Die traurige Wahrheit ist, dass das meiste Böse von Menschen getan wird, die sich nie entschließen, gut oder böse zu sein.
Hannah Arendt war eine deutsch-amerikanische Politiktheoretikerin. Ihre vielen Bücher und Artikel haben einen bleibenden Einfluss auf die Politiktheorie und Philosophie ausgeübt. Arendt wird weit verbreitet als eine der wichtigsten politischen Denkerinnen des 20. Jahrhunderts betrachtet.
Arendt wurde 1906 in Linden in Hannover in einer jüdischen Familie geboren. Mit drei Jahren zog ihre Familie nach Königsberg, der Hauptstadt Ostpreußens, um sich der Syphilis ihres Vaters behandeln zu lassen. Paul Arendt hatte sich die Krankheit in seiner Jugend zugezogen, und man dachte, sie sei in Remission, als Arendt geboren wurde. Er starb, als sie sieben Jahre alt war. Arendt wuchs in einer politisch progressiven, säkularen Familie auf. Ihre Mutter war eine glühende Unterstützerin der Sozialdemokraten. Nach Abschluss ihrer Sekundarschulausbildung in Berlin studierte sie an der Universität Marburg unter Martin Heidegger, mit dem sie eine kurze Affäre hatte. Sie erlangte 1929 ihren Doktor in Philosophie mit einer Arbeit über Liebe und Saint Augustine an der Universität Heidelberg unter der Leitung des existentialistischen Philosophen Karl Jaspers.
Hannah Arendt heiratete 1929 Günther Stern, begegnete aber bald dem zunehmenden Antisemitismus in den 1930er Jahren im Nazi-Deutschland. Adolf Hitler kam 1933 an die Macht, und während sie 1933 antisemitische Propaganda für die Zionistische Vereinigung Deutschlands in Berlin erforschte, wurde Arendt wegen der Sammlung antisemitischer Forschungsmaterialien in der Preußischen Staatsbibliothek verhaftet und kurzzeitig von der Gestapo inhaftiert. Nach ihrer Entlassung floh sie aus Deutschland und lebte in der Tschechoslowakei und der Schweiz, bevor sie sich in Paris niederließ. Dort arbeitete sie für Youth Aliyah und half jungen Juden bei der Auswanderung ins Britische Mandat Palästina, heute Israel. 1937 ließ sie sich von Stern scheiden und heiratete 1940 Heinrich Blücher, doch als Deutschland 1940 Frankreich überfiel, wurde sie von den Franzosen als Ausländerin inhaftiert, obwohl ihr 1937 die deutsche Staatsbürgerschaft entzogen worden war. Sie entkam und machte sich 1941 über Portugal auf den Weg in die Vereinigten Staaten. Sie ließ sich in New York nieder, das für den Rest ihres Lebens ihre Hauptresidenz blieb. Sie wurde Schriftstellerin und Redakteurin und arbeitete für die Jewish Cultural Reconstruction, wurde 1950 amerikanische Bürgerin. Mit der Veröffentlichung von The Origins of Totalitarianism 1951 war ihr Ruf als Denkerin und Schriftstellerin begründet und es folgten eine Reihe von Werken. Diese umfassten die Bücher The Human Condition 1958 sowie Eichmann in Jerusalem und On Revolution 1963. Sie lehrte an vielen amerikanischen Universitäten, während sie Festanstellungsangebote ablehnte. Sie starb 1975 plötzlich an einem Herzinfarkt im Alter von 69 Jahren und hinterließ ihr letztes Werk, The Life of the Mind, unvollendet.
