Aber falls Signale weder gesehen noch perfekt verstanden werden können, kann kein Kapitän sehr falsch liegen, wenn er sein Schiff neben dem des Feindes positioniert.
Vizeadmiral Horatio Nelson, 1. Viscount Nelson, 1. Duke of Bronté, auch einfach als Admiral Nelson bekannt, war ein britischer Flag Officer in der Royal Navy. Seine inspirierende Führung, sein Verständnis für Strategie und seine unkonventionellen Taktiken führten zu einer Reihe entscheidender britischer Seesiege, besonders während der Napoleonischen Kriege. Er wurde im Kampf verwundet und verlor das Augenlicht auf einem Auge in Korsika im Alter von 35 Jahren und den größten Teil eines Armes bei dem gescheiterten Versuch, Santa Cruz de Tenerife zu erobern, als er 40 Jahre alt war. Er wurde während seines Sieges in der Schlacht von Trafalgar 1805 tödlich erschossen.
Nelson wurde in eine mäßig wohlhabende Familie aus Norfolk geboren und trat durch den Einfluss seines Onkels Maurice Suckling, ein hochrangiger Marineoffizier, in die Navy ein. Nelson stieg schnell durch die Ränge auf und diente unter führenden Marinekommandanten der Zeit, bevor er im Alter von 20 Jahren 1778 sein eigenes Kommando erhielt. Er entwickelte einen Ruf für persönliche Tapferkeit und ein festes Verständnis für Taktiken, litt aber unter Phasen von Krankheit und Arbeitslosigkeit nach dem Ende des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges. Der Ausbruch der Französischen Revolutionskriege ermöglichte Nelson die Rückkehr zum Dienst, wo er besonders aktiv im Mittelmeer war. Er kämpfte in mehreren kleineren Gefechten vor Toulon und war wichtig bei der Eroberung Korsikas und nachfolgenden diplomatischen Aufgaben mit den italienischen Staaten. 1797 zeichnete er sich aus, während er HMS Captain in der Schlacht von Cape St Vincent kommandierte.
Kurz nach dieser Schlacht nahm Nelson an der Schlacht von Santa Cruz de Tenerife teil, wo der Angriff fehlschlug und er schwer verwundet wurde, wobei er seinen rechten Arm verlor, und gezwungen war, nach England zurückzukehren, um sich zu erholen. Im folgenden Jahr gewann er einen entscheidenden Sieg über die Franzosen in der Schlacht am Nil und blieb im Mittelmeer, um das Königreich Neapel gegen eine französische Invasion zu unterstützen. 1801 wurde er zur Ostsee entsandt und gewann einen weiteren Sieg, diesmal über die Dänen in der Schlacht von Kopenhagen. Er kommandierte die Blockade der französischen und spanischen Flotten vor Toulon und verfolgte sie nach ihrer Flucht in die Westindien und zurück, scheiterte aber daran, sie zum Kampf zu bringen. Nach einer kurzen Rückkehr nach England übernahm er 1805 die Blockade von Cádiz. Am 21. Oktober 1805 verließ die französisch-spanische Flotte den Hafen, und Nelsons Flotte engagierte sich mit ihnen in der Schlacht von Trafalgar. Die Schlacht wurde einer der größten Seesiege Britanniens, aber Nelson, an Bord der HMS Victory, wurde von einem französischen Scharfschützen tödlich verwundet. Sein Leichnam wurde nach England gebracht, wo ihm ein Staatsbegräbnis gewährt wurde.
Nelsons Tod bei Trafalgar sicherte seine Position als eine der heroischsten Figuren Britanniens. Die Bedeutung des Sieges und sein Tod während der Schlacht führten dazu, dass sein Signal „England erwartet, dass jeder Mann seine Pflicht tut" regelmäßig zitiert, paraphrasiert und bis in die moderne Zeit referenziert wird. Zahlreiche Denkmäler, einschließlich Nelson's Column in Trafalgar Square, London, und das Nelson Monument in Edinburgh, wurden zu seinem Andenken errichtet, und sein Vermächtnis bleibt hochgradig einflussreich.
