Jaime Sin: Der Kardinal, der eine Million Menschen rief

In der Nacht des 22. Februar 1986 erklang eine Stimme über Radio Veritas, die die meisten Menschen in Manila innerhalb von drei Worten identifizieren konnten. „Hier spricht Kardinal Sin“, sagte sie. „Bitte kommt. Unterstützt Enrile und Ramos und beschützt sie.“ Innerhalb von zweiundsiebzig Stunden hatten fast eine Million Filipinos ihre Körper auf einer Autobahn zwischen dreihundert meuternden Soldaten und den Panzern platziert, die ausgesandt worden waren, um sie zu zerschlagen. Niemand schoss. Ferdinand Marcos verließ das Land am 25. Februar. Es bleibt die folgenreichste Radiosendung in der philippinischen Geschichte, und sie wurde von einem siebenundfünfzigjährigen Priester gemacht, der das vorangegangene Jahrzehnt damit verbracht hatte, zu betonen, dass er kein Politiker sei.

Das vierzehnte von sechzehn Kindern

Jaime Lachica Sin wurde am 31. August 1928 in New Washington in der Provinz Aklan als vierzehntes von sechzehn Kindern geboren. Sein Vater, Juan Sin, war ein Kaufmann chinesischer Abstammung; seine Mutter, Máxima Lachica, war Aklanon und tiefgläubig, und ihr Sohn blieb sein ganzes Leben lang eng mit ihr verbunden. Die Familie nannte ihn Jim oder Ame. Er trat mit zwölf Jahren in das St.-Vincent-Ferrer-Seminar ein und wurde am 3. April 1954 im Alter von fünfundzwanzig Jahren für die Diözese Capiz zum Priester geweiht.

Vater Ame

Er verbrachte drei Jahre als Missionar in Bauerngemeinschaften, wo der Name „Vater Ame“ hängen blieb, und danach ein Jahrzehnt mit dem Aufbau einer Institution: Ab 1957 war er Gründungsrektor des St.-Pius-X.-Seminars und gleichzeitig dessen Leiter, Dekan, Professor und diözesaner Berater. Johannes XXIII. machte ihn 1960 zum Hausprälaten. Der darauffolgende Aufstieg verlief außerordentlich schnell. Im Februar 1967 wurde er Titularbischof von Obba und Weihbischof in Jaro; ab 1970 apostolischer Administrator von Jaro; 1972 Erzbischof von Jaro; und am 21. Januar 1974, im Alter von fünfundvierzig Jahren, Erzbischof von Manila – er war erst der dritte einheimische Filipino, der diesen Sitz innehatte. Paul VI. ernannte ihn am 24. Mai 1976 zum Kardinal. Mit siebenundvierzig Jahren war er das jüngste Mitglied des Kardinalskollegiums.

Kritische Zusammenarbeit

Er übernahm das Erzbistum zwei Jahre nach der Einführung des Kriegsrechts, und die Position, die er dafür entwickelte, war bewusst zweischneidig. Er nannte sie „kritische Zusammenarbeit“: Die Kirche würde mit dem Staat arbeiten, wo sich der Staat korrekt verhielt, und sich das Recht vorbehalten, dies lautstark zu äußern, wenn er es nicht tat. „Trennung sollte nicht unbedingt Isolation bedeuten“, argumentierte er. Kritiker auf beiden Seiten empfanden die Formel als schwammig, was genau der Punkt war – sie erlaubte ihm, eine offene Leitung zum Malacañang-Palast zu behalten, während er sich weigerte, ihn zu segnen.

Diese Linie änderte sich am 24. August 1974, als Soldaten das Jesuiten-Noviziat in Novaliches stürmten und irrtümlich den Jesuiten-Provinzial verhafteten. Sin antwortete mit einer Protestmesse in der Kathedrale von Manila und einem Hirtenbrief, der seiner ersten direkten Anprangerung der Marcos-Regierung gleichkam. Von diesem Zeitpunkt an war die Zusammenarbeit größtenteils kritisch.

Die Stimme bei Radio Veritas

Am 22. Februar 1986, Wochen nach einer gestohlenen Wahl, erfuhr Sin, dass Verteidigungsminister Juan Ponce Enrile im Begriff war, mit Marcos zu brechen. Er ging in seine Privatkapelle, betete, entwarf eine Erklärung und rief bei Radio Veritas an. Er kehrte dann zur Villa San Miguel zurück und verblieb dort vier Tage lang im Gebet, nachdem ihm mitgeteilt worden war, dass ein Haftbefehl gegen ihn vorliege.

Was den Aufruf so wirkungsvoll machte, war nicht Neuartigkeit, sondern Autorität. Er forderte ein katholisches Land auf, auf das Wort seines Erzbischofs hin unbewaffnet auf gepanzerte Fahrzeuge zuzugehen, und Priester sowie Nonnen führten die Massen an, die diesem Ruf folgten. Nachdem Corazón Aquino vereidigt worden war, änderte Sin seine Lehre zu „kritischer Solidarität“ – ein wärmerer Begriff für dasselbe vorbehaltene Recht. Er stellte sich gegen die Rückführung der sterblichen Überreste von Marcos, drängte auf eine Agrarreform und griff die Wirtschaftspolitik an, die vom Internationalen Währungsfonds geprägt war.

