Psychology as the Behaviorist Views It, eine 1913 an der Columbia University gehaltene Rede, legte den formalen Weg für die von John B. Watson verfochtene Schule des Behaviorismus fest. Durch seine Forschung an der Johns Hopkins University und seine redaktionelle Leitung der Psychological Review versuchte er, die Psychologie in eine objektive und wissenschaftlich überprüfbare Disziplin zu verwandeln, die auf beobachtbarem tierischem und menschlichem Verhalten basiert.
Frühe Entwicklung und akademischer Weg
Watson wurde 1878 in Greenville, South Carolina, geboren und besuchte die Greenville High School, bevor er sich im Alter von 16 Jahren an der Furman University einschrieb. Trotz anfänglicher akademischer Schwierigkeiten und disziplinarischer Probleme erlangte er mit 21 Jahren einen Master-Abschluss. Sein anschließender Wechsel an die University of Chicago erwies sich als transformativ, wo er sich mit den Philosophien von John Dewey und den experimentellen Rahmenbedingungen von Persönlichkeiten wie James Rowland Angell und Jacques Loeb auseinandersetzte. Er promovierte 1903 mit einer Dissertation mit dem Titel Animal Education, in der er den Zusammenhang zwischen der Myelinisierung des Gehirns und dem Lernen bei Ratten untersuchte.
Beruflicher Aufstieg und Behaviorismus
1908 trat Watson in die Fakultät der Johns Hopkins University ein und leitete schließlich die psychologische Abteilung. Während dieser Zeit erweiterte er seine Forschung über die kinästhetischen Sinne von Nagetieren, die durch Labyrinthe navigierten. Seine Veröffentlichung von 1913, oft als behavioristisches Manifest bezeichnet, definierte die Psychologie als einen rein objektiven experimentellen Zweig der Naturwissenschaft. Dieser Rahmen schloss Introspektion aus und konzentrierte sich stattdessen auf beobachtbares Verhalten, eine Methodik, die er später durch eine Anpassung der Prinzipien von Iwan Pawlow beeinflusste. Watson war 1915 Präsident der American Psychological Association.
Privatleben und beruflicher Abschied
Watson heiratete während seines Studiums Mary Ickes, mit der er zwei Kinder hatte. Seine akademische Karriere an der Johns Hopkins endete abrupt im Oktober 1920 nach öffentlicher Kritik an einer Affäre mit seiner Forschungsassistentin Rosalie Rayner. Das Paar heiratete 1921 nach Abschluss seiner Scheidung und zog zwei Söhne, William und James, nach behavioristischen Prinzipien auf. Nach Rayners Tod 1935 verbrachte Watson seine späteren Jahre auf einer Farm und erhielt kurz vor seinem Tod 1958 im Jahr 1957 eine Goldmedaille der American Psychological Association.
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- Geboren: 1878, Greenville, Vereinigte Staaten - Gestorben: 1958, New York City - Ausbildung: Furman University, University of Chicago - Präsident, American Psychological Association: 1915 - Fachgebiet: Psychologie - Wichtige Veröffentlichung: Psychology as the Behaviorist Views It (1913) - Grabstätte: Willowbrook Cemetery
Häufig gestellte Fragen
### Was war das Hauptziel von Watsons Behaviorismus?
Er zielte darauf ab, die Psychologie in eine streng objektive, experimentelle Wissenschaft zu verwandeln, die sich ausschließlich auf beobachtbares Verhalten statt auf interne mentale Zustände konzentrierte.
### Warum verließ Watson die Johns Hopkins University?
Sein Rücktritt wurde durch die öffentliche Kritik an seiner Affäre mit Rosalie Rayner ausgelöst, die zu einer erheblichen negativen Presse in Baltimore führte.
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