Chaos oft Ordnung züchtet Gewohnheit.
Henry Brooks Adams war ein amerikanischer Historiker und Mitglied der politischen Familie Adams, abstammend von zwei amerikanischen Präsidenten. Als junger Harvard-Absolvent war er Sekretär seines Vaters Charles Francis Adams, Abraham Lincolns Botschafter im Vereinigten Königreich. Die Position prägte den jüngeren Mann durch die Erfahrung der Kriegsdiplomatie und die Aufnahme der englischen Kultur, besonders der Werke von John Stuart Mill. Nach dem Amerikanischen Bürgerkrieg wurde er ein politischer Journalist, der Amerikas führende Intellektuelle in seinen Häusern in Washington und Boston empfing.
Zu Lebzeiten war er vor allem für The History of the United States of America During the Administrations of Thomas Jefferson and James Madison bekannt, ein neunbändiges Werk, das für seinen literarischen Stil gelobt wurde.
Seine posthum veröffentlichte Autobiografie The Education of Henry Adams gewann den Pulitzer-Preis und wurde von der Modern Library als bestes englischsprachiges Sachbuch des 20. Jahrhunderts ausgezeichnet.
Frühes Leben
Er wurde am 16. Februar 1838 in Boston in eine der prominentesten Familien des Landes geboren. Seine Eltern waren Charles Francis Adams, Sr. 1807–1886 und Abigail Brooks 1808–1889. Sowohl sein Großvater väterlicherseits, John Quincy Adams, als auch sein Urgroßvater, John Adams, einer der prominentesten unter den Gründervätern, waren amerikanische Präsidenten. Sein Großvater mütterlicherseits, Peter Chardon Brooks, war ein Millionär. Ein weiterer Urgroßvater, Nathaniel Gorham, unterzeichnete die Verfassung.
Nach seinem Abschluss von der Harvard University 1858 unternahm er eine Bildungsreise durch Europa, während der er auch Vorlesungen über Bürgerrecht an der Universität Berlin besuchte. Er wurde als Ehrenmitglied in die Phi Kappa Psi-Bruderschaft auf der Columbian Exposition von 1893 aufgenommen von Harris J. Ryan, einem Richter für die Ausstellung über Elektrotechnik. Durch diese Organisation war er Mitglied der Irving Literary Society.
Während des Bürgerkriegs
Adams kehrte aus Europa inmitten der hitzigen Präsidentschaftswahl von 1860 nach Hause zurück. Er versuchte sich erneut in der Rechtspraxis und nahm eine Anstellung bei der Bostoner Kanzlei von Judge Horace Gray an, aber dies war nur von kurzer Dauer.
Sein Vater, Charles Francis Adams, Sr., strebte auch eine Wiederwahl in das US-Repräsentantenhaus an. Nach seiner erfolgreichen Wiederwahl bat Charles Francis Henry, sein privater Sekretär zu sein, was ein von John und John Quincy etabliertes Muster zwischen Vater und Sohn fortsetzte und nahelegte, dass Charles Francis Henry als den politischen Erben dieser Generation der Familie ausgewählt hatte. Henry übernahm die Verantwortung widerstrebend und mit großen Selbstzweifeln. „Ich hatte wenig zu tun", reflektierte er später, „und wusste nicht, wie man es richtig macht."
Während dieser Zeit war Adams der anonyme Washington-Korrespondent für Charles Hales Boston Daily Advertiser.
London 1861–68
Am 19. März 1861 ernannte Abraham Lincoln Charles Francis Adams, Sr. zum Botschafter der Vereinigten Staaten im Vereinigten Königreich. Henry begleitete seinen Vater nach London als sein privater Sekretär. Er wurde auch der anonyme Londoner Korrespondent für die New York Times. Die beiden Adams waren sehr beschäftigt damit, konföderierten diplomatischen Intrigen zu überwachen und den Bau von konföderierten Handelsräubern durch britische Schiffswerften zu behindern siehe Alabama Claims. Henrys Artikel für die Times argumentierten, dass Amerikaner mit den Briten geduldig sein sollten. Während seines Aufenthalts in Großbritannien wurde Adams von vielen bekannten Männern angefreundet, darunter Charles Lyell, Francis T. Palgrave, Richard Monckton Milnes, James Milnes Gaskell und Charles Milnes Gaskell. Er bemühte sich, den jungen Henry James mit Hilfe seines engsten und lebenslangen Freundes Charles Milnes Gaskell und seiner Frau Lady Catherine geb. Wallop in die englische Gesellschaft einzuführen.
