Einhundertneunundzwanzig Werke von Galenos wurden von Hunain ibn Ishaq ins Arabische oder Syrische übersetzt, eine Leistung, die ihn als den herausragenden Gelehrten der Abbasidenzeit etablierte. Von Bagdad aus beherrschte dieser irakische Universalgelehrte vier Sprachen, um die intellektuelle Kluft zwischen der altgriechischen Wissenschaft und dem aufstrebenden akademischen Klima der islamischen Welt zu überbrücken.
Frühe Ausbildung und sprachliche Meisterschaft
Geboren 808 in al-Hira als Sohn einer ethnisch arabischen Familie, gehörte Hunain ibn Ishaq zur Gemeinde der Ibaditen. Da er in einer Umgebung aufwuchs, in der die Kirche des Ostens in Syrisch und Arabisch alphabetisiert war, entwickelte er früh fließende Kenntnisse in beiden Sprachen. Schließlich zog er nach Bagdad, um bei Yuhanna ibn Masawayh Medizin zu studieren. Trotz eines anfänglichen Konflikts mit seinem Lehrer aufgrund seiner hartnäckigen Fragerei reiste er ins Ausland, um die griechische Sprache zu meistern. Seine Rückkehr nach Bagdad zeugte von einer tiefen Beherrschung klassischer Texte, was zu einer beruflichen Versöhnung mit ibn Masawayh führte und seinen Ruf als der Scheich der Übersetzer begründete.
Die Übersetzungsbewegung
Während des Abbasidenkalifats wurde Bagdad zum Zentrum für die Wiederbeschaffung und Verbreitung altgriechischen Wissens. Hunain ibn Ishaq wirkte am Haus der Weisheit oder Bayt al-Hikma, wo er massive Übersetzungsanstrengungen organisierte. Er arbeitete Seite an Seite mit Gelehrten wie Abū 'Uthmān al-Dimashqi, Ibn Mūsā al-Nawbakhti und Thābit ibn Qurra. Seine Übersetzungsmethode, die Genauigkeit und Klarheit priorisierte, wurde zum Standard für seine Nachfolger. Sein persönliches Werk umfasste Grundlagenwerke wie Aristoteles' Metaphysik, Platos Timaios und das Alte Testament.
Medizinische Beiträge und Ophthalmologie
Über das Übersetzen hinaus war Hunain ein praktizierender Arzt und Chirurg. Er verfasste 36 Originalbücher, von denen sich 21 auf die Medizin konzentrierten. Sein Buch der zehn Abhandlungen über das Auge gilt als das erste systematische Lehrbuch der Ophthalmologie. Es bot detaillierte anatomische Beschreibungen, einschließlich seiner Theorie, dass sich die Linse im Zentrum des Auges befindet, ein Glaube, der bis ins späte 16. Jahrhundert Bestand hatte. Der Text skizzierte zudem chirurgische Eingriffe bei Hornhautgeschwüren und grauem Star.
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Hunain diente als Leibarzt von Kalif al-Mutawakkil. Seine Ethik wurde auf die Probe gestellt, als der Kalif von ihm verlangte, ein Gift zu synthetisieren, das gegen einen politischen Widersacher eingesetzt werden sollte. Hunain lehnte die Bitte trotz des Angebots einer großen Belohnung und der Androhung von Haft ab. Er verbrachte ein Jahr in Gefangenschaft, anstatt seine medizinischen Prinzipien zu verletzen. Seine Karriere umfasste auch vielfältige intellektuelle Bestrebungen, darunter Studien in Philosophie, Lexikographie und seinen einzigartigen Grammatiktext, Die Regeln der Flexion nach dem System der Griechen.
Kurze Fakten
- Geboren: 0808, Al-Hira - Gestorben: 0873, Bagdad - Religion: Nestorianismus - Auf Latein bekannt als: Johannitius - Beherrschte Sprachen: Arabisch, Syrisch, Persisch, Altgriechisch - Primäre Institution: Haus der Weisheit
Fragen von Lesern
### Welche Rolle spielte Hunain ibn Ishaq im Haus der Weisheit?
Er diente als Übersetzer und Gelehrter, dem oft zugeschrieben wird, die Leitung der Institution innegehabt zu haben, wo er die Übersetzung griechischer und persischer wissenschaftlicher und philosophischer Handschriften ins Arabische und Syrische leitete.
### Warum inhaftierte der Kalif Hunain ibn Ishaq?
Der Kalif inhaftierte ihn für ein Jahr, nachdem Hunain sich geweigert hatte, ein Gift zur Verwendung gegen einen politischen Feind zu synthetisieren.