Frühes Leben
Horatio Nelson wurde am 29. September 1758 in einem Pfarrhaus in Burnham Thorpe, Norfolk, England, geboren, das sechste von elf Kindern des Reverend Edmund Nelson und seiner Frau Catherine Suckling. Er wurde „Horatio" genannt nach seinem Paten Horatio Walpole, 1. Earl of Orford 1723–1809, dem Cousin ersten Grades seiner Großmutter mütterlicherseits Anne Turner 1691–1768. Horatio Walpole war ein jüngerer Enkel von Robert Walpole, 1. Earl of Orford, dem faktischen ersten Premierminister von Großbritannien.
Catherine Suckling lebte im Dorf Barsham, Suffolk, und heiratete den Reverend Edmund Nelson 1749 in der Beccles-Kirche, Suffolk. Nelsons Tante, Alice Nelson, war die Frau von Reverend Robert Rolfe, Rektor von Hilborough, Norfolk, und Großmutter von Sir Robert Monsey Rolfe. Rolfe diente zweimal als Lord High Chancellor von Großbritannien.
Nelson besuchte die Paston Grammar School, North Walsham, bis er 12 Jahre alt war, und besuchte auch die King Edward VI's Grammar School in Norwich. Seine Marinekarriere begann am 1. Januar 1771, als er sich bei der Third-Rate HMS Raisonnable als einfacher Seemann und Steuermann unter seinem mütterlichen Onkel, Kapitän Maurice Suckling, der das Schiff kommandierte, meldete. Kurz nach dem Eintreffen an Bord wurde Nelson zum Midshipman ernannt und begann seine Offiziersausbildung. Früh in seinem Dienst entdeckte Nelson, dass er unter Seekrankheit litt, ein chronisches Leiden, das ihn für den Rest seines Lebens plagte.
Frühe Marinekarriere
HMS Raisonnable war während einer Phase der Spannung mit Spanien in Dienst gestellt worden, aber als dies vorüber war, wurde Suckling zur Nore-Wachschiff HMS Triumph versetzt und Nelson wurde auf die West Indiamen Mary Ann der Handelsschifffahrtsfirma Hibbert, Purrier und Horton entsandt, um Erfahrung auf See zu sammeln; er segelte vom Medway, Kent, am 25. Juli 1771 nach Jamaika und Tobago und kehrte am 7. Juli 1772 nach Plymouth zurück. Er überquerte zweimal den Atlantik, bevor er als Kommandant von Sucklings Barkasse unter seinem Onkel diente, die Männer und Depeschen von und zum Ufer beförderte. Nelson erfuhr dann von einer geplanten Expedition unter der Leitung von Constantine Phipps, beabsichtigt, eine Passage in der Arktis zu erkunden, mit der gehofft wurde, Indien zu erreichen: die sagenhafte Nordostpassage. Auf Ersuchen seines Neffen arrangierte Suckling, dass Nelson der Expedition als Steuermann zu Kommandant Lutwidge an Bord des umgebauten Bombenschiffs HMS Carcass beitritt. Die Expedition erreichte bis auf zehn Grad zum Nordpol, konnte aber keinen Weg durch die dichten Eisschollen finden und musste umkehren. Um 1800 begann Lutwidge eine Geschichte zu verbreiten, dass Nelson während die Schiff im Eis steckte, einen Eisbären gesehen und verfolgt hatte, bevor ihm befohlen wurde, zum Schiff zurückzukehren. Lutwidges spätere Version von 1809 berichtete, dass Nelson und ein Begleiter dem Bären hinterhergejagt waren, aber auf die Frage, warum, antworteten: „Ich wünschte, Sir, das Fell für meinen Vater zu bekommen."
Nelson kehrte kurz zur Triumph nach der Rückkehr der Expedition nach Großbritannien im September 1773 zurück. Suckling arrangierte dann seinen Transfer zu HMS Seahorse, einem von zwei Schiffen, die in die Ostindien fahren sollten.
