leeds geboren und wechselte zwischen akademischen Einrichtungen in Schottland und den Niederlanden, bevor er eine medizinische Praxis in England eröffnete und während der Amerikanischen Revolution an verdeckten politischen Missionen teilnahm.
Militärische und akademische Ausbildung
Bevor er sich der Medizin widmete, verbrachte Berkenhout mehrere Jahre in Deutschland, wo er Sprachen lernte und als Kadett und Hauptmann in einem preußischen Infanterieregiment diente. Mit Beginn des Siebenjährigen Krieges im Jahr 1756 wechselte er in die englische Armee. Schließlich verlagerte er seinen Schwerpunkt auf die akademische Welt, besuchte die Universität Edinburgh und später die Universität Leiden, wo er am 13. Mai 1765 seinen medizinischen Abschluss erwarb.
Naturgeschichte und medizinisches Schreiben
Berkenhout veröffentlichte im Laufe seiner Karriere eine Vielzahl von Werken. Noch als Student in Edinburgh veröffentlichte er das botanische Lexikon Clavis Anglica Linguæ Botanicæ. Zu seinen Beiträgen zur Biologie gehörten drei Bände von Outlines of the Natural History of Great Britain and Ireland, die zwischen 1769 und 1771 veröffentlicht wurden, sowie eine überarbeitete Zusammenfassung im Jahr 1788. Sein medizinisches Werk umfasste Pharmacopoeia Medici sowie spezialisierte Texte wie Symptomatology und einen Aufsatz über die Behandlung von Hundebissen.
Diplomatische Aufgaben
1778 entsandte die britische Regierung Berkenhout als Teil der Carlisle-Friedenskommission nach Nordamerika. Seine Mission erforderte geheime Bewegungen, und es gelang ihm trotz der vom Kontinentalkongress auferlegten Beschränkungen, Philadelphia zu erreichen. Nachdem er lokale Persönlichkeiten wie Richard Henry Lee kontaktiert hatte, sah er sich dem Verdacht ausgesetzt, Bürger zu korrumpieren. Nach einer Zeit der Inhaftierung und Vernehmung durch Persönlichkeiten wie Benjamin Rush wurde er auf Bewährung entlassen und kehrte nach England zurück, um eine Pension für seine Bemühungen zu erhalten.
Zwanzig Fragen, acht Minuten auf der Uhr und ein Perzentil, gemessen an allen bisherigen Teilnehmern. Ohne Anmeldung.
IQ-Test starten →Literarische und pädagogische Beiträge
Jenseits der Wissenschaft erforschte Berkenhout Biografien und soziale Kommentare. Er verfasste 1777 den ersten Band von Biographia Literaria und gab John Campbells Lives of the Admirals heraus. 1780 schlug er in Lucubrations on Ways and Means neue Steuerstrategien vor, Vorschläge, die später von Lord North und William Pitt dem Jüngeren umgesetzt wurden. Seine letzte Veröffentlichung, eine Sammlung von Briefen an seinen Sohn an der Universität, bot seine Ansichten zum Bildungssystem und kritisierte insbesondere die Praxis des Fagging.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1726, Leeds - Gestorben: 3. April 1791, Besselsleigh - Ausbildung: Leeds Grammar School, Universität Edinburgh, Universität Leiden - Berufe: Arzt, Naturforscher, Schriftsteller - Bedeutender Beitrag: Benannte die Wanderratte Rattus norvegicus - Militärrang: Hauptmann (preußische Infanterie) - Sprache: Englisch
Häufige Fragen
### Welche Rolle spielte Berkenhout in der Amerikanischen Revolution?
Er diente 1778 als britischer Agent für die Carlisle-Friedenskommission, was zu seiner vorübergehenden Inhaftierung in Philadelphia führte.
### Hat Berkenhout zur Steuerpolitik beigetragen?
Ja, sein Werk Lucubrations on Ways and Means aus dem Jahr 1780 enthielt Steuervorschläge, die anschließend von William Pitt dem Jüngeren übernommen wurden.