Ihre Werke behandeln ein breites Spektrum von Themen, aber sie ist am besten für diejenigen bekannt, die sich mit der Natur von Macht und Böse sowie mit Politik, direkter Demokratie, Autorität und Totalitarismus befassen. In der öffentlichen Wahrnehmung wird sie am besten für die Kontroverse um den Prozess gegen Adolf Eichmann in Erinnerung behalten, ihr Versuch, zu erklären, wie gewöhnliche Menschen zu Akteuren in totalitären Systemen werden, was von einigen als Apologie betrachtet wurde, und für den Ausdruck „die Banalität des Bösen". Sie wird durch Institutionen und Zeitschriften, die sich ihrem Denken widmen, den Hannah-Arendt-Preis für politisches Denken und auf Briefmarken, Straßennamen und Schulen unter anderem geehrt..mw-parser-output .toclimit-2 .toclevel-1 ul,.mw-parser-output .toclimit-3 .toclevel-2 ul,.mw-parser-output .toclimit-4 .toclevel-3 ul,.mw-parser-output .toclimit-5 .toclevel-4 ul,.mw-parser-output .toclimit-6 .toclevel-5 ul,.mw-parser-output .toclimit-7 .toclevel-6 ul{display:none}
Frühen Leben und Ausbildung 1906–1929
Familie der Herkunft
Hannah Arendt wurde als Johanna Cohn Arendt 1906 in eine komfortable, gebildete säkulare Familie deutscher Juden in Linden, Preußen, heute ein Teil Hannovers, im Wilhelminischen Deutschland geboren. Ihre Familie waren Kaufleute russischer Abstammung aus Königsberg, der Hauptstadt Ostpreußens. Arendts Großeltern waren Mitglieder der Reformjüdischen Gemeinde dort. Hannahs Urgroßvater väterlicherseits, Max Arendt 1843–1913, war ein prominenter Geschäftsmann, lokaler Politiker, einer der Anführer der Königsberger jüdischen Gemeinde und Mitglied der Centralverein deutscher Staatsbürger jüdischen Glaubens. Wie andere Mitglieder des Centralverein sah er sich in erster Linie als Deutscher und missbilligte die Aktivitäten von Zionisten wie dem jungen Kurt Blumenfeld 1884–1963, der ein häufiger Besucher in ihrem Haus war und später einer von Hannahs Mentoren werden sollte. Von Max Arendts Kindern war Paul Arendt 1873–1913 ein Ingenieur und Henriette Arendt 1874–1922 war eine Polizistin, die sich zur Sozialarbeiterin entwickelte.
Hannah war das einzige Kind von Paul und Martha Arendt geb. Cohn 1874–1948, die sich am 11. April 1902 heirateten. Sie wurde nach ihrer Urgroßmutter väterlicherseits benannt. Die Cohns waren ursprünglich aus nahem russischem Gebiet, heute Litauen, 1852 als Flüchtlinge vor Antisemitismus nach Königsberg gekommen und verdienten ihren Lebensunterhalt als Teeimporteure; J. N. Cohn & Company wurde zum größten Geschäft der Stadt. Die Arendts waren etwa ein Jahrhundert früher aus Russland nach Deutschland gekommen. Hannahs erweiterte Familie enthielt viele weitere Frauen, die den Verlust von Ehemännern und Kindern teilten. Hannahs Eltern waren besser gebildet und politisch weiter links als ihre Großeltern, beide waren Mitglieder der Sozialdemokraten, statt der Deutschen Demokratischen Partei, die die meisten ihrer Zeitgenossen unterstützten. Paul Arendt wurde an der Albertina-Universität Königsberg ausgebildet. Obwohl er als Ingenieur arbeitete, war er stolz auf seine Liebe zur Klassik. Er sammelte eine große Bibliothek, in die Hannah sich versenkte. Martha Cohn, eine Musikerin, hatte drei Jahre in Paris studiert.
