Getauft am 12. Oktober 1606 in Husum, stieg Johannes Mejer aus einer armen Kindheit auf, um eine bedeutende Figur der Kartografie und Mathematik des 17. Jahrhunderts zu werden. Obwohl sein Vater, ein Pastor namens Johannes, 1617 starb, ermöglichte ihm die Unterstützung seines Onkels Bernhard Mejer das Studium der Astronomie und Mathematik an der Universität Kopenhagen.
Frühe Karriere und Ausbildung
An der Universität Kopenhagen beherrschte Mejer die kartografischen Techniken des Astronomen Tycho Brahe, dessen Weltmodell Mejer später verteidigen sollte. Nach seiner Rückkehr nach Husum um 1629 arbeitete er in verschiedenen Rollen, darunter als Lehrer, Almanach-Hersteller und Dichter. 1635 erhielt er eine Anstellung bei Friedrich III., Herzog von Schleswig-Holstein-Gottorf. Diese Schirmherrschaft ermöglichte ihm 1637 eine Studienreise nach Holland, die seine technischen Fähigkeiten verfeinerte.
Fortschritt in der Kartografie
Mejers berufliche Leistung zeichnete sich durch systematische Vermessung und detaillierte Dokumentation aus. 1641 vollendete er im Auftrag des Herzogs einen Atlas des Amtes Apenrade. Seine Arbeit über die Schlei, dokumentiert in zwei erhaltenen Bänden mit 40 bzw. 43 Karten, bietet eine detaillierte Aufzeichnung der lokalen Heringszäune. 1639 erstellte er die Nova Tabula Helgolandiae, die als die älteste brauchbare Karte der Insel Helgoland gilt.
Königliche Ernennung und der Danckwerth-Atlas
1647 ernannte Christian IV. von Dänemark Mejer zum königlichen Mathematiker und beauftragte ihn mit der Vermessung der Westküste von Schleswig-Holstein. Diese Expertise trug zur Veröffentlichung der Beschreibung der beiden Herzogtümer durch Caspar Danckwerth im Jahr 1652 bei, die 40 von Mejers Karten und Stadtplänen enthielt. Obwohl diese Werke von Mathias und Nicolaus Petersen künstlerisch verschönert und von den Gebrüdern Lorenzen gestochen wurden, bildete Mejers Arbeit die Grundlage für spätere kartografische Veröffentlichungen von Persönlichkeiten wie Janssonius, Visscher und Homann.
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IQ-Test starten →Finanzstreit und Vermächtnis
Trotz des Einflusses seiner Karten erlitt Mejer erhebliche finanzielle Rückschläge. Nachdem Danckwerths Witwe die Kupferplatten 1657 an Joan Blaeu verkauft hatte, wurde Mejer von den Gewinnen seiner eigenen Arbeit ausgeschlossen. Er blieb sein Leben lang den astronomischen Theorien von Tycho Brahe verpflichtet und gab 1651 einen Kupferstich von Brahes Weltmodell in Auftrag. Mejer starb Anfang Juni 1674 und wurde am 10. Juni beigesetzt.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1606, Husum - Gestorben: 1674, Husum - Getauft: 12. Oktober 1606 - Beruf: Mathematiker und Kartograf - Bedeutender Gönner: Herzog Friedrich III. von Schleswig-Holstein-Gottorf - Königliche Ernennung: Königlicher Mathematiker von Christian IV. von Dänemark - Wichtige Veröffentlichung: Neue Beschreibung der beiden Herzogtümer Schleswig und Holstein (1652) - Standort des Nachlasses: Königliche Bibliothek, Kopenhagen
Fragen von Lesern
### Was war die Bedeutung von Mejers Arbeit an der Schlei?
Er kartografierte die Region und ihre Heringszäune, was zu zwei erhaltenen Kartenbänden führte, die derzeit im Landesarchiv Schleswig-Holstein und in der Königlichen Bibliothek in Kopenhagen aufbewahrt werden.
### Warum konnte Mejer nicht von seinem großen Atlasprojekt profitieren?
1657 verkaufte die Witwe des Verwalters die Kupferplatten an einen niederländischen Verleger und behielt Mejers Anteil an den finanziellen Erlösen ein.
