Guillermo Luis Franco Farquarson ging aus dem argentinischen Nachwuchssystem hervor und baute sich eine Karriere als weitgereister Stürmer auf, die sich über zwei Jahrzehnte und Vereine in vier Ländern erstreckte. Geboren 1976 in Corrientes, wandelte er sich von einem Rechtsaußen bei San Lorenzo zu einem torgefährlichen Mittelstürmer, der schließlich die mexikanische Staatsbürgerschaft annahm, um seine Wahlheimat auf internationaler Bühne zu vertreten.
Anfänge und Erfolg in Mexiko
Franco begann seine Profikarriere 1996 bei San Lorenzo und blieb bis 2002 bei dem argentinischen Verein. Seine dortige Zeit umfasste Gewinne der Clausura 2001 und der Copa Mercosur. Als er 2002 nach Mexiko wechselte, um sich Monterrey anzuschließen, veränderte er seinen Spielstil vom Flügel in die Sturmmitte. Diese Anpassung erwies sich als fruchtbar, da er 2003 die mexikanische Primera-División-Meisterschaft gewann und den Goldenen Ball der Clausura 2003 erhielt. Seine höchste Torquote erreichte er in der Apertura 2004, wo er 15 Tore in 16 Einsätzen erzielte.
Europäische Stationen und Premier-League-Wechsel
Im Jahr 2006 wechselte Franco zum FC Villarreal nach Spanien. Obwohl seine dreijährige Zeit durch körperliche Verletzungen erschwert wurde, trug er zum Einzug des Vereins in das Halbfinale der UEFA Champions League 2006 bei. Später schloss er sich im September 2009 West Ham United an und wurde damit der erste mexikanische Spieler des Vereins. Seine Verpflichtung beinhaltete eine ungewöhnliche finanzielle Regelung, bei der die Klubverantwortlichen Scott Duxbury und Gianluca Nani sein Gehalt aufgrund von Finanzbeschränkungen des Vereins bezuschussten. Er debütierte im Oktober gegen Stoke City und gab eine entscheidende Vorlage für Scott Parker bei einem Sieg gegen Wigan Athletic, die dazu beitrug, den Klassenerhalt des Teams zu sichern.
Letzte Kapitel in Argentinien und Nordamerika
Nach seiner Rückkehr nach Argentinien im Jahr 2011 schloss sich Franco für ein Jahr Vélez Sársfield an. Trotz einer Schulterverletzung zu Beginn der Copa Libertadores erholte er sich rechtzeitig, um im Viertelfinale gegen Libertad einen Elfmeter zu verwandeln, und trug zum Gewinn eines zweiten Meistertitels in der Clausura 2011 bei. Nach einer kurzen Station bei Pachuca unterschrieb er im September 2012 bei Chicago Fire. Der Club aus der Major League Soccer beschloss, seinen Vertrag im darauffolgenden Januar nicht zu verlängern, woraufhin er am 29. Januar 2013 seinen offiziellen Rücktritt vom Profifußball erklärte.
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Nachdem er 2004 die mexikanische Staatsbürgerschaft erhalten hatte, debütierte Franco 2005 für die Nationalmannschaft. Er spielte eine wichtige Rolle bei der FIFA-Weltmeisterschaft 2006 und gehörte zum Kader, der den CONCACAF Gold Cup 2009 gewann. Während der WM-Qualifikation 2004 bis 2010 erzielte er zwei Tore in sechs Spielen, gefolgt von Einsätzen in allen vier Partien Mexikos beim Turnier 2010. Er trat im September 2010 aus der Nationalmannschaft zurück.
Steckbrief
- Geboren: 3. November 1976, Corrientes - Staatsbürgerschaft: Argentinien und Mexiko - Profidebüt: 1996 - Karriereende: 29. Januar 2013 - Wichtige Vereinstitel: Argentinische oder mexikanische Meisterschaften 2001, 2003 und 2011 - Länderspieldebüt: 2005 - Wichtiges Turnier: FIFA-Weltmeisterschaft 2006 und 2010
Häufig gestellte Fragen
### In welchen Ländern spielte Guillermo Franco?
### Wann trat Guillermo Franco zurück?
Er gab seinen Rücktritt vom Profifußball am 29. Januar 2013 bekannt.
