Hinrich Lichtenstein

Hinrich Lichtenstein

Martin Hinrich Carl Lichtenstein (10. Januar 1780 – 2. September 1857) war ein deutscher Arzt, Forschungsreisender, Botaniker und Zoologe. Er erforschte Teile des südlichen Afrikas und sammelte umfangreich naturhistorische Exponate; viele neue Arten wurden anhand seiner Sammlungen von europäischen Wissenschaftlern beschrieben.

Biografie

Lichtenstein wurde in Hamburg als Sohn von Anton August Heinrich Lichtenstein, dem Leiter des Johanneums, geboren. Sein Vater interessierte sich für orientalische Sprachen und baute eine umfangreiche Bibliothek auf. Er selbst interessierte sich schon früh für Naturgeschichte und Geographie und kam 1797 mit Graf Johann Centurius Hoffmannsegg in Kontakt, wobei er begann, bei der Untersuchung der umfangreichen Insekten- und Vogelsammlungen des Grafen zu helfen. Anschließend studierte er Medizin in Jena und Helmstedt und qualifizierte sich am 26. April 1802 als Arzt. Er beschloss zu reisen und fand Arbeit, als der niederländische Gouverneur der Kapkolonie, General Jan Willem Janssens, Lichtenstein als Hausarzt und Erzieher für seinen Sohn einstellte. Lichtenstein bereitete sich durch das Lesen der Berichte von Reisenden wie Peter Kolbe, Anders Sparrman, Carl Peter Thunberg, François Le Vaillant und John Barrow vor. Er traf auch die Sammler Johann Hellwig und Johann Karl Wilhelm Illiger, die ihm einen Überblick über die Lücken im Wissen über die Flora und Fauna der afrikanischen Region und über Methoden zum Sammeln von Exemplaren gaben. Er erreichte Kapstadt am 23. Dezember 1802 und reiste von dort aus ausgiebig durch das südliche Afrika. Als der Krieg gegen England ausbrach, trat er als Stabsarzt in die niederländische Armee ein. Nachdem die Engländer die Kolonie erobert hatten, kehrte er nach Deutschland zurück.

Im Jahr 1811 veröffentlichte er Reisen im südlichen Afrika : in den Jahren 1803, 1804, 1805, und 1806; infolgedessen wurde er 1811 zum Professor für Zoologie an der Universität Berlin und 1813 zum Direktor des Berliner Zoologischen Museums ernannt. Seine Pflanzensammlungen aus Afrika wurden in Deutschland von Carl Willdenow untersucht. Er reiste 1819 nach London, um auf Auktionen Exemplare für das Berliner Museum zu erwerben.

Lichtenstein war ein enger Freund von Carl Maria von Weber. Nach dessen Tod im Jahr 1826 arrangierte er zusammen mit dem Bankier Wilhelm Beer den Verkauf der Partitur von Oberon an den Berliner Musikverleger Adolf Martin Schlesinger im Namen von Webers Witwe Caroline. Als Vormund nahm er zusammen mit Carl Theodor Winkler an der Erziehung von Webers verwaisten Söhnen Max Maria und Alexander teil.

Zusammen mit Alexander von Humboldt organisierte Lichtenstein 1828 die Jahrestagung der Gesellschaft Deutscher Naturforscher und Ärzte in Berlin. 1829 wurde Lichtenstein zum ausländischen Mitglied der Königlich Schwedischen Akademie der Wissenschaften gewählt. Er wurde zudem zum Geheimen Regierungsrat in Berlin ernannt.

Er starb an einem Schlaganfall auf See an Bord eines Dampfers auf der Fahrt von Korsør nach Kiel.

Vermächtnis

Lichtenstein war für die Gründung des Berliner Zoologischen Gartens im Jahr 1841 verantwortlich, als er König Friedrich Wilhelm IV. von Preußen überzeugte, das Gelände seiner Fasanerie zu spenden. Er veröffentlichte 1844 auch Johann Reinhold Forsters Manuskripte für Descriptiones animalium.

