Jaron Lanier gründete 1984 VPL Research, das erste Unternehmen, das Virtual-Reality-Technologien wie Datenhandschuhe und VR-Brillen kommerzialisierte. Als Universalgelehrter mit einer Karriere in Informatik, Musik und Gesellschaftskritik entwickelte er sich von der Gestaltung früher grafischer Simulationen hin zur Beeinflussung der Entwicklung von Internet2 und einer Tätigkeit als interdisziplinärer Wissenschaftler bei Microsoft.
Frühe Entwicklung und akademischer Weg
Lanier wurde 1960 in New York City geboren und verbrachte seine prägenden Jahre in Mesilla, New Mexico. Sein akademischer Werdegang war unkonventionell; bereits mit 13 Jahren belegte er Kurse auf Graduiertenniveau an der New Mexico State University. In dieser Zeit nutzte er ein Stipendium der National Science Foundation, um mathematische Notationen und digitale grafische Simulationen zu erforschen, während er gleichzeitig eine Kunstschule in New York besuchte.
Pionier der virtuellen Realität
Nach der Entwicklung des Spiels Moon Dust trat Lanier 1983 Atari, Inc. bei. Nach der Aufspaltung des Unternehmens 1984 arbeitete er mit Thomas Zimmerman zusammen, um VPL Research zu gründen. Die Firma konzentrierte sich bis zu ihrem Konkurs 1990 auf Virtual-Reality-Software und -Hardware. Später brachte Lanier seine technische Expertise in die National Tele-immersion Initiative ein, die zwischen 1997 und 2000 frühe Tele-Immersion-Prototypen entwickelte.
Technologische Philosophie und Kritik
Lanier ist Autor von Büchern wie You Are Not a Gadget und Who Owns the Future?, in denen er die Schnittstelle zwischen menschlichem Verhalten und Informatik untersucht. Er ist ein lautstarker Kritiker des digitalen Kollektivismus, den er einst als digitalen Maoismus bezeichnete, und hat die Grenzen des kybernetischen Totalitarismus debattiert. Seine Schriften befassen sich oft damit, wie Softwarebeschränkungen die allgemeine Produktivität und das technologische Wachstum beeinflussen.
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Neben seiner Arbeit in der Informatik ist Lanier Pianist und Musiker, der eine Sammlung von ein- bis zweitausend seltenen Instrumenten besitzt. Sein akustisches Album Instruments of Change aus dem Jahr 1994 unterstreicht sein Interesse an nicht-westlicher Musik, wobei er traditionelle Blas- und Saiteninstrumente wie Khene und Esraj verwendet. 2007 arbeitete er mit Mario Grigorov am Soundtrack für den Dokumentarfilm The Third Wave.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1960, New York City - Hauptgebiete: Informatik, Musik - Bedeutender Arbeitgeber: Microsoft (2006-heute) - Frühes Unternehmen: VPL Research (1984-1990) - Auszeichnung: Friedenspreis des Deutschen Buchhandels (2014) - Auszeichnung: Goldsmith Book Prize (2014) - Bedeutendes Werk: Who Owns the Future? - Ausbildung: New Mexico State University
Häufige Leserfragen
### Welche Bedeutung hatte VPL Research?
Es war das erste Unternehmen, das Virtual-Reality-Ausrüstung wie Datenhandschuhe und VR-Brillen verkaufte.
### Arbeitet Jaron Lanier hauptsächlich im Technologiebereich?
Er verfolgt eine interdisziplinäre Karriere als Informatiker, Komponist, Musiker und Schriftsteller.