Zwischen 1900 und 1901 verbrachte Gombojab Tsybikov 888 Tage in Tibet, während derer er heimlich etwa 200 Fotografien von Lhasa und den umliegenden Regionen aufnahm. Als russischer Forscher, Ethnologe und Tibetologe lieferte seine Arbeit schließlich die grundlegenden Bilder für National Geographic und markierte einen Wandel in der Geschichte des Magazins hin zu einer Publikation, die auf fotografischer Dokumentation basierte.
Frühe Bildung und akademischer Weg
Tsybikov wurde 1873 in eine tibetisch-buddhistische Familie in der Region Transbaikalien geboren und studierte zunächst an einer orthodoxen christlichen Pfarrschule in Aga, bevor er seine Ausbildung am Gymnasium in Tschita mit Auszeichnung abschloss. Mitte der 1890er Jahre studierte er kurzzeitig Medizin an der Universität Tomsk. Mit Unterstützung von Dr. Peter Badmayev wechselte er an die Fakultät für Orientalistik der Universität St. Petersburg. Trotz des Verlusts der finanziellen Unterstützung durch Badmayev nach seiner Weigerung, vom Buddhismus zum Christentum zu konvertieren, sicherte er sich eine unabhängige Finanzierung, um sein Studium 1899 mit Auszeichnung abzuschließen.
Tibet-Expedition und fotografisches Erbe
Nach seinem Universitätsabschluss beauftragte die Akademie Tsybikov mit der Erforschung Tibets. Er reiste über die Mongolei zusammen mit Gruppen von burjatischen und kalmückischen Pilgern und erreichte Lhasa im August 1900. Durch die Anwendung von Taktiken, die von britischen Forschern verwendet wurden, gelang es ihm, seine Notizen und Fotoausrüstung während der Reise zu verbergen. Sein detaillierter Reisebericht, der zwischen 1919 und 1991 in mehreren russischen Ausgaben veröffentlicht wurde, dokumentierte die tibetische Geschichte und zeitgenössische Angelegenheiten. 1905 waren seine Fotos maßgeblich für den Erfolg der Januar-Ausgabe von National Geographic.
Diplomatische und politische Rollen
Tsybikovs Fachwissen in Linguistik und regionalen Angelegenheiten erstreckte sich auch auf die formelle Diplomatie. Er diente als Dolmetscher für den Dalai Lama während der Gespräche mit russischen Vertretern nach der britischen Tibet-Expedition von 1904. Nach der Russischen Revolution von 1917 engagierte er sich politisch als Abgeordneter der Konstituierenden Versammlung in der Fernöstlichen Republik und war Mitglied der Regierung des Burjatischen Autonomen Gebiets. Zu seinen akademischen Beiträgen gehörten auch das Unterrichten von Mongolisch und Tibetisch an der Universität Wladiwostok und die Übersetzung von Je Tsongkhapas Lamrim Chenmo.
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- Geboren: 1873, Transbaikalien - Gestorben: 1930, Aginskoje - Staatsbürgerschaft: Russisches Kaiserreich, Sowjetunion - Berufe: Politiker, Ethnologe, Hochschullehrer, Tibetologe, Forscher, Philologe - Sprachen: Russisch, Mongolisch, Burjatisch, Tibetisch - Auszeichnungen: Orden des Heiligen Stanislaus (2. und 3. Klasse), Orden der Heiligen Anna (3. Klasse)
Häufige Leserfragen
### Wofür ist Gombojab Tsybikov am besten in Erinnerung?
Er ist als der erste Fotograf von Lhasa anerkannt und dafür, dass er durch seine Expedition von 1899–1902 ethnografische Dokumentationen aus erster Hand über Tibet lieferte.
### Hatte Tsybikov politische Ämter inne?
Ja, er war Abgeordneter der Konstituierenden Versammlung in der Fernöstlichen Republik und Mitglied der Regierung des Burjatischen Autonomen Gebiets.
