Jeon Soyeon: Das Idol, das auch das Urheberrecht besitzt

Die meisten K-Pop-Idole führen Lieder auf, die von Teams unter Vertrag stehender Produzenten für sie geschrieben wurden. Jeon Soyeon schreibt und produziert die Lieder selbst und führt sie dann als Anführerin der Gruppe auf, die sie auch von innen heraus leitet — eine Doppelrolle, die so selten ist, dass die koreanische Presse ein Wort dafür erfinden musste: Produzent-Dol.

Von Survival-Shows zu Cube Entertainment

Jeon So-yeon wurde am 26. August 1998 in Gaepo-dong, im Seouler Stadtbezirk Gangnam, geboren. Ihre frühe Bildung war für ein zukünftiges Idol unkonventionell — ein buddhistischer Kindergarten, eine Zeit des Homeschooling, dann die Kuryong-Grundschule — und sie setzte ihre formale Ausbildung parallel zu ihrem Training fort, wobei sie im Februar 2017 die Chung-Ang University absolvierte, während sie immer noch einen Trainingsplan verfolgte. Sie erreichte erstmals ein nationales Publikum durch Wettbewerbsfernsehen: die erste Staffel von Produce 101 im Jahr 2016, wo sie den zehnten Platz erreichte, bevor sie insgesamt Zwanzigste wurde, und dann die dritte Staffel von Unpretty Rapstar im selben Juli, wo sie den zweiten Platz belegte und drei Titel auf dem Kompilationsalbum der Show landete. Cube Entertainment nahm sie im Dezember unter Vertrag und sie debütierte am 5. November 2017 solo mit den digitalen Singles „Jelly“ und „Idle Song“ — eine Rapperin-Produzentin, die ihr eigenes Material testete, bevor eine Gruppe existierte, um es zu tragen.

Führung von (G)I-DLE von innen

Am 2. Mai 2018 debütierte Soyeon als Anführerin und Rapperin von (G)I-dle, und von Anfang an fungierte sie weniger als Frontfrau, sondern eher als Inhouse-Produzentin mit einem festen Platz in der Gruppe, die sie leitete. Sie schrieb und produzierte die meisten der führenden Singles der Gruppe, einschließlich der Durchbruch-Tracks „Latata“ und „Hann (Alone)“, und trug fünf Lieder zu ihrer Debüt-EP I Am bei. Sie hat auch außerhalb ihrer eigenen Gruppe geschrieben und „No“ für die Labelkolleginnen CLC komponiert — die Art von gruppenübergreifendem Auftrag, der normalerweise externen professionellen Songwritern vorbehalten ist, nicht Idolen, die noch ihr eigenes Material promoten.

Eine formale Komponistin, nicht nur eine Kreditierte

Das klarste institutionelle Merkmal ihres Status als Songwriterin kam am 31. Januar 2024, als sie zum Vollmitglied der Korea Music Copyright Association (KOMCA) befördert wurde. Diese Auszeichnung ist schwerer zu verdienen, als es klingt: KOMCA hat ungefähr 51 000 registrierte Komponisten und Texter, und ihr Vorstand erhebt jedes Jahr nur dreißig Juniormitglieder zum Vollmitgliedsstatus — siebenundzwanzig aus der Mainstream-Kategorie und drei aus der Nicht-Mainstream-Kategorie. Die Vollmitgliedschaft ist eine von Fachkollegen beurteilte Anerkennung einer tatsächlichen Songwriter-Karriere, kein Marketing-Label, was Soyeon von Idolen unterscheidet, deren „Songwriting“-Credits manchmal vertragliche Formalitäten sind.

Jenseits der Gruppe: K/DA, True Damage und Windy

Soyeons Produktionsarbeit erstreckte sich auf die Spielkultur, als sie den Charakter Akali für Riot Games' virtuelle Gruppen K/DA und True Damage sprach und am 3. November 2018 mit „Pop/Stars“ debütierte — einer Single, die innerhalb eines Monats 100 Millionen YouTube-Aufrufe erreichte und die World Digital Songs-Chart von Billboard anführte. Sie veröffentlichte ihre erste Solo-EP Windy am 5. Juli 2021, angeführt von der Single „Beam Beam“, und gewann am 13. Juli 2021 ihre erste Musikshow-Trophäe dafür bei SBS MTVs The Show, ein Meilenstein, der wichtig war, weil er speziell einer Chart-Performance verliehen wurde, die sie unter ihrem eigenen Namen geschrieben und produziert hatte, getrennt von der Leistung ihrer Gruppe.

