Das 1914 geschriebene Mordgeheimnis On Trial führte die umgekehrte Chronologie in das amerikanische Drama ein und brachte seinem Schöpfer 100.000 Dollar ein. Dieser Erfolg startete die Karriere von Elmer Rice, einem gebürtigen New Yorker, der den Anwaltsberuf aufgab und zu einer dominierenden Kraft im Theater des 20. Jahrhunderts wurde, bekannt für seine unerbittliche Sozialkritik und seine innovativen Bühnentechniken.
Frühes Leben und juristischer Übergang
Geboren 1892 als Elmer Leopold Reizenstein, wuchs er in Manhattan als Sohn einer Familie auf, die mit der Epilepsie seines Vaters zu kämpfen hatte. Nach einer verkürzten Schulausbildung bestand er die staatlichen Prüfungen und schrieb sich an der New York Law School ein. Er schloss 1912 ab und praktizierte zwei Jahre lang als Anwalt. Diese Zeit förderte eine lebenslange zynische Sicht auf die juristische Praxis, die er später als Material für Gerichtsdramen wie die Produktion Counsellor-at-Law von 1931 nutzte.
Expressionismus und The Adding Machine
Im Jahr 1923 vollendete Rice das expressionistische Werk The Adding Machine in siebzehn Tagen. Die Erzählung folgt Mr. Zero, einem Buchhalter, der durch Technologie ersetzt wird, einen Mord begeht und mit einem absurden Jenseits konfrontiert wird. Das Stück erhielt große kritische Anerkennung für seinen originellen Ansatz zum Maschinenzeitalter, obwohl es für den Autor keine nennenswerten finanziellen Erträge einbrachte.
Pulitzer-Erfolg und spätere Karriere
Das Drama Street Scene von 1929, das das Leben der Bewohner eines New Yorker Mietshauses schilderte, brachte Rice den Pulitzer-Preis für Drama ein. Basierend auf einer Fassade in der 25 West 65th Street, bot das Stück eine Besetzung von fünfzig Charakteren und spiegelte sein Interesse an realistischer Sozialdokumentation wider. Seine spätere Karriere umfasste Zusammenarbeiten mit Autoren wie Dorothy Parker und Philip Barry sowie Unternehmungen in Produktion und Regie am Belasco Theatre.
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- Geboren: 1892, New York City - Gestorben: 1967, Southampton - Ausbildung: New York Law School, 1912 - Bedeutendes Stück: The Adding Machine (1923) - Bedeutendes Stück: Street Scene (1929) - Auszeichnung: Pulitzer-Preis für Drama (1929) - Berufliche Rollen: Dramatiker, Drehbuchautor, Regisseur - Mitgliedschaft: American Academy of Arts and Letters
Häufige Leserfragen
### Welche Technik wurde in On Trial verwendet?
Es war das erste amerikanische Drama, das die umgekehrte Chronologie verwendete und die Geschichte vom Ende bis zum Anfang präsentierte.
### Ist Rice jemals in den juristischen Bereich zurückgekehrt?
Er verließ den Beruf 1914, um Vollzeit zu schreiben, obwohl seine juristische Erfahrung als Quellenmaterial für seine späteren Stücke diente.