Auf dem Gebiet der Herpetologie beschrieb er viele neue Arten von Amphibien und Reptilien.

Zu den von Lichtenstein benannten Arten gehören der Königssittich (Alisterus scapularis), das Kronenflughuhn (Pterocles coronatus) und die Kap-Nachtotter (Causus rhombeatus).

Im Jahr 1826 veröffentlichten die Botaniker Cham. & Schltdl. eine Gattung blühender Pflanzen aus Südafrika aus der Familie der Apiaceae als Lichtensteinia zu seinen Ehren. Eine Gattung Lichtensteinia wurde auch von Carl Willdenow errichtet, dies ist jedoch ein verworfener Name.

1856 benannte Johann Jakob Kaup das Seepferdchen Hippocampus lichtensteinii nach ihm.

Dann, im Jahr 1859, benannte der italienische Herpetologe Giorgio Jan die Wald-Nachtotter (Causus lichtensteinii) zu Ehren von Hinrich Lichtenstein, ebenso wie der niederländische Zoologe Coenraad Jacob Temminck das Lichtenstein-Flughuhn (Pterocles lichtensteinii).

Schriften

Lichtensteins Reisen im südlichen Afrika in den Jahren 1803, 1804, 1805 und 1806 wurde von Anne Plumptre ins Englische übersetzt und 1812 als "Travels in Southern Africa in the years 1803, 1804, 1805 and 1806" veröffentlicht.

- Reisen im südlichen Afrika. 1803–1806. Mit einer Einführung von Wahrhold Drascher. 1811. 2 Bände (Neudruck: Brockhaus Antiquarium, Stuttgart 1967).

- Nachrichten von Teneriffa. Ein Fragment aus dem Tagebuche des Hrn. Dr. Lichtenstein auf der Reise von Amsterdam nach dem Vorgebirge der guten Hofnung 1802. Industrie-Comptoirs, Weimar 1806

- Über die Beetjuanas. Als Nachtrag und Berichtigung zu Barrows Auszug aus Trüters Tagebuch einer Reise zu den Buschwanas. Vom Hrn. Dr. Hinrich Lichtenstein. Industrie-Comptoirs, Weimar 1807

- Darstellung neuer oder wenig bekannter Säugethiere in Abbildungen und Beschreibungen von 65 Arten auf 50 colorirten Steindrucktafeln, nach den Originalen des Zoologischen Museums der Universität Berlin. Lüderitz, Berlin 1827/34. Text Plates

- Zur Geschichte der Sing-Akademie in Berlin. Nebst einer Nachricht über das Fest am funfzigsten Jahrestage Ihrer Stiftung und einem alphabetischen Verzeichniss aller Personen, die ihr als Mitglieder angehört haben. Verlag Trautwein, Berlin 1843.

Literatur

- Ernst Rudorff (Hrsg.): Briefe von Carl Maria von Weber an Hinrich Lichtenstein. Mit drei Porträts, drei Abbildungen und sechs Faksimiles. George Westermann, Braunschweig 1900. VIII Seiten, 252 Seiten, mit Abb.

- Wilhelm Bölsche (Hrsg.): Neue Welten. Die Eroberung der Erde in Darstellungen großer Naturforscher. Anthologie mit Texten von Georg Forster, Hinrich Lichtenstein, Karl von den Steinen, Ferdinand von Hochstetter, Alfred Russel Wallace, Adelbert von Chamisso, Alexander von Humboldt und Charles Darwin – jeweils mit Einleitung von Wilhelm Bölsche. EA. Deutsche Bibliothek, Berlin 1917. XXIV, 644 S., 1 Bl. Mit 24 Tafeln.

- F. D. Steinheimer, "Martin Hinrich Carl Lichtenstein and his ornithological purchases at the auction of William Bullock's museum in 1819". Archives of Natural History, Volume 35 Issue 1 (2008), Page 88–99, ISSN 0260-9541.