Gottlieb Bindesbøll: Farbe als historisches Argument

Im Jahr 1839 erhielt ein dänischer Architekt, der als Windmühlenbauer ausgebildet worden war, den Auftrag seines Lebens: ein ehemaliges königliches Kutschendepot im Herzen von Kopenhagen in einen Tempel für den berühmtesten Bildhauer des Landes zu verwandeln. Was Gottlieb Bindesbøll dort baute, sah für seine neoklassizistischen Zeitgenossen keineswegs wie ein Tempel aus – es sah, grell, wie ein Skandal aus.

Von Windmühlen zur Akademie

Michael Gottlieb Bindesbøll wurde am 5. September 1800 in Ledøje, einem Dorf etwa zwanzig Kilometer westlich von Kopenhagen, geboren und begann sein Berufsleben als Windmühlenbauer und nicht als Zeichner. Er fand den Weg zur Architektur über Umwege und besuchte von 1817 bis 1823 Abendkurse an der Königlich Dänischen Kunstakademie, um die für den Beruf erforderlichen Zeichenkenntnisse zu erwerben. Dort geriet er unter den Einfluss des Physikers Hans Christian Ørsted, der den jungen Bindesbøll 1822 auf eine prägende Reise durch Deutschland und Frankreich einlud – ein frühes Zeichen dafür, dass seine architektonische Ausbildung ebenso von wissenschaftlicher Neugier und Reisen wie von akademischer Lehre geprägt sein würde.

Die Akademie belohnte ihn 1833 mit ihrer großen Goldmedaille und dem damit verbundenen Reisestipendium. Bindesbøll nutzte das Geld gut: Vier Jahre, von 1834 bis 1838, verbrachte er in Rom, Griechenland und Konstantinopel, wo er sich der Kolonie dänischer Künstler anschloss, die sich um den Bildhauer Bertel Thorvaldsen versammelt hatten. Auf dieser Reise nahm er die Entdeckung auf, die seine Karriere bestimmen sollte – dass die Tempel der Akropolis und die Gebäude von Pompeji nicht in dem kühlen weißen Marmor belassen worden waren, den sich Winckelmanns Generation vorstellte, sondern in kräftigen, bewussten Farben bemalt waren.

Der Thorvaldsen-Auftrag

Diese Entdeckung wurde zu einem Argument, als Thorvaldsen Ende der 1830er Jahre beschloss, seine Sammlung und seine Person Kopenhagen zu hinterlassen, und Bindesbøll bat, dessen Zuhause zu entwerfen. Das zwischen 1839 und 1848 auf dem Gelände des alten königlichen Kutschenhofs erbaute Thorvaldsen-Museum ist ein vierflügeliger Bau, dessen Hauptfassade sich durch fünf hohe, schräge Portale öffnet, die an klassische Tempeleingänge erinnern, gekrönt von einer bronzenen Quadriga der Siegesgöttin, die Thorvaldsen selbst entwarf und H. W. Bissen ausführte. In einem rechteckigen Innenhof liegt das Grab des Künstlers – Bindesbøll vereinte Grabstätte und Galerie in einem einzigen Gebäude, einem Tempel, der auch ein Grab war.

Was das Museum zu einem Wahrzeichen und kurzzeitig zu einem Skandal machte, war seine Farbe. Bindesbøll bedeckte das Äußere und Innere mit hellen, gesättigten Farbtönen, verlegte Mosaik- und Terrazzoböden, deren Muster sich von Raum zu Raum änderten, und ließ die Wandfarben variieren, um die weißen Gipsabgüsse und Marmorarbeiten, die vor ihnen ausgestellt waren, unter pompejanisch bemalten Decken zur Geltung zu bringen. Für ein neoklassizistisches Kopenhagen, das noch immer dem Ideal der reinen weißen Antike verpflichtet war, war dies Ketzerei, verkleidet als Architektur, und das Gebäude stieß bei seiner Eröffnung auf echten Widerstand. Ein langer Fries des Malers Jørgen V. Sonne, der entlang der Nordfassade verläuft, zeigt Thorvaldsens triumphalen Rückkehr nach Kopenhagen im Jahr 1838 – der Bildhauer erinnert an seine eigene Heimkehr an den Wänden seines eigenen Museums, obwohl er 1844, vier Jahre vor der Fertigstellung, starb und es nie vollendet sah.

