Der von Hans Hermann Behr 1843 an der Universität Berlin erworbene akademische Grad wurde fünfundfünfzig Jahre später auf ausdrückliche Empfehlung von Rudolf Virchow formell erneuert. Behr wurde 1818 in Köthen geboren und baute eine transkontinentale Karriere als Arzt, Dichter und Naturforscher auf, bevor er sich für die letzten 54 Jahre seines Lebens in San Francisco niederließ.
Frühe Ausbildung und akademische Grundlagen
Behr besuchte Schulen in Köthen und Zerbst, wo sein Lehrplan Mathematik, Latein, Griechisch und Hebräisch umfasste. Sein Interesse an Naturgeschichte entwickelte sich in seiner Jugend durch das Sammeln von Vogeleiern. Er begann 1837 seine medizinische Ausbildung an der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg und promovierte 1843 an der Humboldt-Universität zu Berlin. Während seiner Studienzeit in Wittenberg beteiligte er sich an Duellen, einer Aktivität, die ihm bleibende Narben im Gesicht hinterließ.
Wissenschaftliche Expeditionen in Australien und auf den Philippinen
1844 begann Behr, ermutigt durch Karl Ritter und Alexander von Humboldt, umfangreiche Feldforschungen in Südaustralien. Er dokumentierte Insektenpopulationen – insbesondere Lepidoptera und Coleoptera – und studierte die Bräuche und Sprachen der Aborigines. Nach einer Rückkehr nach Deutschland und einer Reise, bei der er in der Nähe von Bali auf Piraten traf, kehrte er 1848 nach Australien zurück, um systematische Untersuchungen der lokalen Flora durchzuführen. Später praktizierte er ab Ende 1849 sieben Monate lang als Arzt auf den Philippinen.
Karriere in den Vereinigten Staaten
Nach seinem Umzug nach San Francisco im Jahr 1850 eröffnete Behr eine Arztpraxis und setzte gleichzeitig seine botanischen und entomologischen Forschungen fort. Er trug Artikel zu den Proceedings of the Entomological Society of Philadelphia und den Transactions of the American Entomological Society bei. 1872 nahm er eine Professur bei der California Pharmaceutical Society an. Zu seinen späteren Beiträgen zählen das Werk von 1884, Synopsis of the genera of vascular plants in the vicinity of San Francisco, sowie die Essays von 1891 und 1896, Botanical Reminiscences.
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Die California Academy of Sciences ernannte Behr 1895 zum Vizepräsidenten und später zum Kurator für Entomologie. Er verfasste Bücher über Wissenschaft und Literatur, darunter The Plants of the Vicinity of San Francisco und einen Gedichtband mit dem Titel The Hoot of the Owl. Nach seinem Tod in seinem Wohnhaus in der Bush Street 1215 am 6. März 1904 verfasste seine Freundin Alice Eastwood seinen Nachruf für Nature. Die Behr Avenue in San Francisco erinnert an seinen Wohnsitz in der Stadt.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1818, Köthen - Gestorben: 6. März 1904, San Francisco - Staatsbürgerschaft: Vereinigte Staaten, Australien, Anhalt-Köthen, Anhalt-Dessau - Berufe: Arzt, Botaniker, Entomologe, Schriftsteller, Dichter, Zoologe - Arbeitgeber: California Academy of Sciences - Akademische Mitgliedschaften: Corps Marchia Halle, Corps Moenania Würzburg
Häufige Leserfragen
### Welche wichtigen beruflichen Positionen hatte Behr inne?
Er war Professor für Botanik bei der California Pharmaceutical Society sowie Vizepräsident und Kurator für Entomologie bei der California Academy of Sciences.
### Hat Behr literarische Werke veröffentlicht?
Ja, er verfasste einen Gedichtband mit dem Titel The Hoot of the Owl.
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