Ein medizinischer Abschluss der Universität Tübingen wurde dem 18-jährigen Johann Georg Gmelin im Jahr 1727 verliehen, nachdem er bereits ab seinem 14. Lebensjahr Vorlesungen besucht hatte. Seine Karriere umfasste Chemie, Botanik und Geographie und schlug eine Brücke zwischen den intellektuellen Umgebungen des Herzogtums Württemberg und des Russischen Kaiserreichs in der Mitte des 18. Jahrhunderts.
Frühe akademische Laufbahn
Gmelin wurde 1709 geboren und trat an der Universität Tübingen in die Fußstapfen seines Vaters. 1728 zog er nach Sankt Petersburg und erhielt ein Stipendium an der Russischen Akademie der Wissenschaften. Er begann 1730 mit der Lehrtätigkeit und erlangte im folgenden Jahr den Rang eines Professors für Chemie und Naturgeschichte. Während dieser Zeit gab er nach dem Tod von Johann Christian Buxbaum im Jahr 1730 die letzten beiden Bände von dessen Werk Centuria heraus.
Die Zweite Kamtschatka-Expedition
Im August 1733 verließ Gmelin Sankt Petersburg als einer von drei Professoren, die für die Zweite Kamtschatka-Expedition ausgewählt wurden. Begleitet von dem Studenten Stepan Krascheninnikow durchquerte er das Uralgebirge und Westsibirien. Seine Forschung etablierte den Fluss Jenissei als geografische Grenze zwischen Europa und Asien. Er berechnete die niedrige Temperatur in Jenisseisk und lieferte Beweise dafür, dass der Meeresspiegel des Kaspischen Meeres unter dem des Mittelmeers lag. Trotz des Verlusts seiner Sammlungen und Notizen bei einem Brand in Jakutsk im November 1736 verbrachte er den darauffolgenden Sommer damit, seine Probenforschung wieder aufzubauen.
Wissenschaftliche Publikationen und Vermächtnis
Gmelins umfangreiche Beobachtungen bildeten die Grundlage für die Flora Sibirica, die zwischen 1747 und 1769 veröffentlicht wurde. Das Werk dokumentierte 1.178 Arten, darunter 294 Illustrationen, mit Beiträgen seines Neffen Samuel Gottlieb Gmelin. Sein vierbändiges Werk Reise durch Sibirien von dem Jahr 1733 bis 1743 erschien 1751 und 1752. Nach seiner Rückkehr an die Universität Tübingen im Jahr 1747 war er als Professor für Medizin tätig, wurde 1751 Direktor des Botanischen Gartens und bekleidete schließlich von 1752 bis 1753 das Amt des Rektors.
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- Geboren: 1709, Tübingen - Gestorben: 1755, Tübingen - Bildung: Universität Tübingen - Wichtige Publikation: Flora Sibirica (1747–1769) - Positionen: Rektor der Universität Tübingen (1752–1753) - Expedition: Zweite Kamtschatka-Expedition (1733–1743) - Mitgliedschaften: Russische Akademie der Wissenschaften, Königlich Schwedische Akademie der Wissenschaften, Göttinger Akademie der Wissenschaften
Fragen von Lesern
### Warum wurde Gmelins Reisebericht nie ins Russische übersetzt?
Der Text wurde von der russischen Übersetzung ausgeschlossen, da er unschmeichelhafte Beobachtungen und Kommentare über das russische Volk enthielt.
### Was ist die Gattung Gmelina?
Gmelina ist eine Pflanzengattung aus der Familie der Lippenblütler (Lamiaceae), die zu Ehren von Gmelin benannt wurde, obwohl es möglich ist, dass einige Arten nach Johann Friedrich Gmelin benannt wurden.