Königsmacher

Dem, was danach kam, stand er weniger wohlwollend gegenüber. Er bezeichnete Fidel Ramos als „Marcos-Klon“ und bekämpfte ihn in Fragen der Bevölkerungspolitik, nationaler Identitätskarten und Verfassungsänderungen. Im August 1994 brachte er Hunderttausende auf die Straße gegen eine Regierungskampagne zur Förderung von Kondomen und Antibabypillen.

Dann, im Januar 2001, als das Amtsenthebungsverfahren gegen Joseph Estrada zusammenbrach, nachdem die Staatsanwälte den Saal verlassen hatten, sagte Sin dem Präsidenten, er habe „die moralische Autorität verloren, zu regieren“, rief zu einer Gebetskundgebung am EDSA-Schrein auf und erklärte: „Wir wissen in unseren Herzen, dass der Präsident schuldig ist.“ Estrada trat zurück; Gloria Macapagal Arroyo wurde vereidigt, während Sin neben ihr stand. Er hatte nun zwei Präsidenten von derselben Straße aus gestürzt. Kritiker nannten die zweite Aktion eine verfassungswidrige Machtübernahme durch die katholische Kirche, und dieser Vorwurf ist nie verstummt.

Je mehr, desto besser

Sins öffentliche Herzlichkeit war ein politisches Instrument für sich – die Witze, das Auftreten als Missionspriester, die Bereitschaft, sich mit jedem fotografieren zu lassen. Seine doktrinären Positionen waren unnachgiebig: Er lehnte künstliche Empfängnisverhütung absolut ab, sagte, Kondome seien „nur für Tiere geeignet“, und auf die Frage nach dem philippinischen Bevölkerungswachstum antwortete er: „Je mehr, desto besser“. Er sprach sich auch gegen die Todesstrafe und die Invasion des Irak im Jahr 2003 aus. Er baute ebenso, wie er anprangerte, und gründete 1983 die Domus-Mariae-Stiftung für sozialen Wohnungsbau und 1987 das Lorenzo-Missionsinstitut zur Ausbildung von Priestern für chinesisch-philippinische Gemeinden. Er nahm an beiden Konklaven des Jahres 1978 teil und soll die Wahl von Albino Luciani vorhergesagt haben.

Warum Jaime als Genie bezeichnet wird

Das Talent war ein politisches Gespür von seltener Art, das eher durch eine Institution als durch eine Partei ausgeübt wurde. Sin verstand etwas, das kein philippinischer Politiker seiner Generation so gut begriff: dass in einem Land, in dem die Kirche jeden Barangay erreichte, moralische Autorität eine Mobilisierungstechnologie war und dass sie nur wenige Male eingesetzt werden konnte, bevor sie ihre Wirkung verlor. Er hielt sie während der zwölf Jahre des Kriegsrechts hinter dem zweideutigen Schutzschild der „kritischen Zusammenarbeit“ zurück und verbrauchte sie dann in einer Nacht im Februar 1986 auf einmal in zwei Sätzen. Das Urteil war ebenso operativ wie moralisch – er las den Übertritt von Enrile innerhalb von Stunden richtig, verstand, dass unbewaffnete Menschenmengen das einzige Mittel waren, das Panzer neutralisieren konnte, und wusste, dass seine eigene Stimme das einzige Instrument war, das sie zusammenrufen konnte.

Das Gegenargument ist, dass er nicht aufhören konnte. Der philippinische Kirchen-Publizist Nelson Navarro drückte es nach seinem Tod unverblümt aus: „Er hatte recht, die Kirche dazu zu bringen, die Probleme der Zeit anzugehen. Aber er verliebte sich in die Macht und wurde zum Machtmakler.“ Während 1986 eine Diktatur herausgefordert wurde, entfernte 2001 ein gewähltes Staatsoberhaupt mitten im Verfahren, und viele Filipinos betrachten EDSA II als einen Präzedenzfall, der die verfassungsmäßige Ordnung beschädigte, die Sin mit wiederhergestellt hatte. Sein Absolutismus in Bezug auf Empfängnisverhütung, der einer der ärmsten und am schnellsten wachsenden Bevölkerungen Asiens auferlegt wurde, wird außerhalb der Kirche von wenigen verteidigt. Und „Genie“ ist in seinem Fall nicht intellektuell – er hinterließ keine bedeutende Theologie. Es ist das Genie eines Mannes, der genau wusste, was er hatte und genau, wann er es einsetzen musste.

Vermächtnis

Sin trat am 15. September 2003 in den Ruhestand, gezeichnet von Nierenerkrankungen, Herzproblemen und Diabetes, und starb am 21. Juni 2005 im Alter von sechsundsiebzig Jahren an Nierenversagen im Cardinal Santos Medical Center. Arroyo rief Staatstrauer und ein Staatsbegräbnis aus; am 28. Juni wurde er nach einer Messe, an der Tausende teilnahmen, in der Krypta der Kathedrale von Manila beigesetzt. Er war Träger der philippinischen Ehrenlegion, des Sikatuna-Ordens und des Lakandula-Ordens sowie Ehrendoktor unter anderem von Yale, Georgetown, Notre Dame und dem Boston College. Ein Museum in New Washington markiert sein Geburtshaus. Vierzig Jahre später streiten Filipinos immer noch darüber, was er getan hat – was das sicherste Zeichen dafür ist, dass es von Bedeutung war.