Nelson segelte am 19. November 1773 in die Ostindien und kam am 25. Mai 1774 im britischen Außenposten Madras an. Nelson und Seahorse verbrachten den Rest des Jahres mit Kreuzfahrten vor der Küste und mit der Eskorte von Kaufleuten. Mit dem Ausbruch des Ersten Britisch-Marathischen Krieges operierte die britische Flotte zur Unterstützung der East India Company und Anfang 1775 wurde Seahorse entsandt, um eine Ladung des Unternehmensgeldes nach Bombay zu bringen. Am 19. Februar griffen zwei Ketchen von Hyder Ali Seahorse an, die sie nach einem kurzen Schusswechsel vertrieben. Das war Nelsons erste Kampferfahrung. Den Rest des Jahres verbrachte er mit Konvoi-Eskorte, wobei er weiterhin seine Navigations- und Schiffsführungsfähigkeiten entwickelte. Anfang 1776 erkrankte Nelson an Malaria und wurde ernstlich krank. Er wurde am 14. März aus Seahorse entlassen und kehrte an Bord der HMS Dolphin nach England zurück. Nelson verbrachte die sechsmonatige Reise mit Erholung und hatte sich fast erholt, als er im September 1776 in Großbritannien ankam. Sein Gönner Suckling war 1775 zum Comptroller of the Navy aufgestiegen und nutzte seinen Einfluss, um Nelson weitere Beförderung zu verschaffen. Nelson wurde zum stellvertretenden Leutnant an Bord der HMS Worcester ernannt, die kurz vor der Fahrt nach Gibraltar stand.
Worcester, unter dem Kommando von Kapitän Mark Robinson, segelte am 3. Dezember als Konvoi-Eskorte und kehrte im April 1777 mit einem anderen Konvoi zurück. Nelson reiste dann nach London, um seine Leutnantsprüfung am 9. April zu ablegen; sein Prüfungsausschuss bestand aus Kapitänen John Campbell, Abraham North, und seinem Onkel Maurice Suckling. Nelson bestand und erhielt am nächsten Tag seine Kommission und eine Ernennung zu HMS Lowestoffe, die sich unter Kapitän William Locker zur Fahrt nach Jamaika vorbereite. Sie segelte am 16. Mai, kam am 19. Juli an und führte nach dem Nachschub mehrere Kreuzfahrten in karibischen Gewässern durch. Nach dem Ausbruch des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges nahm Lowestoffe mehrere Preise, von denen einer als Tender Little Lucy in den Marinedienst aufgenommen wurde. Nelson bat um und erhielt das Kommando über sie und unternahm zwei eigene Kreuzfahrten mit ihr. Neben seinem ersten Geschmack von Kommando gab es Nelson die Gelegenheit, sein aufkeimende Interesse an der Wissenschaft zu erkunden. Während seiner ersten Kreuzfahrt leitete Nelson eine Expeditionstruppe auf die Caicos-Inseln, wo er detaillierte Notizen zur Tierwelt machte und insbesondere zu einem Vogel – der jetzt als weißhalsiger Jacobin angenommen wird. Locker, beeindruckt von Nelsons Fähigkeiten, empfahl ihn dem neuen Commander-in-Chief in Jamaika, Sir Peter Parker. Parker nahm Nelson duly auf seine Flaggschiff, HMS Bristol. Der Eintritt Frankreichs in den Krieg zur Unterstützung der Amerikaner bedeutete weitere Ziele für Parkers Flotte und er nahm viele Preise gegen Ende 1778, was Nelson ein geschätztes £400 an Preisgeld brachte. Parker ernannte ihn am 8. Dezember zum Master and Commander der Brigg HMS Badger.
Nelson und Badger verbrachten das meiste Jahr 1779 mit Kreuzfahrten an der Küste Mittelamerikas, reichend bis zu den britischen Siedlungen in Britisch-Honduras jetzt Belize und Nicaragua, aber ohne großen Erfolg bei der Abfangung von Feindspreisen. Bei seiner Rückkehr zu Port Royal erfuhr er, dass Parker ihn am 11. Juni zum Post-Captain befördert hatte und ihm ein anderes Kommando geben wollte. Nelson übergab Badger an Cuthbert Collingwood, während er auf die Ankunft seines neuen Schiffes wartete, der 28-Gun-Fregatte HMS Hinchinbrook, neu von den Franzosen erbeutet. Während Nelson wartete, erreichte Parker die Nachricht, dass eine französische Flotte unter dem Kommando von Charles Hector, comte d'Estaing, sich Jamaika näherte. Parker organisierte hastig seine Verteidigungen und platzierte Nelson im Kommando von Fort Charles, das die Zugänge zu Kingston abdeckte. D'Estaing steuerte stattdessen nach Norden, und die erwartete Invasion materialisierte sich nie. Nelson übernahm duly das Kommando über Hinchinbrook am 1. September.