Eine Kompositionsphilosophie

Interviews und Berichte beschreiben einen bewussten Ansatz hinter den Hits: Soyeon hat gesagt, dass sie daran arbeitet, geschlechtsspezifische Sprache in ihren Texten zu vermeiden, und Inspiration breit zieht, aus Cartoons, Romanen, Fernsehdramen und Anime, anstatt sich auf konventionelle K-Pop-Bezugspunkte zu beschränken. Sie hat CL, Britney Spears und Avril Lavigne als prägende Einflüsse genannt und öffentlich für eine stärkere weibliche Beteiligung an der Musikproduktion gesprochen, wobei sie Komposition und Produktion als Bereiche darstellt, die keine Geschlechtergrenzen haben sollten — eine Position mit Gewicht, die von einer der wenigen Frauen im K-Pop kommt, die als Hauptproduzentin ihrer eigenen Gruppe auf deren größten Singles kreditiert ist.

Warum Soyeon ein Genie genannt wird

Koreanische Medien haben wiederholt genau zu diesem Wort gegriffen — Medien haben sie als „geniale Songwriter-Idol“ und „Dreifach-Bedrohung“ bezeichnet, und die Journalistin Park Eun-hae hat sie wegen ihrer mutigen konzeptionellen Entscheidungen und ihrer facettenreichen Rolle beim Auftreten, Schreiben und Produzieren direkt mit Lady Gaga verglichen. Der Anspruch beruht auf etwas Konkretem und Überprüfbarem: Sie ist eine kredite, KOMCA-zertifizierte Autorin der größten kommerziellen Singles ihrer Gruppe, ein Rang, den jedes Jahr nur dreißig Songwriter in der gesamten Industrie erreichen, und sie hat diesen Output aufrechterhalten, während sie gleichzeitig auftrat, rappte und eine Gruppe durch einen anspruchsvollen Comeback-Zyklus führte. Das ist eine echte und ungewöhnliche Konzentration von Funktionen in einer Person, näher an dem, was einer Pop-Auteurin auf Genie-Niveau — einer Figur wie Prince oder Max Martin — zugeschrieben würde, als das, was die meisten „Idol-Produzenten“ tatsächlich tun. Das ehrliche Gegenargument ist, dass „Genie“-Label in der Idol-Industrie großzügig zirkulieren und teilweise als Marketing funktionieren, dass die koreanische Presse einen starken kommerziellen Anreiz hat, ihre eigenen Stars genau mit dieser Sprache zu erheben, und dass „Produzent-Dol“ selbst ein geprägter Marketingbegriff ist und keine neutrale Industrieklassifizierung. Talent und Hype schließen sich hier nicht gegenseitig aus, aber das Wort sollte als journalistischer Enthusiasmus gelesen werden, der durch echte, überprüfbare Songwriting-Credits gestützt wird — nicht als unabhängiger kritischer Konsens.

Ein Idol, das sich einsetzt

Soyeons Eintreten für Frauen in der Produktion ist kein einzelner Gesprächspunkt, sondern ein wiederkehrendes Thema in ihren Interviews, geliefert von jemandem mit dem Ansehen, es zu mehr als einem Slogan zu machen: einem Idol, das auf ihren eigenen Katalog, ihre eigene KOMCA-Mitgliedschaft und den Charterfolg ihrer eigenen Gruppe als Beweis statt als Anspruch hinweisen kann. Diese Kombination — öffentliches Eintreten, unterstützt durch überprüfbare Produktions-Credits — ist in einer Industrie, in der weibliche Idole viel häufiger als Performer vermarktet werden, als sie als Autoren ihres Materials kreditiert werden, ungewöhnlich.

Vermächtnis

Jeon Soyeon hat weniger als ein Jahrzehnt in der Industrie verbracht und bereits neu gestaltet, was „Idol“ im koreanischen Pop bedeuten kann: eine Performerin, die auch formale Songwriting-Referenzen hält, auf der Geschäftsseite der Entscheidungen ihrer eigenen Gruppe sitzt und in das größte Crossover-Musikprojekt des Gamings integriert wurde. Ihre umfangreiche philantropische Bilanz — Spenden von Händedesinfektionsmitteln und Briketts, Erdbeben- und Katastrophenhilfe im Wert von weit über hundert Millionen Won über mehrere Kampagnen hinweg — hat ihren Namen an Zwecke jenseits der Musik gebunden, aber ihr entscheidendes Vermächtnis bisher ist strukturell: der Beweis, dass ein K-Pop-Idol die Hauptautorin ihres eigenen Katalogs sein kann und die Referenzen der Urheberrechtsvereinigung haben kann, um es zu beweisen.