In den ersten vier Jahren ihrer Ehe lebten die Arendts in Berlin, wo sie Unterstützer der sozialistischen Zeitschrift Sozialistische Monatshefte waren. Zur Zeit von Hannahs Geburt war Paul Arendt bei einer Elektrotechnikfirma in Linden beschäftigt, und sie lebten in einem Fachwerkhaus auf dem Marktplatz. Die Arendt-Familie zog 1909 nach Königsberg zurück, wegen Pauls sich verschlechternder Gesundheit. Hannahs Vater litt unter einer prolongierten Syphiliserkrankung und musste 1911 in der Königsberger Nervenklinik eingewiesen werden. Jahrelang später musste Hannah jährliche WR-Tests auf angeborene Syphilis machen. Er starb am 30. Oktober 1913, als Hannah sieben Jahre alt war, was ihre Mutter allein zurückließ, um sie aufzuziehen. Sie lebten im Haus ihres Großvaters in der Tiergartenstrasse 6, eine baumgesäumte Wohnstraße neben dem Königsberger Tiergarten, in dem überwiegend jüdischen Viertel Hufen. Obwohl Hannahs Eltern nicht religiös waren, waren sie glücklich, Max Arendt zu erlauben, Hannah in die Reformsynagoge mitzunehmen. Sie erhielt auch Religionsunterricht vom Rabbiner Hermann Vogelstein, der zu diesem Zweck in ihre Schule kam. Zur damaligen Zeit vertraute die junge Hannah an, dass sie ihn heiraten möchte, wenn sie aufwächst. Ihre Familie bewegte sich in Kreisen, die viele Intellektuelle und Profis einschlossen. Es war ein sozialer Kreis hoher Standards und Ideale. Wie sie sich später erinnerte:
Meine frühe intellektuelle Bildung fand in einer Atmosphäre statt, in der niemand viel Aufmerksamkeit auf moralische Fragen legte; wir wurden unter der Annahme aufgezogen: Das Moralische versteht sich von selbst, moralisches Verhalten ist selbstverständlich.
Die Arendt-FamiliieHannah Arendt mit ihrem Großvater Max, 1907Hannah mit ihrer Mutter 1912Hannah mit ihrer Mutter 1914Hannah als Schülerin 1920
Diese Zeit war eine besonders günstige Periode für die jüdische Gemeinde in Königsberg, ein wichtiges Zentrum der Haskalah-Aufklärung. Arendts Familie war gründlich assimiliert „germanisiert" und sie erinnerte sich später: „Bei uns aus Deutschland erhielt das Wort 'Assimilation' eine 'tiefe' philosophische Bedeutung. Man kann sich kaum vorstellen, wie ernst wir es meinten." Trotz dieser Bedingungen fehlte der jüdischen Bevölkerung die volle Bürgerschaft, und obwohl der Antisemitismus nicht offen war, war er nicht abwesend. Arendt kam dazu, ihre jüdische Identität negativ zu definieren, nachdem sie als Erwachsene auf offenen Antisemitismus stieß. Sie identifizierte sich großartig mit Rahel Varnhagen 1771–1833, der preußischen Schauspielerin, die verzweifelt versuchen wollte, sich in die deutsche Kultur zu assimilieren, nur um abgelehnt zu werden, weil sie jüdisch geboren war. Arendt sagte später über Varnhagen, dass sie „meine allernächste weibliche Freundin war, leider vor hundert Jahren gestorben." Varnhagen würde später Gegenstand einer Biografie von Hannah werden.
Beerwald-Arendt FamiliieMartin Beerwald, Hannah und ihre Mutter, 1923Eva und Clara Beerwald & Hannah, 1922
In den letzten zwei Jahren des Ersten Weltkriegs organisierte Hannahs Mutter sozialdemokratische Diskussionsgruppen und wurde eine Anhängerin von Rosa Luxemburg 1871–1919, während sich sozialistische Aufstände in ganz Deutschland ausbreiteten. Luxemburgs Schriften würden später Hannahs politisches Denken beeinflussen. 1920 heiratete Martha Cohn Martin Beerwald 1869–1941, einen Eisenwarenhändler und Witwer seit vier Jahren, und sie zogen in sein Haus zwei Blocks entfernt in der Busoldstrasse 6 um, was Hannah mit verbesserter sozialer und finanzieller Sicherheit versorgte. Hannah war zu dieser Zeit 14 Jahre alt und bekam zwei ältere Stiefschwestern, Clara 1901–1932 und Eva 1902–1988.