Während seines Aufenthalts in Großbritannien las Henry die Werke von John Stuart Mill und war von ihnen fasziniert. Für Adams zeigte Mills Considerations on Representative Government die Notwendigkeit einer aufgeklärten, moralischen und intelligenten Elite, um eine Regierung zu führen, die von den Massen gewählt und der Demagogie, Unwissenheit und Korruption ausgesetzt ist. Henry schrieb seinem Bruder Charles, dass Mill ihm demonstriert habe, dass „Demokratie noch immer in der Lage ist, einen gewissenhaften Diener zu belohnen." Seine Jahre in London führten Adams zu dem Schluss, dass er diese sachkundige und gewissenhafte Führung am besten als Korrespondent und Journalist leisten konnte.
Rückkehr nach Amerika
1868 kehrte Adams in die Vereinigten Staaten zurück und ließ sich in Washington, DC, nieder, wo er als Journalist zu arbeiten begann. Adams sah sich selbst als Traditionalist, der sich nach dem demokratischen Ideal des 17. und 18. Jahrhunderts sehnte. Dementsprechend war er eifrig darauf bedacht, politische Korruption in seinem Journalismus aufzudecken.
Harvard-Professor
1870 wurde Adams zum Professor für mittelalterliche Geschichte an Harvard ernannt, eine Position, die er bis zu seiner Früherente 1877 im Alter von 39 Jahren innehatte. Als akademischer Historiker gilt Adams als der erste, der 1874–1876 Seminararbeit zur Geschichte in den Vereinigten Staaten durchführte. Unter seinen Schülern war Henry Cabot Lodge, der eng mit Adams als Graduiertenschüler zusammenarbeitete.
Adams wurde 1875 zum Fellow der American Academy of Arts and Sciences gewählt.
Autor
Adams's The History of the United States of America 1801 to 1817 9 Bde., 1889–1891 ist eine sehr detaillierte Geschichte der Jefferson- und Madison-Verwaltungen mit Fokus auf Diplomatie. Sie wurde von Garry Wills als „ein übersehenes Meisterwerk" bezeichnet und von C. Vann Woodward als „eine Geschichte, die noch nicht ersetzt wurde".
Breites Lob wurde für ihren literarischen Verdienst gegeben, besonders die ersten fünf Kapitel von Band 1, die die Nation im Jahr 1800 beschreiben. Diese Kapitel wurden auch kritisiert; Noble Cunningham behauptet unumwunden: „Adams beurteilte den Zustand der Nation 1800 falsch." Beim Streben nach literarischer Wirkung, argumentiert Cunningham, ignorierte Adams die Dynamik und Raffinesse der neuen Nation.
In den 1880er Jahren schrieb Adams zwei Romane, beginnend mit Democracy, der 1880 anonym veröffentlicht wurde und sofort populär wurde. Erst nach Adams's Tod enthüllte sein Verleger seine Autorenschaft. Sein anderer Roman, veröffentlicht unter dem Pseudonym Frances Snow Compton, war Esther, dessen Heldin nach seiner Frau modelliert wurde.
1884 wurde Adams zum Mitglied der American Antiquarian Society gewählt. 1892 erhielt er den Grad LL.D. von der Western Reserve University. 1894 wurde Adams zum Präsidenten der American Historical Association gewählt. Seine Rede mit dem Titel „The Tendency of History" wurde in Abwesenheit gehalten. Der Essay sagte die Entwicklung eines wissenschaftlichen Ansatzes zur Geschichte voraus, war aber etwas mehrdeutig bezüglich dessen, was diese Leistung bedeuten könnte.