Öffentlicher Architekt, öffentlicher Wohnungsbau

Das Thorvaldsen-Museum machte Bindesbølls institutionelle Karriere. Er diente als ansässiger Architekt unter dem königlichen Bauinspektor Jørgen Hansen Koch, bevor er 1847 zum königlichen Bauinspektor für Holstein, 1849 für Jütland und 1851 für Kopenhagen selbst ernannt wurde. 1853 wurde er zum Titularprofessor und 1856, dem Jahr seines Todes, zum ordentlichen Professor an der Akademie ernannt. In diesen Jahren entwarf er Kirchen, Regierungsgebäude und Anwesen in ganz Dänemark und Schweden, ein institutionelles Werk, das weitaus umfangreicher ist als das einzige Museum, für das ihn die meisten Menschen in Erinnerung haben.

Sein spätes Projekt offenbart eine andere, sozial orientierte Seite desselben Architekten. Brumleby, die Reihenhaussiedlung für Arbeiter, die er zwischen 1853 und 1857 in Kopenhagen entwarf, wurde ausdrücklich konzipiert, um gesunden Wohnraum für die ärmeren Bewohner der Stadt bereitzustellen – Ziegelreihenhäuser mit Gärten und Licht, gebaut als Reaktion auf eine Cholera-Epidemie, die aufgedeckt hatte, wie schlecht die Arbeiterklasse der Stadt untergebracht war. Er entwarf auch das Hauptgebäude der Königlichen Veterinär- und Landwirtschaftsuniversität in Frederiksberg, das 1858, zwei Jahre nach seinem Tod, fertiggestellt wurde.

Ein Stil zwischen den Epochen

Architekturhistoriker ordnen Bindesbøll an der Schnittstelle zwischen dänischem Spätklassizismus und dem darauf folgenden Historismus ein. Ihm wird zugeschrieben, das Gebäude effektiv von seinem Standort befreit zu haben – er behandelte das Museum weniger als eine Kiste, die in ein bestehendes Straßenbild eingefügt wurde, sondern mehr als ein freistehendes, selbstreferenzielles Objekt, das auf die räumliche Logik des Erechtheions und des Pantheons zurückgriff, um eine innere Raumfolge mit eigenem Rhythmus zu schaffen. Dieses Verständnis von Architektur als räumliche Choreografie, anstatt als Stapel korrekt proportionierter klassischer Elemente, ist das, was spätere dänische Architekten von ihm übernahmen, selbst nachdem seine Farbschemata aus der Mode kamen.

Warum Gottlieb ein Genie genannt wird

Das Argument, Bindesbøll ein Genie zu nennen, beruht auf einer schmalen, aber realen Leistung: Er nahm ein aufkommendes archäologisches Wissen – die polychrome Antike –, das die meisten seiner Zeitgenossen als akademische Kuriosität behandelten, und verwandelte es in ein funktionierendes Designprinzip für ein ganzes Gebäude, zu einer Zeit, als dies bedeutete, dem Geschmack seiner eigenen Profession zu trotzen. Das ist ein spezifischer Akt intellektuellen Mutes und der Übersetzung, nicht nur Handwerkskunst. Seine Beherrschung von Konstruktion und institutioneller Verwaltung, die sich in Jahrzehnten als königlicher Bauinspektor bei der Überwachung von Arbeiten in drei Regionen zeigte, ist real, aber eine andere Art von Kompetenz – Zuverlässigkeit und organisatorisches Geschick, keine Erfindung. Das ehrliche Gegenargument ist, dass Bindesbøll kein einsamer Visionär war, der die Polychromie aus dem Nichts erfand; die Theorie war unter nordeuropäischen Gelehrten und Künstlern seiner Generation verbreitet, und der Ruhm des Thorvaldsen-Museums verdankt viel dem, für wen es gebaut wurde und was es enthielt, nicht nur dem, der es entwarf. Ein Großteil seines anderen architektonischen Schaffens – Kirchen, Regierungsgebäude, Anwesen – war kompetent statt originell, die Arbeit eines fähigen Beamten-Architekten statt eines Innovators. Was ihn als eigenständiger Beitrag überlebt, ist das Argument des Museums, das in Ziegel, Mosaik und Farbe ausgeführt wurde, dass die Antike niemals weiß war.

Vermächtnis

Bindesbøll starb am 14. Juli 1856 in Kopenhagen, im selben Jahr, in dem er eine volle Professur erreichte. Sein Sohn Thorvald Bindesbøll wurde zu einem der einflussreichsten Designer Dänemarks, und seine Tochter Johanne arbeitete als Textilkünstlerin – ein Haushalt, der die visuelle Sensibilität des Vaters in die nächste Generation dänischen Designs trug. Das Thorvaldsen-Museum selbst ist heute noch genau so in täglichem Gebrauch, wie es gebaut wurde, und überrascht Besucher immer noch mit der Farbe, von der sein Architekt darauf bestand, dass die Antike sie immer getragen hatte.