Ilan Ramon diente als Nutzlastspezialist während des letzten Fluges des Space Shuttles Columbia und ging als erster israelischer Astronaut in die Geschichte ein. Als erfahrener Oberst der israelischen Luftwaffe wechselte er von einer Karriere in der risikoreichen Militärluftfahrt zu den strengen Anforderungen der Weltraumforschung, bevor sein Leben bei der Katastrophe von 2003 über Texas endete.
Karriere in der Militärluftfahrt
Ramon wurde 1954 in Ramat Gan geboren und verfolgte nach seinem Abschluss an der Flugakademie eine lange Karriere in der israelischen Luftwaffe. In den 1970er und 1980er Jahren flog er die A-4 Skyhawk, die Mirage IIIC und die F-4 Phantom. 1981 nahm er als jüngster Pilot an der Operation Opera teil, dem Angriff auf den irakischen Kernreaktor Osirak. Schließlich kommandierte er das 117. Geschwader, flog die F-16 und erreichte den Rang eines Obersts. Seine Flugerfahrung belief sich auf über 3.000 Stunden in verschiedenen Kampfflugzeugen.
Vorbereitung auf den Weltraum
Ramon erwarb 1987 einen Bachelor-Abschluss in Elektronik- und Computertechnik an der Universität Tel Aviv. 1997 wurde er als Nutzlastspezialist ausgewählt. Im Juli 1998 zog er zum Johnson Space Center in Houston, Texas, um mit dem intensiven Training für die STS-107-Mission zu beginnen. Zu seinen Aufgaben gehörte die Bedienung einer Multispektralkamera, die zur Erfassung von Wüstenaerosolen entwickelt wurde.
Die Columbia-Mission
Die STS-107 startete am 16. Januar 2003 zu einer 16-tägigen Forschungsmission. Die Besatzung führte während der Erdumlaufbahn etwa 80 wissenschaftliche Experimente durch. Während dieser Zeit hielt Ramon die traditionellen Sabbat-Bräuche ein und führte persönliche Gegenstände mit sich, darunter eine Skizze von Petr Ginz und eine Miniatur-Tora-Rolle. Die Mission endete am 1. Februar 2003, als das Shuttle beim Wiedereintritt in die Atmosphäre über Texas zerbrach und alle sieben Besatzungsmitglieder tötete.
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IQ-Test starten →Bergung des Tagebuchs
Unter den wenigen Trümmerteilen, die nach der Columbia-Katastrophe geborgen wurden, befanden sich 37 Seiten aus Ramons persönlichem Tagebuch. Das Dokument hatte extreme Hitze, Kälte und biologische Zersetzung überstanden, bevor es von forensischen Experten identifiziert wurde. Der Text deckte die ersten sechs Tage der Mission ab und enthielt seine Reflexionen über das Leben und Arbeiten im Weltraum. Das Tagebuch wurde schließlich seiner Witwe Rona zurückgegeben.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1954, Ramat Gan - Gestorben: 2003, Texas - Rang: Oberst - Ausbildung: Universität Tel Aviv - Mission: STS-107 - Grabstätte: Friedhof Nahalal - Congressional Space Medal of Honor: 2004 - Gesamte Flugzeit im Weltraum: 15 Tage, 22 Stunden, 20 Minuten
Fragen von Lesern
### War Ilan Ramon der erste Israeli im Weltraum?
Ja, er war der erste israelische Astronaut, der eine Mission flog.
### Was passierte mit der Besatzung der STS-107?
Die Besatzung kam ums Leben, als das Space Shuttle Columbia beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre zerbrach.