1904 veröffentlichte Adams privat eine Kopie seines „Mont Saint Michel and Chartres", eine Mischung aus Geschichte, Reisen und Poesie, die die Einheit der mittelalterlichen Gesellschaft zelebrierte, besonders wie sie in den großen Kathedralen Frankreichs vertreten ist. Ursprünglich als Ablenkung für seine Nichten und „Nichten zum Wünschen" gedacht, wurde es 1913 auf Anfrage von Ralph Adams Cram, einem wichtigen amerikanischen Architekten, öffentlich freigegeben und mit Unterstützung des American Institute of Architects veröffentlicht.
Er veröffentlichte The Education of Henry Adams 1907 in einer kleinen privaten Ausgabe für ausgewählte Freunde. Erst nach Adams's Tod wurde The Education für die breite Öffentlichkeit zugänglich gemacht, in einer Ausgabe, die von der Massachusetts Historical Society herausgegeben wurde. Sie rangierte auf der Moderne Bibliothek-Liste von 1998 der 100 besten Sachbücher an erster Stelle und wurde vom Intercollegiate Studies Institute, einer konservativen Organisation, die klassische Bildung fördert, als bestes Buch des 20. Jahrhunderts benannt. Sie erhielt 1919 den Pulitzer-Preis.
Einige zentrumsrechte Intellektuelle betrachten das Buch kritisch. Der konservative Journalist Fred Siegel betrachtete die darin ausgedrückte Weltanschauung als verwurzelt im Groll gegenüber Amerikas Mittelschicht. „Henry Adams," schrieb Siegel, „verankerte die Entfremdung des Intellektuellen vom amerikanischen Leben in dem Groll, den überlegene Männer empfinden, wenn sie in Amerikas gemeinem Volkskultus unzureichend geschätzt werden."
Privatleben
Beziehungen
Brüder
John Quincy Adams II 1833–1894 war ein Absolvent von Harvard 1853, praktizierte Recht und war ein demokratisches Mitglied für mehrere Amtszeiten des Massachusetts General Court. 1872 wurde er von der demokratischen Fraktion, die sich weigerte, die Nominierung von Horace Greeley zu unterstützen, für den Vizepräsidenten nominiert.
Charles Francis Adams Jr. 1835–1915 kämpfte in der Union während des Bürgerkriegs und erhielt 1865 das Brevet eines Brigadegenerals in der regulären Armee. Er wurde eine Autorität zum Thema Eisenbahnverwaltung als Autor von Railroads, Their Origin and Problems 1878 und als Präsident der Union Pacific Railroad von 1884 bis 1890.
Brooks Adams 1848–1927 praktizierte Recht und wurde ein Schriftsteller. Seine Bücher umfassen The Law of Civilization and Decay 1895, America's Economic Supremacy 1900 und The New Empire 1902.
Soziales Leben und Freundschaften
Adams war Mitglied eines exklusiven Kreises, einer Gruppe von Freunden namens die „Five of Hearts", die aus Henry, seiner Frau Clover, dem Geologen und Bergsteiger Clarence King, John Hay Assistent von Lincoln und später Außenminister, und Hays Frau Clara bestand.
https://docs.google.com/document/d/1YiQSJdMczEBneKZ3o1blCkejRz3v62IBA0uhq-oNxxg/edit
Einer von Adams's häufigen Reisegefährten war der Künstler John La Farge, mit dem er nach Japan und in die Südsee reiste.
Von 1885 bis 1888 lebte Theodore Frelinghuysen Dwight 1846–1917, der Chefbibliothekar des Außenministeriums, bei Adams in seinem Haus in der 1603 H Street in Washington, D.C., wo er als Adams's literarischer Assistent, persönlicher Sekretär und Haushaltsmanager tätig war. Dwight würde später als Archivar der Adams-Familienarchive in Quincy, Massachusetts; Direktor der Boston Public Library und US-Konsul in Vevey, Schweiz dienen.
