Jean-Loup Chrétien wurde der erste Franzose und der erste Westeuropäer im Weltraum, als er 1982 mit der Mission Sojus T-6 startete. Als dekorierter Militärflieger, der zu spezialisierten Testpilotenaufgaben überging, umfasste seine Karriere die internationale Zusammenarbeit zwischen dem französischen, dem sowjetischen und dem amerikanischen Raumfahrtprogramm über drei Jahrzehnte orbitaler Exploration hinweg.
Militärische Anfänge und Testpilotentätigkeit
Chrétien wurde 1938 in La Rochelle geboren und absolvierte die französische Luftwaffenakademie in Salon-de-Provence, wo er 1961 einen Master-Abschluss in Luftfahrttechnik erwarb. Nach seiner Grundausbildung auf Mystère-IV-Flugzeugen trat er dem 5. Jagdgeschwader in Orange bei. Sieben Jahre lang flog er Abfangjäger vom Typ Super-Mystère B2 und Mirage III. 1970 wechselte er an die Testpilotenschule EPNER. Seine anschließende Verwendung auf dem Luftwaffenstützpunkt Istres-Le Tubé umfasste die Überwachung von Flugversuchen für die Mirage F-1. Schließlich erreichte er den Dienstgrad eines Brigadegenerals.
Sowjetisch-französische Weltraummissionen
Im Juni 1980 wählte die CNES Chrétien als Kandidaten für das Interkosmos-Programm aus. Nach dem Training im Juri-Gagariner-Kosmonautentrainingszentrum nahm er an der Mission Sojus T-6 teil, die 1982 an Saljut 7 andockte. Diese Mission dauerte fast acht Tage und beinhaltete kardiovaskuläre Überwachungsexperimente. 1988 kehrte er an Bord von Sojus TM-7 in den Weltraum zurück, um die Raumstation Mir zu erreichen. Während dieser Mission führte er einen Außenbordeinsatz (EVA) von fünf Stunden und 57 Minuten durch, um externe Hardware zu installieren, womit er der erste Nicht-Amerikaner und Nicht-Sowjet war, der einen Weltraumspaziergang unternahm.
NASA-Dienst und Karriereende
Chrétien wechselte in den 1990er Jahren zu amerikanischen Raumfahrtaktivitäten und trat 1994 der NASA-Astronautengruppe 15 bei. 1997 war er Missionsspezialist bei STS-86, einem Flug, der an die Raumstation Mir andockte, um den Austausch von Besatzungsmitgliedern zu ermöglichen und über 4.700 Kilogramm an Vorräten zu liefern. Seine aktive Karriere endete im Jahr 2000 nach einem Arbeitsunfall in Texas, bei dem er von einer herabfallenden Ständerbohrmaschine getroffen wurde, was Verletzungen zur Folge hatte, die ihn fluguntauglich machten. 2001 zog er sich aus dem Raumfahrtprogramm zurück.
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- Geboren: 1938, La Rochelle, Frankreich - Dienstgrad: Brigadegeneral - Erster Raumflug: Sojus T-6 (1982) - Gesamte Raumflugzeit: 43 Tage, 11 Stunden, 18 Minuten, 42 Sekunden - Dauer des Außenbordeinsatzes (EVA): 5 Stunden, 57 Minuten - Auszeichnungen: Held der Sowjetunion, Kommandeur der Ehrenlegion
Häufig gestellte Fragen
### Was war Jean-Loup Chrétiens Hauptaufgabe beim französischen Militär?
Er war Jagd- und Testpilot, diente in der französischen Luftwaffe und besuchte die EPNER-Schule für experimentelle Navigation.
### Warum verließ er 2001 das Raumfahrtprogramm der NASA?
Er musste aufgrund körperlicher Verletzungen in den Ruhestand treten, die er im Jahr 2000 erlitten hatte, als in einem Geschäft in Texas eine schwere Ständerbohrmaschine auf ihn fiel.
