Ein zeitgenössischer Stich zeigt Franz Xaver Richter als einen der ersten Dirigenten, der ein Ensemble mit einer Notenrolle in der Hand leitete. Als Komponist, Sänger und Theoretiker überbrückte er im 18. Jahrhundert die stilistische Lücke zwischen dem Barock und der aufkommenden Wiener Klassik.
Frühe Karriere und theoretische Grundlagen
Richter wurde 1709 in Holešov geboren und war in der österreichischen und süddeutschen Barocktradition verwurzelt. Obwohl sein frühes Leben nur teilweise dokumentiert ist, erwarb er eine fundierte Beherrschung des Kontrapunkts, wahrscheinlich beeinflusst durch das Werk Gradus ad Parnassum von Johann Josef Fux. Im April 1740 erhielt er eine Stelle als Vize-Kapellmeister beim Fürstabt von Kempten. Während dieser sechsjährigen Amtszeit konzentrierte er sich auf Kirchenmusik und Streicher, was 1744 in der Veröffentlichung von zwölf Sinfonien in Paris gipfelte.
Die Mannheimer Jahre
Richter trat 1747 in den Dienst des Kurfürsten Carl Theodor in Mannheim, zunächst als Basssänger. Trotz seiner Integration in die berühmte Mannheimer Schule kontrastierte sein traditioneller Kompositionsstil oft mit der damaligen Vorliebe für brillante, homophone Orchesterklänge. Er schuf bedeutende geistliche Werke, darunter das Oratorium La deposizione dalla croce (1748), und verfasste zwischen 1761 und 1767 ein dreibändiges Kompositionstraktat mit dem Titel Harmonische Belehrungen. Zu seinen Schülern in Mannheim zählten Joseph Martin Kraus und Carl Stamitz.
Straßburg und Vermächtnis
Im Jahr 1769 übernahm Richter das Amt des Kapellmeisters am Straßburger Münster, das er bis zu seinem Tod 1789 innehatte. Diese Zeit markierte eine Rückbesinnung auf seine Stärken in der geistlichen Musik und der Kontrapunktlehre. Mozart, der ihn 1778 besuchte, lobte die hohe Qualität von Richters Messen. In seinen letzten Jahren arbeitete er mit Ignaz Pleyel zusammen, der als sein Stellvertreter fungierte. Richter starb 80-jährig in Straßburg und wurde auf dem Cimetière Saint-Gall beigesetzt.
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- Geboren: 1709, Holešov - Gestorben: 1789, Straßburg - Hauptberufe: Komponist, Dirigent, Sänger - Bedeutende Verbindung: Mannheimer Schule - Wichtiges theoretisches Werk: Harmonische Belehrungen - Ausgeübte Positionen: Kapellmeister (1769) - Grabstätte: Cimetière Saint-Gall de Strasbourg
Fragen von Lesern
### Welchen stilistischen Einfluss hatte Richter auf seine Zeitgenossen?
Er fungierte als Bindeglied zwischen der Generation von Bach und Händel und der Wiener Klassik und war besonders für seine Expertise im Kontrapunkt bekannt.
### Wer war sein bekannter Stellvertreter in Straßburg?
Ignaz Pleyel, ein Lieblingsschüler von Joseph Haydn, fungierte ab 1783 als Richters stellvertretender Direktor.
