Die Entdeckung der nordischen Stätte in L'Anse aux Meadows im Jahr 1960 lieferte schlüssige Beweise dafür, dass Nordmänner Jahrhunderte vor anderen europäischen Entdeckern Nordamerika erreichten. Helge Ingstad, ein norwegischer Anwalt, der zum Ethnologen wurde, verbrachte Jahrzehnte damit, entlegene arktische Landschaften zu durchqueren, bevor er sich seinen Platz in der Geschichte sicherte, indem er diese Überreste von Torfhütten an der Nordspitze von Neufundland identifizierte.
Frühe Karriere und Leben in der Arktis
Ingstad wurde 1899 in der Gemeinde Meråker geboren, schloss 1918 sein Jurastudium an der Kathedralschule in Bergen ab und graduierte 1922 als cand. jur. Obwohl er zunächst als Anwalt in Levanger praktizierte, lenkte sein Interesse am Leben im Freien seinen Weg. 1926 zog er um, um als Fallensteller zu leben. Seine Erfahrungen flossen in sein Debütwerk Pelsjegerliv ein, das später als The Land of Feast and Famine übersetzt wurde.
Regierung und Kolonialverwaltung
Ingstad diente zwischen 1931 und 1933 als Gouverneur von Eirik Raudes Land während Norwegens Annexionsversuch im Osten Grönlands. Nach einem Urteil des Ständigen Internationalen Gerichtshofs in Den Haag, das das Gebiet Dänemark zusprach, endete seine Verwaltung. Anschließend wechselte er auf den Posten des Gouverneurs von Spitzbergen, wo er von 1933 bis 1935 diente und seine juristische Ausbildung sowie seine arktische Expertise für die regionale Verwaltung nutzte.
Ethnographische Bestrebungen
Über seine administrativen Aufgaben hinaus dokumentierte Ingstad auf seinen ausgedehnten Reisen verschiedene indigene Kulturen. Er schrieb über die Apachen in Mexiko und die Nunamiut-Iñupiat in Alaska, bei denen er nach dem Zweiten Weltkrieg lebte. Seine schriftlichen Berichte, darunter Bücher über Grönland und die arktischen Inseln, etablierten ihn als bedeutenden Beobachter entlegener Bevölkerungsgruppen. Seine Forschung und historischen Beiträge brachten ihm die Gunnerus-Medaille und den Fridtjof-Nansen-Preis ein.
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In Zusammenarbeit mit seiner Frau, der Archäologin Anne Stine Ingstad, führte er eine mehrjährige Ausgrabung in L'Anse aux Meadows durch. Die Entdeckung eines nordischen Spinnwirtels im Jahr 1964 und die anschließende Radiokohlenstoffdatierung der Artefakte auf den Zeitraum zwischen 980 und 1020 beendeten die Streitigkeiten über die Authentizität der Stätte. Diese Arbeit lieferte Beweise für eine nordische Präsenz, einschließlich Eisenschmieden und Bootsreparaturen, und bestätigte den Status der Siedlung als präkolumbianischer Außenposten.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1899, Gemeinde Meråker - Gestorben: 2001, Oslo - Staatsbürgerschaft: Norwegen - Beruflicher Hintergrund: Anwalt und Ethnologe - Wichtige Entdeckung: Wikingersiedlung in L'Anse aux Meadows - Ehepartnerin: Anne Stine Ingstad - Auszeichnungen: Patron’s Medal (1991), Großkreuz des St.-Olav-Ordens (1991) - Ausgeübte Positionen: Gouverneur von Spitzbergen (1933-1935)
Fragen von Lesern
### Welche Beweise belegten, dass die Stätte L'Anse aux Meadows nordisch war?
Archäologen fanden nordische Artefakte, darunter eine Bronzenadel, eine Stricknadel aus Knochen, eine Öllampe aus Stein und einen Spinnwirtel zum Spinnen von Wolle.
### Wie alt wurde Ingstad?
Helge Ingstad starb im Alter von 101 Jahren im Diakonhjemmet-Krankenhaus in Oslo.
