Florentino Ameghino

Florentino Ameghino

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Florentino Ameghino (geboren als Giovanni Battista Fiorino Giuseppe Ameghino; 19. September 1853 – 6. August 1911) war ein argentinischer Naturforscher, Paläontologe, Anthropologe und Zoologe, dessen Fossilienfunde in der argentinischen Pampa, insbesondere in Patagonien, mit denen vergleichbar sind, die im späten 19. Jahrhundert im Westen der Vereinigten Staaten gemacht wurden. Zusammen mit seinen beiden Brüdern Carlos und Juan war Florentino Ameghino eine der bedeutendsten Gründerfiguren der südamerikanischen Paläontologie.

Von 1887 bis zu seinem Tod widmete sich Ameghino leidenschaftlich dem Studium fossiler Säugetiere aus Patagonien, mit der wertvollen Unterstützung seines Bruders Carlos Ameghino (1865–1936), der zwischen 1887 und 1902 14 Reisen in diese Region unternahm, wo er zahlreiche fossile Faunen entdeckte und sammelte sowie wichtige stratigraphische Beobachtungen machte.

Biografie

Ameghino wurde am 19. September 1853 in Tessi, einem Weiler von Moneglia, einer Gemeinde in Ligurien in Italien, im damaligen Königreich Sardinien geboren und zog mit 18 Monaten mit seinen Eltern nach Argentinien. Ameghino war ein autodidaktischer Naturforscher und konzentrierte seine Studien auf die Ländereien der südlichen Pampa. Er legte eine der damals größten Fossiliensammlungen der Welt an, die ihm als Grundlage für zahlreiche geologische und paläontologische Studien diente. Ameghino war ein führender Pionier in der Entwicklung der Phylogenetik und des paläontologischen Ansatzes der Evolutionsbiologie. Er untersuchte auch die mögliche Anwesenheit des prähistorischen Menschen in der Pampa und stellte mehrere kontroverse Behauptungen über den Ursprung des Menschen in Südamerika auf. Domingo Faustino Sarmiento, Präsident von Argentinien von 1868 bis 1874, beschrieb Ameghino als „einen Landsmann aus Mercedes, den hier niemand kennt, der aber von Gelehrten weltweit bewundert wird“.

Das Werk „Die Antike des Menschen im Río de la Plata“, das später ins Französische übersetzt wurde, erschien 1878. „Phylogenie“, veröffentlicht 1884, war ein theoretisches Werk über die Entwicklung eines evolutionären Konzepts im lamarckschen Sinne und führte zur Etablierung der zoologischen Taxonomie als Disziplin mit mathematischen Grundlagen. Später leitete er das Institut für Zoologie an der Nationalen Universität von Córdoba, die ihm einen Ehrendoktortitel verlieh, und wurde in die Nationale Akademie der Wissenschaften von Argentinien aufgenommen.

Ameghino arbeitete mit Francisco P. Moreno, dem Gründer und Direktor des La-Plata-Museums, als stellvertretender Direktor, Sekretär und Direktor der paläontologischen Abteilung nach deren Gründung 1888 zusammen. Ameghino bereicherte seine Abteilung mit seiner eigenen Sammlung, die er zu diesem Zweck an die Provinzregierung verkaufte. Doch die beiden Wissenschaftler arbeiteten nur kurze Zeit zusammen. Ein Jahr später erschien sein Hauptwerk in den Berichten der Nationalen Akademie der Wissenschaften, „Fossile Säugetiere der Argentinischen Republik“, das 1028 Seiten und einen Atlas umfasste. Dieser Beitrag zur Kenntnis der fossilen Säugetiere Argentiniens gewann die Bronzemedaille auf der Weltausstellung 1889 in Paris.

