Das Pseudonym Phiz entstand 1836, als Hablot Knight Browne versuchte, seine künstlerische Signatur mit dem von Charles Dickens verwendeten literarischen Namen Boz in Einklang zu bringen. Der 1815 in Lambeth, London, geborene, produktive britische Illustrator und Druckgrafiker wurde zu einer zentralen Figur der viktorianischen Literatur und prägte durch seine markanten Radierungen und Karikaturen die visuelle Identität zahlreicher Figuren.
Frühe Entwicklung und Ausbildung
Als vierzehntes von fünfzehn Kindern in eine große Familie geboren, erlebte Browne einen schweren persönlichen Einschnitt, als sein Vater die Familie in seiner Kindheit verließ. Er strebte eine künstlerische Laufbahn an und begann eine Lehre bei dem Stecher William Finden. Obwohl dieses Studio seine einzige formale Ausbildung darstellte, empfand Browne die technischen Anforderungen des Stechens als wenig passend für sein Temperament. Nach dem Gewinn eines Preises der Society of Arts im Jahr 1833 für seine Zeichnung von John Gilpin wandte er sich der Illustration zu und stellte damit die Weichen für seine Karriere als Maler und Zeichner.
Zusammenarbeit mit Charles Dickens
Die berufliche Partnerschaft zwischen Browne und Dickens begann Anfang 1836. Nach dem Tod von Robert Seymour, der die Illustrationen für Pickwick begonnen hatte, und einem kurzen Intermezzo von Robert William Buss reichte Browne seine Arbeiten zur Begutachtung durch den Schriftsteller ein. Dickens bevorzugte seinen Stil, was zu einer langjährigen kreativen Verbindung führte. Gemeinsam reisten die beiden Männer nach Yorkshire, um Schauplätze für Nicholas Nickleby zu recherchieren. Browne visualisierte daraufhin unvergessliche Charaktere wie Squeers, Micawber und Mrs. Gamp und festigte seinen Ruf durch zehn große Romane von Dickens wie Bleak House und David Copperfield.
Technische Innovation und spätere Karriere
Neben seiner Arbeit für Dickens trug Browne maßgeblich zur Literatur bei, indem er über zwanzig Romane von Charles Lever sowie Werke von Harrison Ainsworth und Frank Smedley illustrierte. Sein bevorzugtes Medium war die Stahlstich-Radierung, die im Vergleich zu Kupfer größere Auflagen ermöglichte. Um der unerlaubten Vervielfältigung seiner Radierungen als lithografische Reproduktionen entgegenzuwirken, setzte er eine mechanische Schraffurtechnik ein, um mezzotintoähnliche Töne zu erzeugen. Obwohl er 1867 an einer Lähmungskrankheit erkrankte, produzierte er bis zu seinem Tod in Brighton am 8. Juli 1882 weiterhin Holzschnitte.
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- Geboren: 1815, Lambeth - Gestorben: 8. Juli 1882, Brighton - Pseudonym: Phiz - Begräbnisstätte: Extra-Mural Cemetery - Ausbildung: William Finden - Staatsangehörigkeit: Vereinigtes Königreich Großbritannien und Irland - Wichtigster Mitarbeiter: Charles Dickens - Leibrente der Royal Academy: 1878
Häufig gestellte Fragen
### Warum verwendete Browne den Namen Phiz?
Er wählte den Namen als Ergänzung zu dem Pseudonym Boz, das von seinem häufigen Mitarbeiter Charles Dickens verwendet wurde.
### Wie verhinderte er das Kopieren seiner Radierungen?
Er verwendete eine Maschine, um Linien über seine Platten zu ziehen, wodurch ein Tonwert entstand, der sich nur schwer auf Stein für den Steindruck übertragen ließ.