Ausbildung
Frühen Ausbildung
Hannahs Mutter, die sich selbst als progressiv betrachtete, versuchte, ihre Tochter nach strikten Goetheschen Linien aufzuziehen, was unter anderem das Lesen der gesammelten Werke Goethes beinhaltete, oft zusammengefasst in dem Satz aus Wilhelm Meisters Lehrjahre 1796 als – Was aber ist deine Pflicht? Die Forderung des Tages. Goethe wurde damals als der wesentliche Mentor der Bildung betrachtet, die bewusste Bildung von Verstand, Körper und Geist. Die Schlüsselelemente wurden als Selbstdisziplin, konstruktive Kanalisierung von Leidenschaft, Verzicht und Verantwortung für andere angesehen. Hannahs Entwicklungsfortschritt wurde von ihrer Mutter sorgfältig in einem Buch dokumentiert, das sie Unser Kind nannte und sie an dem damaligen Standard der „normalen Entwicklung" maß.
Arendt besuchte ab 1910 den Kindergarten, wo ihre Frühreife ihre Lehrer beeindruckte, und wurde im August 1913 in die Szittnich-Schule, Königsberg Hufen-Oberlyzeum, in der Bahnstrasse eingeschrieben, aber ihr Studium dort wurde durch den Ausbruch des Ersten Weltkriegs unterbrochen, was die Familie zwang, am 23. August 1914 angesichts der vorrückenden russischen Armee vorübergehend nach Berlin zu fliehen. Dort blieben sie bei ihrer jüngeren Tante, Margarethe Fürst 1884–1942, und ihren drei Kindern, während Hannah eine Mädchen-Lyzeum-Schule in Berlin-Charlottenburg besuchte. Nach zehn Wochen, als Königsberg nicht mehr bedroht zu sein schien, konnten die Arendts zurückkehren, wo sie die restlichen Kriegsjahre im Haus ihres Großvaters verbrachten. Arendts Frühreife setzte sich fort, sie lernte als Kind altgriechisch, schrieb in ihren Teenagerjahren Gedichte und gründete sowohl einen Philosophieclub als auch Graecae an ihrer Schule. Sie war unbeugsam unabhängig in ihrer Schulbildung und ein gefräßiger Leser, sie absorbierte französische und deutsche Literatur und Poesie und vertraute große Mengen Herz und Philosophie an. Mit 16 Jahren hatte sie Kierkegaard, Jaspers' Psychologie der Weltanschauungen und Kants Kritik der reinen Vernunft gelesen. Kant, dessen Heimatstadt auch Königsberg war, war ein wichtiger Einfluss auf ihr Denken, und es war Kant, der über Königsberg geschrieben hatte, dass „eine solche Stadt der richtige Ort zum Erwerben von Kenntnissen über Menschen und die Welt ist, selbst ohne zu reisen".
Arendt besuchte die Königin-Luise-Schule für ihre Sekundarausbildung, ein Mädchen-Gymnasium auf der Landhofmeisterstrasse. Die meisten ihrer Freunde waren während der Schulzeit begabte Kinder aus jüdischen Fachleute-Familien, in der Regel älter als sie und gingen später zur Universitätsausbildung. Unter ihnen war Ernst Grumach 1902–1967, der sie seiner Freundin Anne Mendelssohn vorstellte, die eine lebenslange Freundin werden sollte. Als Anne wegzog, wurde Ernst Arendts erste romantische Beziehung. Wie Arendt würde Anne auch eine Philosophin werden und ihren Doktor in Hamburg erlangen, während Ernst Philologe wurde.
Frühen HeimenGeburtsort Hannah Arendts in LindenTiergartenstrasse, Königsberg 1920erLutherstrasse 4, MarburgSchlossberg, Heidelberg
Hochschulbildung 1922–1929
Berlin 1922–1924
Arendts Ausbildung an der Luise-Schule endete 1922, als sie mit 15 Jahren wegen der Anführung eines Boykotts eines Lehrers, der sie beleidigt hatte, ausgewiesen wurde. Stattdessen arrangierte ihre Mutter, dass sie nach Berlin ging, um bei sozialdemokratischen Familienfreunden zu sein. In Berlin lebte sie in einem Studentenwohnheim und besuchte Kurse ihrer Wahl an der Universität Berlin 1922–1923, einschließlich Klassik und christliche Theologie unter Romano Guardini. Dies ermöglichte es ihr, die Eingangsprüfung Abitur für die Universität erfolgreich zu absolvieren