Ehe mit Marian „Clover" Hooper
Am 27. Juni 1872 heiratete Adams Clover Hooper in Beverly, Massachusetts. Sie verbrachten ihre Flitterwochen in Europa, viel davon mit Charles Milnes Gaskell in Wenlock Abbey, Shropshire. Nach ihrer Rückkehr kehrte er zu seiner Position in Harvard zurück, und ihr Haus in der 91 Marlborough Street, Boston, wurde zu einem Treffpunkt für einen lebhaften Kreis von Intellektuellen. 1877 zogen er und seine Frau nach Washington, DC, wo ihr Haus auf dem Lafayette Square, gegenüber des Weißen Hauses, wieder zu einem blendenden und witzigen Zentrum des sozialen Lebens wurde. Er arbeitete als Journalist und setzte seine Arbeit als Historiker fort.
Ihr Selbstmord
Am Sonntagmorgen, den 6. Dezember 1885, nach einem späten Frühstück in ihrem Haus, 1607 H Street am Lafayette Square, ging Adams's Frau, Marian Hooper Adams, in ihrem Kreis als Clover bekannt, in ihr Zimmer. Adams, beunruhigt durch einen Zahnschmerz, hatte geplant, seinen Zahnarzt zu besuchen. Beim Verlassen seines Hauses wurde er von einer Frau angesprochen, die seine Frau besuchen wollte. Adams ging die Treppe hinauf zu ihrem Zimmer, um zu fragen, ob sie den Besucher empfangen würde, und fand seine Frau auf einem Teppich vor dem Feuer liegend; ein offenes Fläschchen Kaliumcyanid, das Clover häufig zur Verarbeitung von Fotografien verwendet hatte, lag in der Nähe. Adams trug seine Frau auf ein Sofa und rannte dann nach einem Arzt. Kurz darauf erklärte Dr. Charles E. Hagner Clover für tot.
Es gab viel Spekulation und zahlreiche Theorien über die Ursachen von Clover Adams's Selbstmord. Ihr Tod wurde Depressionen über den Tod ihres Vaters zugeschrieben. Ihr Selbstmord war auch mit einer Familiengeschichte von psychischen Depressionen und Selbstmorden, einem Gefühl der Frustration und mangelnden Erfüllung als gebildete Person und als Frau sowie einem Gefühl der intellektuellen Unterlegenheit gegenüber dem Interesse und der Aufmerksamkeit ihres Mannes für eine andere Frau verbunden. Die Möglichkeit, die Gültigkeit einer oder aller dieser Ursachen zu bestimmen, wurde schwieriger gemacht durch Henry Adams's Zerstörung der meisten Clover's Briefe und Fotos nach ihrem Tod. Darüber hinaus trug ein tiefes Schweigen über seine Frau nach ihrem Selbstmord und die auffällige Abwesenheit jeglicher Bezugnahme auf sie in seiner Autobiografie, The Education of Henry Adams, weiter zu einer Atmosphäre von Verdacht und Geheimnis bei.
Ein Lehrer beeinflusst die Ewigkeit; er kann nie sagen, wo sein Einfluss endet.
Henry, sein Bruder Charles Francis Adams, Clovers Bruder Edward und ihre Schwester Ellen, mit ihrem Ehemann Ephraim Gurney, waren die Anwesenden bei einem kurzen Trauergottesdienst, der am 9. Dezember 1885 im Haus am Lafayette Square stattfand. Bestattungsgottesdienste folgten auf dem Rock Creek Cemetery, aber die eigentliche Beisetzung wurde bis zum 11. Dezember 1885 verschoben wegen des Schlechtwetters. Ein paar Wochen später bestellte Adams einen bescheidenen Grabstein als vorübergehende Markierung.
Beziehung zu Elizabeth Sherman Cameron
Henry Adams traf Elizabeth Cameron zum ersten Mal im Januar 1881 auf einem Empfang im Wohnzimmer des Hauses von John und Clara Hay. Elizabeth galt als eine der schönsten und intelligentesten Frauen in Washington ar
