Drei bei den Olympischen Sommerspielen 1912 in Stockholm errungene Goldmedaillen etablierten Juho Pietari Kolehmainen als dominierende Kraft in der internationalen Leichtathletik. Weithin als Hannes bekannt, trat der Athlet aus Kuopio als erste Figur einer Reihe von finnischen Elite-Mittel- und Langstreckenläufern hervor, die im frühen zwanzigsten Jahrhundert kollektiv als die Fliegenden Finnen bezeichnet wurden.
Frühe Karriere und britischer Erfolg
Kolehmainen wurde am 9. Dezember 1889 geboren und wuchs in einer Familie auf, die tief mit der Leichtathletik verbunden war, wobei auch seine Brüder William und Tatu als Langstreckenläufer antraten. Vor seinem Durchbruch in Stockholm bewies er seine Leistungsfähigkeit auf internationaler Bühne, indem er 1911 bei den britischen AAA-Meisterschaften den Titel über 4 Meilen errang.
Dominanz in Stockholm
Während der Olympischen Spiele 1912 errang Kolehmainen drei Goldmedaillen. Seine bemerkenswerteste Leistung zeigte sich im 5000-Meter-Lauf, der einen Wettkampf gegen Jean Bouin aus Frankreich beinhaltete. Kolehmainen sicherte sich den Sieg in diesem Event in Weltrekordzeit auf den letzten Metern. Er holte zudem Gold über 10 000 Meter und im Einzel-Crosslauf, während er zu einer Silbermedaille im finnischen Crosslauf-Teamwettbewerb beitrug.
US-amerikanische Staatsbürgerschaft und Nachkriegswettkämpfe
Nach einer Wettkampfperiode in den Vereinigten Staaten, in der er den Irish American Athletic Club vertrat, trat Kolehmainen in das 14. Regiment der Nationalgarde von New York ein. Er erlangte 1921 die US-amerikanische Staatsbürgerschaft. Sein sportlicher Schwerpunkt verlegte sich nach dem Ersten Weltkrieg auf den Marathonlauf. Er gewann erfolgreich die Goldmedaille im Marathon bei den Olympischen Spielen in Antwerpen. Später versuchte er sich 1924 am olympischen Marathon, erreichte jedoch nicht das Ziel.
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Von Beruf Maurer und überzeugter Vegetarier, blieb Kolehmainen lange nach seinen aktiven Wettkampfjahren in der Sportgemeinschaft aktiv. An der Seite seines Nachfolgers Paavo Nurmi fungierte er als letzter Fackelläufer bei den Olympischen Sommerspielen 1952 in Helsinki. Er erhielt 1947 das Große Verdienstkreuz des finnischen Sports und der Kultur der Leibeserziehung und wurde zum Ritter I. Klasse des Ordens der Weißen Rose von Finland ernannt. Er starb am 11. Januar 1966 in Helsinki und wurde auf dem Friedhof Kulosaari beigesetzt.
Kurze Fakten
- Geboren: 9. Dezember 1889, Kuopio - Gestorben: 11. Januar 1966, Helsinki - Staatsbürgerschaft: Finnland, Vereinigte Staaten - Olympische Goldmedaillen: 4 - Hauptberuf: Maurer - Erfolg 1911: Gewinner des 4-Meilen-Titels bei den britischen AAA-Meisterschaften
Fragen von Lesern
### Welchen Beruf hatte Hannes Kolehmainen?
Er arbeitete als Maurer.
### Wurde Kolehmainen US-amerikanischer Staatsbürger?
Ja, er wurde 1921 US-amerikanischer Staatsbürger.
