James McDivitt startete 1965 als Kommandant von Gemini 4 in die Umlaufbahn und markierte damit das erste Mal, dass ein Astronaut der Vereinigten Staaten eine bemannte Mission bei seinem Erstflug leitete. Sein technischer Hintergrund in Luft- und Raumfahrttechnik sowie seine Erfahrung als Testpilot untermauerten seinen Übergang von der Kampfflugerei zu kritischen Rollen innerhalb der frühen US-amerikanischen bemannten Raumfahrtprogramme.
Militärdienst und Flugausbildung
McDivitt trat 1951 nach dem Studium am Jackson College der United States Air Force bei. Er absolvierte die Pilotenausbildung auf der Williams Air Force Base und flog anschließend 145 Kampfeinsätze während des Koreakrieges in F-80- und F-86-Flugzeugen. Seine Nachkriegskarriere umfasste den Dienst auf mehreren Luftwaffenbasen, bevor er 1959 einen Bachelor of Science in Luft- und Raumfahrttechnik von der University of Michigan erwarb. Später qualifizierte er sich als experimenteller Testpilot an der Air Force Experimental Flight Test Pilot School und diente auf der Edwards Air Force Base.
NASA-Operationen und Gemini 4
Als Mitglied der zweiten Gruppe von NASA-Astronauten im Jahr 1962 ausgewählt, wurde McDivitt zum Kommandanten von Gemini 4 ernannt. Während der Mission von 1965 beaufsichtigte er den ersten amerikanischen Außeneinsatz, der von Ed White durchgeführt wurde. Obwohl die Besatzung bei dem Versuch, ein Rendezvous mit der verbrauchten Oberstufe der Titan-II-Trägerrakete durchzuführen, aufgrund von Herausforderungen bei der Tiefenwahrnehmung und ungewohnter Orbitalmechanik auf Schwierigkeiten stieß, lieferte der Flug wesentliche Daten für zukünftige Raumfahrtoperationen.
Führung im Apollo-Programm
McDivitt diente als Kommandant von Apollo 9, der Mission, die für den ersten bemannten Test der Apollo-Mondfähre und der Flug-Hardware verantwortlich war. Nach seiner Raumfahrtkarriere wechselte er in das Management innerhalb der NASA, wo er als Manager für Mondlandungsoperationen und anschließend von 1969 bis zu seinem Ausscheiden im Jahr 1972 als Manager des Apollo-Raumfahrzeugprogramms tätig war. Während dieses Übergangs schied er im Range eines Brigadegenerals aus der Air Force aus.
Zwanzig Fragen, acht Minuten auf der Uhr und ein Perzentil, gemessen an allen bisherigen Teilnehmern. Ohne Anmeldung.
IQ-Test starten →Karriere nach der NASA
Nach dem Verlassen der Raumfahrtbehörde wechselte McDivitt in den privaten Sektor. Er hatte Führungspositionen bei Consumers Energy von 1972 bis 1975 sowie bei der Pullman Company und der Pullman-Standard Car Manufacturing Company zwischen 1975 und 1981 inne. Später arbeitete er von 1981 bis 1995 mit Rockwell International zusammen. Seine Karriere endete nach jahrzehntelangem Dienst sowohl in der Regierung als auch in der Industrie vor seinem Tod in Tucson im Jahr 2022.
Kurze Fakten
- Geboren: 1929, Chicago - Gestorben: 2022, Tucson - Ausbildung: University of Michigan, 1959 - Militärischer Rang: Brigadegeneral - Gemini-4-Kommandopilot: 1965 - Apollo-9-Kommandant: 1969 - Aufnahme in die United States Astronaut Hall of Fame: 1993 - Aufnahme in die National Aviation Hall of Fame: 2014
Fragen von Lesern
### Was war das primäre Ziel der von McDivitt kommandierten Apollo-9-Mission?
Apollo 9 diente als erster bemannter Testflug der Apollo-Mondfähre und des gesamten Sets an Apollo-Flug-Hardware.
### Wann schied McDivitt aus seinem Militär- und NASA-Dienst aus?
Er verließ die NASA und schied im Juni 1972 im Rang eines Brigadegenerals aus der United States Air Force aus.