Hinchinbrook segelte am 5. Oktober 1779 von Port Royal ab und eroberte in Gesellschaft mit anderen britischen Schiffen eine Reihe amerikanischer Preise. Bei seiner Rückkehr nach Jamaika im Dezember begann Nelson, von einem wiederholten Malariaanfall geplagt zu werden, blieb aber in den Westindien, um an Major-General John Dallings Versuch teilzunehmen, die spanischen Kolonien in Mittelamerika zu erobern, einschließlich eines Überfalls auf die Festung der Unbefleckten Empfängnis, auch Castillo Viejo genannt, am San Juan River in Nicaragua. Hinchinbrook segelte im Februar 1780 von Jamaika als Eskorte für Dallings Invasionstruppe. Nach dem Auffahren die Mündung des San Juan River erhielt Nelson, mit etwa eintausend Männern und vier kleinen Vier-Pfünder-Kanonen, die Kapitulation von Castillo Viejo und seinen 160 spanischen Verteidigern nach einer zweiwöchigen Belagerung. Die Briten sprengten die Festung, als sie sechs Monate später nach vielen Todesfällen durch Krankheit evakuierten, und Nelson wurde für seine Anstrengungen gelobt. Parker rief Nelson zurück und gab ihm das Kommando über die 44-Gun-Fregatte HMS Janus. Nelson war jedoch in den Dschungeln von Costa Rica ernstlich erkrankt, wahrscheinlich von einem Malaria-Rückfall, und konnte das Kommando nicht übernehmen. Während seiner Genesungszeit wurde er von einer schwarzen „Ärztin" namens Cubah Cornwallis gepflegt, der Mätresse eines Mitkapitäns, William Cornwallis. Er wurde im August entlassen und kehrte an Bord der HMS Lion nach Großbritannien zurück, kam Ende November an. Nelson erholte sich graduel über mehrere Monate, und begann bald, für ein Kommando zu agitieren. Er wurde am 15. August 1781 zur Fregatte HMS Albemarle ernannt.
Kommando
Kapitän der Albemarle
Nelson erhielt am 23. Oktober 1781 Befehle, die neu überholte Albemarle zur See zu bringen. Ihm wurde befohlen, einen eingehenden Konvoi der Russia Company in Elsinore zu sammeln und ihn nach Großbritannien zu eskortieren. Für diese Operation stellte die Admiralität die Fregatten HMS Argo und HMS Enterprise unter sein Kommando. Nelson organisierte den Konvoi erfolgreich und eskortierte ihn in britische Gewässer. Er ließ dann den Konvoi nach Port zurückkehren, aber schwere Stürme behinderten ihn. Stürme hätten Albemarle fast zu Wrack gemacht, da sie ein schlecht konstruiertes Schiff war und ein früherer Unfall sie beschädigt hinterlassen hatte, aber Nelson brachte sie schließlich im Februar 1782 nach Portsmouth. Dort befahl die Admiralität ihm, Albemarle zur See auszustatten und sich der Eskorte für einen in Cork in Irland gesammelten Konvoi anzuschließen, um nach Quebec in Kanada zu fahren. Nelson kam Ende Mai mit dem Konvoi vor Neufundland an, dann detachiert auf eine Kreuzfahrt, um nach amerikanischen Kaperschiffen zu jagen. Nelson war generell erfolglos; ihm gelang es nur, mehrere erbeutete britische Handelsschiffe zurückzunehmen und eine Reihe von kleinen Fischkuttern und verscchiedenen Schiffen zu erobern.
Im August 1782 entging Nelson knapp einer weit überlegenen französischen Flotte unter Louis-Philippe de Vaudreuil, nur nachdem er einem verlängerten Verfolgung auswich. Nelson kam am 18. September in Quebec an. Er segelte wieder als Teil der Eskorte für einen Konvoi nach New York. Er kam Mitte November an und meldete sich bei Admiral