Später war er Direktor des Bernardino-Rivadavia-Museums für Naturwissenschaften in Buenos Aires und veröffentlichte 1906 „Sedimentäre Formationen der Kreide- und Tertiärzeit in Patagonien“, ein Synthesewerk, das sich nicht auf Beschreibungen beschränkt, sondern Hypothesen über die Evolution verschiedener Säugetiere aufstellt und die verschiedenen Schichten der Erdkruste sowie deren mögliches Alter analysiert. Ameghino kehrte zwischen 1907 und 1911 zu seiner früheren Leidenschaft zurück: der Anthropologie, den Beschreibungen der ersten Bewohner, Industrien und Kulturen. Er stellte Theorien über die Koexistenz von Menschen und der ausgestorbenen Megafauna in der Pampa auf, einschließlich des möglichen Ursprungs des Menschen und seiner anschließenden Evolution in Amerika. Als Autodidakt studierte er die Ländereien der Pampa und sammelte zahlreiche Fossilien, auf die er sich bei der Durchführung zahlreicher geologischer und paläontologischer Untersuchungen stützte. Er untersuchte auch den quartären Menschen an der archäologischen Stätte von Chelles.

Florentino Ameghino starb am 6. August 1911 im Alter von 57 Jahren in La Plata, nachdem er an Diabetes erkrankt war und sich einer Operation widersetzt hatte.

Werk

Zu seinen veröffentlichten Werken gehören 24 Bände mit jeweils 700 bis 800 Seiten, die Klassifizierungen, Studien, Vergleiche und Beschreibungen von mehr als 9000 ausgestorbenen Tieren enthalten, von denen viele von ihm entdeckt wurden. Dies war ein wichtiger Beitrag zum bekannten Katalog ausgestorbener Säugetiere und wurde zusammen mit der Ameghino-Sammlung in den folgenden Jahren von Wissenschaftlern aus Amerika und Europa konsultiert. Er starb 1911 in La Plata an den Symptomen von Diabetes.

Ehrungen

Der Ameghino-Krater auf dem Mond ist ihm zu Ehren benannt. Der Partido Florentino Ameghino und sein Verwaltungssitz Ameghino, die im Nordwesten der Provinz Buenos Aires liegen, sind ebenfalls nach ihm benannt, ebenso wie die paläontologische Fachzeitschrift Ameghiniana.

Mehrere argentinische Städte tragen den Namen Florentino Ameghino, ebenso wie verschiedene Bildungseinrichtungen im ganzen Land, Bibliotheken und Museen, Plätze, Schulen, Parks und andere Orte. Dazu gehören unter anderem:

Der Parque Florentino Ameghino in Buenos Aires

- Das Departamento Florentino Ameghino, eine Verwaltungseinheit der Provinz Chubut

- Der Gerichtsbezirk Partido Florentino Ameghino, eine Rechtsjurisdiktion der Provinz Buenos Aires; Florentino Ameghino, Buenos Aires, eine Stadt in der Provinz Buenos Aires

- Florentino Ameghino, eine Stadt in der Provinz Misiones

- Der Florentino-Ameghino-Damm, der einen künstlichen See in der Provinz Chubut bildet

- Villa Dique Florentino Ameghino, eine kleine Stadt in der Provinz Chubut

- Florentino Ameghino, eine Stadt in der Provinz Chubut; der versteinerte Wald „Bosque Petrificado Florentino Ameghino“ in der Provinz Chubut

- Das „Colegio Nacional Florentino Ameghino“ in der Stadt Mercedes, Provinz Buenos Aires

- Ameghino-Schlucht und die Florentino-Ameghino-Schutzhütte in der Antarktis

- Der Stadtgarten in der Stadt Miramar, Provinz Buenos Aires, trägt den Namen „Vivero Dunícola Florentino Ameghino“

- Ein Verein aus der Stadt Necochea in der Provinz Buenos Aires.

Ausgewählte Publikationen

- „La Antigüedad del Hombre en el Plata“. Paris, 1880 (2. Auflage in 2 Bänden, Editorial Intermundo, Buenos Aires, 1947)

- „Los monos fósiles de la República Argentina“. 1891

- „Énumeration synoptique des espèces de mammifères fossiles des formations éocènes de Patagonie“. 1894, in der 440 Arten katalogisiert sind

- „Sur les oiseaux fossiles de la Patagonie“. 1895

- „Las sequías e inundaciones en la provincia de Buenos Aires“. Online-Text

- „L'Âge des formations sédimentaires de Patagonie“. 1900–1903

- „Línea filogenética de los proboscídeos“. 1902

- „On the primitive type of the Plagiodont molars of Mammalia“. 1902

- „Los Diprotodontes del orden de los plagiaulacoides y el origen de los roedores y de los Polimastodontes“. 1903

- „Recherches de morphologie phylogénétique sur les molaires supérieures des ongulés“. 1904