Johan August Wahlberg

Der 8. Oktober 1856 markierte den ungewöhnlichen Fall, dass ein verstorbener Naturforscher in die Königlich Schwedische Akademie der Wissenschaften gewählt wurde, da die Nachricht von seinem Tod Stockholm noch nicht erreicht hatte. Johan August Wahlberg, ein schwedischer Entdecker und Wissenschaftler, war Monate zuvor im südlichen Afrika ums Leben gekommen und hinterließ unwissentlich ein umfangreiches wissenschaftliches Erbe, das er durch jahrelange internationale Feldforschung gesammelt hatte.

Akademische Grundlagen und frühe Karriere

Wahlberg wurde 1810 in Lackarebäck, Schweden, geboren und nahm ab 1829 ein Studium an der Universität Uppsala auf. Sein Studium umfasste Chemie, Forstwirtschaft, Agronomie und Naturwissenschaften. 1834 schloss er das Schwedische Forstinstitut ab. In seinen frühen Jahren nahm er 1832 an einer entomologischen Expedition nach Norwegen unter der Leitung von Carl Henrik Boheman teil. Ab 1836 arbeitete er als Ingenieur beim Landvermessungsamt und wurde Dozent am Schwedischen Landvermessungskolleg, nachdem er 1833 und 1834 forstwirtschaftliche Forschungsprojekte in ganz Schweden und Deutschland durchgeführt hatte.

Wissenschaftliche Expeditionen im südlichen Afrika

Zwischen 1838 und 1856 reiste Wahlberg ausgiebig durch das südliche Afrika. Er konzentrierte sich auf das Sammeln von naturkundlichen Exemplaren, von denen Tausende zur Analyse nach Schweden verschifft wurden. Seine Forschung umfasste Ornithologie, Botanik und Entomologie. Seine südafrikanischen Käferexemplare wurden 1851 von Carl Henrik Boheman und Olof Immanuel von Fåhraeus in einem lateinischen Band dokumentiert, während seine herpetologischen Funde von Carl Jakob Sundevall, Andrew Smith, André Marie Constant Duméril und Gabriel Bibron zur Beschreibung neuer Arten verwendet wurden.

Letzte Expedition und Tod

Wahlberg erkundete zusammen mit Frederick Joseph Green das Okavango-Gebiet, als er ums Leben kam. Am 6. März 1856 wurde er in der Nähe des Thamalakane-Flusses, etwa 10 Kilometer nordwestlich von Maun im heutigen Botswana, von einem verwundeten Elefanten getötet. Sein Tod ereignete sich am Ngami-See und beendete damit fast zwei Jahrzehnte der Erkundung und Dokumentation in der Region.

Taxonomische Ehrungen

Zahlreiche Arten tragen in Anerkennung seiner bedeutenden Beiträge zur biologischen Katalogisierung Wahlbergs Namen. Sein Name ist mit mehreren Vögeln verbunden, darunter der Wahlbergadler (Aquila wahlbergi), der Wahlberg-Honiganzeiger (Prodotiscus regulus) und der Bankkormoran (Phalacrocorax neglectus). Auch Säugetiere und Amphibien tragen seine Bezeichnung, wie der Wahlberg-Epaulettenflughund (Epomophorus wahlbergii) und der Frosch Arthroleptis wahlbergii. Entomologische Beiträge werden durch die Gottesanbeterin Pseudocreobotra wahlbergii markiert, während botanische Arbeit durch den Baum Entada wahlbergi repräsentiert wird. Darüber hinaus sind vier Eidechsenarten – Homopholis wahlbergii, Pachydactylus wahlbergii, Panaspis wahlbergii und Trachylepis wahlbergii – zu seinen Ehren benannt.

Fakten auf einen Blick

- Geboren: 1810, Lackarebäck, Schweden - Gestorben: 6. März 1856, Ngami-See, Betschuanaland - Ausbildung: Universität Uppsala, Schwedisches Forstinstitut - Berufe: Naturforscher, Zoologe, Ornithologe, Botaniker, Entomologe, Entdecker - Mitgliedschaft: Königlich Schwedische Akademie der Wissenschaften - Todesursache: Von einem verwundeten Elefanten getötet - Sprache: Latein

Fragen von Lesern

### Warum ist er das einzige Mitglied, das nach seinem Tod in die Königlich Schwedische Akademie der Wissenschaften gewählt wurde?

Er wurde am 8. Oktober 1856 gewählt, weil die Nachricht von seinem Tod im März die Akademie in Stockholm noch nicht erreicht hatte.

### Welche spezifischen Arten sind nach Johan August Wahlberg benannt?

Er wird in den wissenschaftlichen Namen von Arten geehrt, darunter der Wahlbergadler, der Epaulettenflughund, die Dornige Blütenmantis und verschiedene Eidechsen wie Pachydactylus wahlbergii.