Virgil Ivan Grissom, weithin als Gus bekannt, war 1961 der zweite Amerikaner im Weltraum. Als zentrale Figur der Mercury Seven erstreckte sich seine Karriere von seinem frühen Dienst als Kadett im Zweiten Weltkrieg bis zu seiner letzten Führungsrolle als Kommandant der Mission Apollo 1 in den 1960er Jahren.
Militärische und ingenieurwissenschaftliche Grundlagen
Grissom wurde 1926 in Mitchell, Indiana, geboren und widmete sich der Luftfahrt früh durch den Bau von Flugmodellen. Nach einem kurzen Einsatz bei den U.S. Army Air Forces am Ende des Zweiten Weltkriegs schrieb er sich an der Purdue University ein. 1960 erwarb er einen Bachelor of Science in Maschinenbau. Nach seinem Abschluss trat er erneut in die U.S. Air Force ein, wo er sich als Pilot auszeichnete und im Koreakrieg hundert Kampfeinsätze in einer F-86 Sabre absolvierte.
Aufstieg in das Astronautenkorps
Nach seinem Kampfeinsatz wechselte Grissom als Testpilot und besuchte schließlich die Testpilotenschule der U.S. Air Force. Sein technischer Hintergrund machte ihn zu einem Kandidaten für die National Aeronautics and Space Administration. Als einer der ursprünglichen Mercury Seven ausgewählt, leistete er als professioneller Astronaut und Testexperte einen wesentlichen Beitrag zum frühen amerikanischen Raumfahrtprogramm in den Initiativen Mercury, Gemini und Apollo.
Letzte Mission und Vermächtnis
1967 verlor Grissom als Kommandant der Mission AS-204 Apollo 1 gemeinsam mit Ed White und Roger B. Chaffee sein Leben. Die Tragödie ereignete sich während eines Tests vor dem Start am Startkomplex 34 in Cape Canaveral. Nach seinem Tod wurde Grissom auf dem Nationalfriedhof Arlington beigesetzt und 1978 posthum mit der Congressional Space Medal of Honor ausgezeichnet. Seine beruflichen Leistungen wurden zudem 1981 durch die Aufnahme in die International Space Hall of Fame und 1987 in die National Aviation Hall of Fame gewürdigt.
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- Geboren: 1926, Mitchell - Gestorben: 1967, Cape Canaveral Launch Complex 34 - Militärischer Dienstgrad: Oberstleutnant - Alma Mater: Purdue University - Raumfahrtprogramme: Mercury, Gemini, Apollo - Grabstätte: Nationalfriedhof Arlington
Häufig gestellte Fragen
### Was war Grissoms akademischer Hauptschwerpunkt?
Er erwarb 1950 einen Bachelor of Science in Maschinenbau an der Purdue University.
### In welchen Astronautenprogrammen war er tätig?
Grissom war Mitglied der Mercury Seven und arbeitete als Astronaut für die Programme Project Mercury, Gemini und Apollo.