Sieben verschiedene Weltraumflüge definieren die Karriere von Jerry L. Ross, einem pensionierten Oberst der United States Air Force, der sich den Rekord für die meisten Starts in der Geschichte teilt. Er wurde 1948 in Crown Point, Indiana, geboren und wechselte von militärischen Flugtests in eine jahrzehntelange Karriere als Missionsspezialist bei der National Aeronautics and Space Administration.
Militärische und akademische Grundlage
Ross absolvierte 1966 die Crown Point High School und erwarb bis 1972 sowohl einen Bachelor of Science als auch einen Master of Science in Maschinenbau an der Purdue University. Während seiner Zeit in Purdue trat er dem Reamer Club bei und nahm am ROTC-Programm der Air Force teil. Nach seiner Ernennung im Jahr 1970 begann er seinen aktiven Dienst bei der Air Force und diente im Aero-Propulsion Laboratory auf der Wright-Patterson Air Force Base. Seine Ingenieurarbeit konzentrierte sich auf Staustrahltriebwerkssysteme und die Entwicklung von Raketenkonfigurationen. 1976 absolvierte er die USAF Test Pilot School. Seine anschließende Aufgabe auf der Edwards Air Force Base umfasste Flugtesttechnik für das B-1-Flugzeug und die RC-135S. Er ging am 31. März 2000 in den Ruhestand, nachdem er über 3.900 Flugstunden absolviert hatte.
NASA-Karriere und Weltraumflüge
1979 kam Ross zum Lyndon B. Johnson Space Center als Nutzlastoffizier, bevor er im Mai 1980 als Astronaut ausgewählt wurde. Im Laufe seiner Karriere erfüllte er technische Aufgaben, darunter als Raumschiff-Kommunikator und Leiter der EVA- und Robotik-Abteilung des Astronautenbüros. Er flog seine erste Mission auf STS-61-B im Jahr 1985. In den nächsten zwei Jahrzehnten nahm er an Missionen wie dem STS-74-Treffen mit der russischen Raumstation Mir und dem Zusammenbau der Internationalen Raumstation auf STS-88 teil. Er absolvierte seinen letzten Flug auf STS-110 im Jahr 2002. Insgesamt verzeichnete er über 1.393 Stunden im Weltraum und führte neun Weltraumspaziergänge durch.
Klassifizierte Missionen und Rekorde
Die STS-27-Mission von 1988, die eine Nutzlast des Verteidigungsministeriums trug, bleibt bemerkenswert für den schweren Schaden, den Atlantis während des Aufstiegs erlitt. Details zum Flug und zu Ross' Aktivitäten während der Mission bleiben trotz Anträgen nach dem Freedom of Information Act klassifiziert. Über seine Flugbilanz hinaus hält Ross den Rekord für die meisten Missionen, die mit dem Space Shuttle Atlantis geflogen wurden. Er ging am 28. Januar 2012 bei der NASA in den Ruhestand, während er als Leiter des Vehicle Integration Test Office diente. Seine persönlichen Papiere und Fotos werden in den Barron Hilton Flight and Space Exploration Archives an der Purdue University aufbewahrt.
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- Geboren: 1948, Crown Point, Indiana - Militärischer Rang: Oberst - Ausbildung: Purdue University, U.S. Air Force Test Pilot School - Gesamtzahl der Weltraumflüge: 7 - Weltraumspaziergänge: 9 - Ruhestandsdatum: 28. Januar 2012 - Zugehörigkeit: National Aeronautics and Space Administration - Ehrungen: United States Astronaut Hall of Fame
Fragen von Lesern
### Wie viele Weltraummissionen flog Jerry L. Ross?
Er ist ein Veteran von sieben Weltraumflügen und hält zusammen mit Franklin Chang-Díaz den Rekord für die meisten Starts.
### Was war die Bedeutung der STS-27-Mission?
Die Mission trug eine Nutzlast des Verteidigungsministeriums und führte zu erheblichen Schäden an den hitzebeständigen Kacheln der Atlantis, obwohl Details des Fluges klassifiziert bleiben.
