Flo und Kay Lyman sind die einzigen weiblichen autistischen Savant-Zwillinge der Welt.
Florence & Katherine besondere Fähigkeit bezieht sich auf das Gedächtnis: Sie können den Wochentag für jedes Datum, Vergangenheit oder Zukunft, nennen. Dieses Phänomen ist auch als „kalendarischer Savantismus" bekannt. Sie haben auch ein außergewöhnliches autobiografisches Gedächtnis und können sich daran erinnern, was sie an jedem Morgen zum Frühstück gegessen haben, was sie trugen, wie das Wetter war und was sie an diesem Tag taten. Deshalb werden die Lyman-Zwillinge oft als „die Rainman-Zwillinge" bezeichnet.
Ihr phänomenales Gedächtnis ist so einzigartig, dass es sich nicht nur auf Ereignisse bezieht, die direkt ihnen widerfahren sind, sondern auch auf allgemeine Ereignisse. Zum Beispiel können sie das Veröffentlichungsdatum jeder Version eines Liedes nennen, das sie gehört haben. Die Zwillinge erinnern sich auch an jeden Fakt, den sie über die Menschen gelernt haben, denen sie begegnet sind. Was noch beeindruckender an den Lyman-Zwillingen ist, ist, dass sie scheinbar auf fast synchrone Weise sprechen.
Kindheit
Als Kinder wurden die Fähigkeiten von Flo und Kay weder erkannt noch verstanden. Niemand in ihrer Umgebung machte einen Versuch herauszufinden, was in ihren Köpfen vor sich ging. Wie viele Mütter anderer autistischer Kinder in den 1960er Jahren schämte sich Flo und Kays Mutter Eve und versuchte, ihre Kinder zu Hause in Irvington, New Jersey, zu isolieren. In dem Moment, als sie sich gegen die Misshandlung durch ihre Mutter wehrten, sperrte sie sie in ihr Zimmer ein. Ihr Vater tat immer so, als würde nichts passieren.
Eines Nachts ging ihre Mutter in die Küche und drehte das Gas auf, um ihre Kinder zu töten. Ihre jüngere Schwester Jane Consoli schaffte es, die Polizei zu rufen, aber die Beamten ließen sie nur mit einer Verwarnung gehen. Ihre Mutter drückte großes Bedauern über das aus, was sie getan hatte. Alle Lyman-Schwestern beschreiben Eve als depressiv, kämpfend mit Alkoholvergiftung und Selbstmordgedanken.
Nach Aussage von Consoli sprachen ihre Eltern nie über den Zustand. Ihre Schwestern wurden verspottet, und viele Menschen würden sich über sie lustig machen. Sie war diejenige, die ihnen zur Rettung kam. Flo und Kay sagen, dass es einige wenige Menschen in der Nachbarschaft gab, die gemein zu ihnen waren. Seit dem Tod ihrer Eltern war Jane diejenige, die sich um ihre Schwestern kümmerte. Im Gegensatz zu ihren Eltern beschloss Consoli, Flo und Kay der Welt zu öffnen.
Entdeckung
Seit ihrer Kindheit haben Flo und Kay Tabellen erstellt, die katalogisieren, was ihre Lieblingsprominenten jedes Mal tragen, wenn sie im Fernsehen erscheinen. Nach Aussage der Zwillinge haben sie zwischen 900 und 10.000 Tabellen über 34 Jahre seit 1974 aufbewahrt. Einer der Prominenten, denen sie folgten, war ihr lokaler Nachrichtenmann Dave Wagner. Flo und Kay katalogisieren Daves Kleidung seit seinem ersten Fernsehauftritt. Sie führten sogar die gleichen Tabellen für seine Frau und Kinder.
Wagner war der Mann, der ihr Talent am Ende entdeckte und es mit der Welt teilte. 1996 machte Dave eine Nachrichtengeschichte über die Farbdiagramme der Schwestern für seine lokale Nachrichtenshow. Nach Aussage von Wagner kontaktierten die Zwillinge ihn zuerst, als er ein Discjockey war. Zu dieser Zeit glaubte er, umfangreiches Musikwissen zu haben, aber Flo und Kay erstaunten Dave. Sie konnten sich an Informationen über jeden Plattenspieler erinnern, über den er sie fragte, viel schneller als ein gewöhnlicher Mensch es könnte.
Dave bekam einen Anruf von Flo und Kay eines Tages und wurde mit Fragen über sein Leben bombardiert. Zuerst war er überrascht von ihrer Sprechweise, aber freundete sich schnell mit den Zwillingen an. Dave brachte die Schwestern persönlich zu dem Weltexperten für autistischen Savantismus – Dr. Darold Treffert. Darold bestätigte ihren Status als die einzigen identischen Zwillingsschwestern Savants in der aufgezeichneten Geschichte.
Persönlichkeit
Die Lyman-Zwillinge legen großen Wert auf Routine. Nach Aussage von Conoli sind alle ihre täglichen Aktivitäten streng zeitlich gebunden. Zum Beispiel werden sie sehr verärgert, wenn ein Programm, das sie verfolgen, nicht pünktlich kommt oder gar nicht ausgestrahlt wird. Jede Änderung der täglichen Routine verärgert sie sehr. Als die Show „The $100 000 Pyramid" unerwartet aus dem Verkehr gezogen wurde, wurden Flo und Kay depressiv, würden mit niemandem sprechen, hatten keinen Appetit und konnten nicht einschlafen.
Darold Treffert sagt, dass die Schwestern eine bestimmte Musik hören, bestimmte Shows ansehen und bestimmte Telefonanrufe tätigen müssen. Wenn jemand ihnen sagt, dass sie das nicht mehr tun können, werden Flo und Kay nur noch ängstlicher. Als sie keine Antwort vom Sender über die Rückkehr der Sendung „The $100 000 Pyramid" erhielten, beteten die Zwillinge dafür in der Kirche. Leider wurden ihre Gebete nicht erhört.
Faszination von Dick Clark
Der Gastgeber von $25,000 Dick Clark war viele Jahre lang ihr Idol und Freund. Flo und Kays Obsession mit Dick Clark war so intensiv, dass ihr Schwager einmal beobachtete: „Sie brauchen Essen, sie brauchen Luft und sie brauchen Dick Clark". Dick war ein großartiger Freund, der ihre Briefe beantwortete und ihnen jedes Jahr Karten zu ihrem Geburtstag schickte. Er arrangierte, dass die Schwestern ihn bei sich zu Hause besuchten, und nahm ihre Anrufe an, wann immer sie anriefen. 2004 erlitt Clark einen Schlaganfall und Flo und Kay waren untröstlich und beteten regelmäßig in ihrem Zimmer für seine Genesung.
Während dieser Zeit und bevor Dick vollständig genesen war, traf die Zwillinge eine weitere Tragödie: Ihre jüngere Schwester starb plötzlich an einem Herzinfarkt. Janes Tod war enormer Schmerz für die Zwillinge, da sie, wie sie es ausdrückten, einen großen Teil ihres Erwachsenenlebens ihr Schutzengel war. Die Zwillinge riefen Dick Clark an, der sie tröstete. Dick schickte ihnen auch eine Trauerkarte, in der er sie ermutigte, ihr positives Leben zu bewahren und daran zu denken, dass ihre Schwester im Himmel ist – und über sie wacht.
Prominentenstatus
Obwohl Flo & Kay nicht im klassischen Sinne Prominente sind, erlangten sie tatsächlich besondere öffentliche Anerkennung - hauptsächlich nach der Veröffentlichung der Dokumentation „The Rainman Twins". Ihre Fans und Bewunderer führen Seiten auf verschiedenen Social-Media-Kanälen, wie diese Facebook-Seite, um ihr Leben zu verfolgten und ihre Wertschätzung für die Zwillinge auszudrücken. Das heißt gesagt, solche Seiten sind nicht nur dazu da, das Leben der Zwillinge zu feiern, sondern auch um falsche Behauptungen über die Zwillinge zu widerlegen, wie diejenige, die 2020 verbreitet wurde und besagte, dass Flo & Kay gestorben sind.
Was bedeutet es, ein Savant zu sein?
Ein autistischer Savant ist jemand, der außergewöhnliche Fähigkeiten besitzt, die nicht von den meisten Menschen gezeigt werden. Nur 1 von 10 autistischen Menschen wird als Savant betrachtet. Während die Rainman-Zwillinge außergewöhnliche Gedächtnisfähigkeiten haben, gibt es Savant-Fähigkeiten in vielen Formen, wobei die häufigsten Mathematik, Gedächtnis und Musik betreffen.
Hier sind mehrere Beispiele für andere Savants:
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